I Minnesota Vikings del 2022 consegnano il record di vittorie, ma le stelle hanno bisogno di miglioramenti

Quando il programma della NFL consisteva in 16 partite, era facile riconoscere il quarto di polo, il giro di boa e così via. Ma la matematica è un po' più contorta con un programma di 17 partite e riconoscere una prestazione di quattro partite come il 25 percento della stagione non è del tutto accurato.

Ma è comunque un punto di misura decente, perché a quel punto una squadra inizia a mostrare i suoi colori e le sue capacità. Per i Minnesota Vikings, le prime quattro partite hanno portato a tre vittorie e una sconfitta, e ci sono indicazioni che l'allenatore del primo anno Kevin O'Connell potrebbe essere il leader giusto per una squadra che aveva lottato duramente negli ultimi due anni.

I Vikings hanno giocato un'ottima partita nell'apertura della stagione contro i Green Bay Packers e una scarsa la settimana successiva contro i Philadelphia Eagles. Le vittorie delle due settimane successive sui Detroit Lions e sui New Orleans Saints sono state tutt'altro che capolavori, e con i Chicago Bears in programma nella settimana 5, è un momento opportuno per valutare i Vikings sulla loro performance finora

Quarterback

Kirk Cousins ​​ha una storia nel mettere insieme brillanti stagioni statistiche mentre non è riuscito a fornire una direzione vincente nelle partite più importanti della sua squadra. O'Connell ha potenziato Cousins ​​in quasi tutte le valutazioni della sua squadra da quando ha accettato il lavoro, ma i risultati nella prima parte della stagione sono normali.

Cousins ​​sta completando il 63.1% dei suoi passaggi per 1,031 yard con sei TD e quattro intercettazioni. Questa prestazione da brivido deve migliorare se il talentuoso attacco dei Vikings raggiungerà le grandi aspettative che O'Connell ha per la squadra. Grado: B-meno.

Tornando indietro

Una delle posizioni più forti della squadra perché Dalvin Cook è uno dei terzini più dotati del campionato e il backup Alexander Mattison eccelle nel suo ruolo. Cook non è stato ancora in grado di stabilire il suo dominio e ha subito un infortunio alla spalla contro i Lions che ne ha limitato l'efficacia. Sebbene abbia 279 yard in corsa e 4.4 yard per carry mark, i Vikings hanno bisogno che lui fornisca alcune giocate rivoluzionarie. Grado: B-meno.

Ricevitori

Justin Jefferson è una star che ha l'obiettivo dichiarato di salire al livello di miglior ricevitore della NFL. Jefferson ha giocato grandi partite contro i Packers e Saints ma deludenti contro Philadelphia e Detroit. Adam Thielen rimane un ingranaggio vitale con la sua capacità di aprirsi e fungere anche da minaccia nella zona rossa. KJ Osborn ha ricevuto un passaggio TD vincente all'ultimo minuto contro i Lions, ma non ha fatto molto altro. Irv Smith Jr. ha catturato solo 10 bersagli su 20 e perde regolarmente occasioni per fare grandi giocate. Grado: B

Linea offensiva

Una prestazione mista che ha visto il contrasto sinistro Christian Darrisaw salire al livello di uno dei migliori nella sua posizione in campionato, mentre la guardia destra esordiente Ed Ingram è stata solida e dovrebbe migliorare ancora. D'altra parte, il centro Garrett Bradbury ha problemi a gestire la corsa interna e la profondità complessiva della linea è normale. Grado: C più

Linea difensiva

I Vichinghi stanno rinunciando a 394.5 yard a partita, una cifra che è 27^th in campionato. Questo deve essere molto deludente per il nuovo coordinatore difensivo Ed Donatell perché è stato chiamato a trasformare questa unità dopo due terribili stagioni nel 2020 e nel 2021.

Sul lato positivo, la difesa ha escogitato un gioco di fine partita nella vittoria sui Lions perché i Vikings sono stati in grado di portare un passaggio pesante che ha provocato un'intercettazione di sicurezza Josh Metellus. Questa è stata l'eccezione, poiché i Vikings sono stati sfregiati per le grandi giocate contro la corsa e raramente hanno messo pressione sui passaggi avversari. Se la star edge rusher Danielle Hunter (1.0 sack) non si fa avanti, la difesa potrebbe non migliorare molto. Grado: C

linebackers

Se c'è un'area in difesa che fino a questo punto ha giocato all'altezza delle aspettative, è questo gruppo di linebacker. Jordan Hicks ed Eric Kendricks guidano i Vikings nei contrasti, ed entrambi hanno dimostrato la capacità di anticipare dove sta andando il gioco e sono regolarmente nelle giuste posizioni.

Hicks ha 38 contrasti, 1.0 sack, 1 intercetto, 1 fumble forzato e 2 passaggi difesi. Kendricks ha aggiunto 31 contrasti e 3 passaggi difesi. DJ Wonnum è stato un po' una sorpresa con 2.0 sack e 3 contrasti per perdita. Ha fornito e profondità e una certa capacità di fare il gioco. Voto: A-meno

Dorsi difensivi

Questa è stata l'area più debole della squadra dal 2020 e l'unità ha subito un duro colpo quando Lewis Cine, rookie safety, ha subito una brutale frattura alla parte inferiore della gamba contro i Saints. I ricevitori avversari corrono regolarmente liberi e facili attraverso la copertura di proiettili del Minnesota, ma il cornerback Cameron Dantzler è migliorato e sta uscendo da una partita eccezionale contro i Saints. Il cornerback veterano Patrick Peterson ha superato da tempo la sua forma All-Pro, ma è ancora un uomo di copertura intelligente che capisce cosa vogliono fare gli attacchi avversari. Sicurezza veterana Harrison Smith è un leader acuto che gioca con intelligenza e aggressività. Grado: C più