Bath & Body Works respinge l'investitore attivista nonostante il duro anno che ci aspetta

Rivenditore specializzato Bath & Body WorksBBWI
è riuscita a scongiurare una potenziale battaglia per procura nominando un altro membro del consiglio.

La società questa settimana si è mossa per nominare l'avvocato e dirigente finanziario Thomas Kuhn come nuovo membro indipendente del consiglio, a partire dal 10 marzo, in una decisione che ha visto l'investitore attivista Third Point ritirarsi da una possibile resa dei conti.

Beh, questo è per ora, almeno.

Nonostante l'avvertimento di un anno difficile, Bath & Body Works sembra aver resistito a un attacco imminente da parte del suo azionista di minoranza, ma la battaglia per dimostrare che i suoi dirigenti valgono i soldi continua.

Bath & Body Works ha affermato che la nomina di Kuhn è culminata dal "continuo impegno" del consiglio con l'hedge fund Third Point, che lo aveva recentemente raccomandato come membro aggiuntivo del consiglio.

E la nomina è un chiaro toccasana per Third Point e arriva poco più di una settimana dopo la notizia che stava pianificando una battaglia per procura contro Bath & Body Works per affrontare le preoccupazioni riguardanti la supervisione della remunerazione dei dirigenti, la pianificazione della successione, la spesa in conto capitale, la comunicazione con gli investitori e creazione di valore a lungo termine.

Third Point ha una quota di circa il 6% e aveva in programma di nominare candidati al consiglio, ma il CEO Daniel Loeb ha dichiarato in una dichiarazione conciliante: "Tom è un fidato consulente strategico le cui intuizioni pratiche finanziarie e di governance saranno altamente aggiuntive per il consiglio".

Third Point ha anche informato Bath & Body Works che non intende più nominare candidati al consiglio di amministrazione all'assemblea annuale degli azionisti della società del 2023.

Bath & Body Works batte le previsioni

Tra il clamore, Bath & Body Works il mese scorso aveva effettivamente riportato vendite e utili del quarto trimestre migliori del previsto, ma aveva avvertito di previsioni deboli.

Gestisce più di 1,800 negozi negli Stati Uniti e in Canada e oltre 425 sedi internazionali in franchising, quest'anno prevede di aggiungere 90 nuovi negozi off-mall e 25 rimodellamenti del suo formato White Barn, compensati da circa 50 chiusure di negozi in centri commerciali oltre a 48 centri commerciali ha chiuso lo scorso anno, mentre apriva 95 negozi fuori dal centro commerciale.

Il terzo punto di Loeb aveva risposto a quei risultati e in particolare Loeb aveva criticato la "strabiliante" remunerazione di quasi $ 18 milioni che Sarah E. Nash aveva ricevuto per aver assunto un ruolo aggiuntivo come CEO ad interim nel maggio 2022, in sostituzione di Andrew Meslow che si era dimesso per motivi di salute e ha anche lasciato il consiglio.

Il pagamento di Nash si è aggiunto ai $ 700,000 che aveva già ricevuto ogni anno per servire come presidente del consiglio.

A dicembre UnileverUL
esec. e la veterana del settore della bellezza Gina Boswell l'ha sostituita come CEO, ma Loeb ha affermato che il compenso "esorbitante" di Nash è "ancora più notevole" rispetto al concorrente Ulta Beauty, che ha pagato al suo CEO circa $ 8.9 milioni nel 2022.

Loeb ha descritto questo come una "bandiera rossa" per gli investitori, ma è rimasto impressionato da Boswell che ha detto di aver "colpito il terreno correndo" e l'ha elogiata per essersi concentrata su "affrontare alcune questioni che sono state ignorate dalla precedente leadership esecutiva".

In una dichiarazione, Bath & Body Works ha contestato le accuse di Third Point e ha sottolineato di essersi impegnata a rinnovare la composizione del consiglio.

Divisione dei marchi L

Bath & Body Works, che è stata separata da Victoria's Secret sotto l'egida di L Brands nell'agosto 2021, ha registrato un utile netto di 428.2 milioni di dollari per il trimestre conclusosi il 29 gennaio, rispetto ai 592.6 milioni di dollari dello stesso periodo dell'anno precedente. Le vendite nette sono scese del 5% a 2.9 miliardi di dollari, superando le previsioni di 2.81 miliardi di dollari.

La società ha dichiarato di aspettarsi vendite nette per il primo trimestre a una cifra da bassa a media. Per l'intero anno, si prevede che le vendite piatte scendano a metà di una cifra.

"La nostra base di clienti ha risposto bene alle festività natalizie, in parte alimentata dal nostro programma fedeltà, che ora supera i 33 milioni di membri", ha affermato Boswell.

Bath & Body Works ha lanciato una campagna per ridurre le spese e migliorare l'efficienza operativa, mirando a un risparmio annuo di 200 milioni di dollari e ha affermato di aver già rimosso circa 130 ruoli, prevalentemente in posizioni di leadership.