Current Foods raccoglie 18 milioni di dollari per accelerare l'espansione di "oltre la carne dei frutti di mare" nel B2B e nella vendita al dettaglio

Se le preoccupazioni per la salute dovute al consumo di carne tradizionale, come le malattie cardiache e il colesterolo dannoso, stanno innescando il passaggio del consumatore alle controparti a base vegetale, le questioni ambientali, in particolare la pesca eccessiva, sono ciò che sta guidando l'ultima mania delle alternative ai frutti di mare: sono stati investiti ben 175 milioni di dollari nel settore a livello globale nel 2021, ha mostrato Good Food Institute, con un aumento del 92% rispetto all'anno precedente.

Current Foods, una startup che fornisce tonno e salmone a base vegetale, promettendo una maggiore scalabilità rispetto alla carne coltivata e la parità di prezzo con i frutti di mare convenzionali, ha appena chiuso un round di semi da 18 milioni di dollari guidato dai primi produttori di carne alternativa e dai produttori di gusti culturali della Silicon Valley, che abbracciano gli sport e musica.

Questi investitori includono Managing Partner di GreatPoint Ventures Ray Lane, Union Grove Venture Partners, Electric Feel Ventures, Astanor Ventures e 12 volte NBA All-Star CP3, alias Chris Paul.

Lanciati dall'imprenditore Jacek Prus, che ha lavorato nello spazio delle proteine ​​alternative negli ultimi dieci anni, insieme al direttore scientifico Sonia Hurtado, i prodotti di punta a base di tonno di Current Foods sono disponibili principalmente tramite B2B in tutti i servizi di ristorazione e ristoranti raffinati, tra cui il famoso chef Matthew Kenney's ristoranti.

In un commento fornito via e-mail, Austin Rosen, fondatore di Electric Feel Entertainment ed Electric Feel Ventures, osserva come il suo fondo sia stato fondato "sulla base dell'investimento in società che muovono l'ago in avanti". Ha detto: "Current Foods, tra le altre nostre società del portafoglio migliore per te e migliore per l'ambiente, sta facendo proprio questo. Siamo entusiasti di supportare la loro espansione e aiutare a dare vita a una nuova generazione di alimenti che i consumatori amano davvero".

Eric Archambeau, cofondatore e partner di Astanor Ventures, aggiunge anche che Current Foods può offrire gusto e consistenza fornendo al contempo una vera soluzione per le attuali crisi ambientali e sanitarie. "In tutti questi fattori, il salmone e il tonno di Current Foods sono chiaramente al di sopra di altri prodotti nella loro categoria", ha affermato Archambeau. "Siamo molto colpiti dai rapidi progressi che Jacek, Sonia e il team hanno fatto negli ultimi due anni e non potremmo essere più entusiasti di supportarli in questo prossimo capitolo di sviluppo".

Parità di prezzo e funzione simile con frutti di mare

Il team di Current Foods sottolinea come il capitale appena raccolto sosterrà ulteriormente il lancio del salmone affumicato nella vendita al dettaglio, l'espansione globale nel mercato giapponese e il continuo perfezionamento del prodotto dell'azienda. L'obiettivo è quello di raggiungere alla fine una quota significativa del mercato ittico, circa il 50%.

"Il salmone e il tonno sono un mercato piuttosto grande, quindi la crescita [piuttosto che espandersi in altre categorie di frutti di mare] è un grande obiettivo per noi in questo momento", mi ha detto Prus di recente durante una chiamata Zoom, aggiungendo come gli ingredienti utilizzati per fare gli alimenti attuali sono simili a Beyond Meat con proteine ​​lavorate in modo diverso per imitare la consistenza dei frutti di mare.

"Il nostro primo ingrediente è l'acqua, il secondo è la proteina dei piselli, ma lavorata in modo diverso dalle proteine ​​​​della carne macinata [a base vegetale]", ha spiegato Prus. “Quindi i lipidi provengono dagli oli di girasole e di alghe che in realtà danno ai nostri prodotti Omega-3 e Omega-3 DHA, il beneficio nutrizionale per cui i frutti di mare sono famosi. Abbiamo anche progettato il nostro prodotto per funzionare in modo simile: i nostri prodotti realizzati senza colesterolo sono ricchi di fibre e meno sodio rispetto al normale salmone affumicato".

Come uno dei primi sostenitori di Beyond Meat, Lane osserva come Current Foods rifletta quelli che ritiene essere i cambiamenti più eccitanti in atto nello spazio dell'innovazione alimentare: la reinvenzione del cibo stesso. Ha detto: "Riteniamo di aver investito nella Beyond Meat dei frutti di mare, estendendo la pista di tonno selvatico, salmone e altre specie oceaniche predatore per il loro fondamentale apporto di proteine ​​a esseri umani e non".

Aggiunge che la consapevolezza generale dei consumatori nei confronti della protezione ambientale è cresciuta da quando le proteine ​​alternative sono state introdotte sul mercato e le aziende alternative ai frutti di mare come Current Foods svolgeranno un ruolo fondamentale nel miglioramento della sostenibilità e della salute degli oceani. "Con la crescente popolazione della terra che mangia i cibi che amiamo, stiamo pagando il prezzo più alto: il riscaldamento globale, l'erosione della salute e la diminuzione delle fonti proteiche", ha affermato Lane.

Il prezzo del pesce alle stelle negli Stati Uniti a causa dell'inflazione potrebbe anche avvantaggiare il settore ittico alternativo. I prezzi del pesce fresco sono aumentati del 12.1% in media su base annua a 8.51 dollari per unità a marzo 2022, secondo i dati recenti di IRI e 210 Analytics. "I frutti di mare sono di gran lunga il più grande segmento di aumento dei prezzi perché ha una catena di approvvigionamento così selvaggia", ha detto Prus, "ma possiamo permetterci di far crescere la nostra attività con margini sani".

Il piano a breve termine di Current Foods sta rendendo il tonno disponibile in più ristoranti e luoghi a cui gli acquirenti possono accedere facilmente e continuando ad espandere la sua attività di salmone attraverso i consumatori e i rivenditori diretti.

"I nostri prodotti diventeranno sempre migliori", ha aggiunto Prus. "In futuro lanceremo anche una bistecca di salmone che puoi cucinare a casa".

Source: https://www.forbes.com/sites/douglasyu/2022/06/23/current-foods-raises-18-million-to-accelerate-the-expansion-of-the-beyond-meat-of-seafood-across-b2b-and-retail/