L'esplosione del punteggio di LaVine potrebbe essere la chiave per il grande commercio estivo

I Chicago Bulls sono a un bivio importante, mentre si dirigono verso gli ultimi tratti della stagione regolare, senza sapere se faranno la postseason o andranno direttamente alle vacanze estive.

Le aree chiave del roster sono attualmente in sospeso, il che potrebbe influenzare non solo la prossima stagione, ma almeno i prossimi anni.

Il loro centro titolare, Nikola Vučević, è un free agent senza restrizioni quest'estate e potrebbe partire a titolo definitivo, lasciando Chicago senza nulla da mostrare per il loro scambio del 2021, rinunciando a Wendell Carter Jr e a due scelte al primo turno modestamente protette.

DeMar DeRozan, l'acquisizione chiave della bassa stagione 2021 di Chicago, si è interrotta negli ultimi tempi e il futuro 34enne ha solo un anno rimasto sul suo contratto, rendendo il suo futuro oltre la stagione 2023-2024 oscuro nella migliore delle ipotesi.

Lonzo Ball è fuori per la stagione e potrebbe non tornare mai più come il giocatore che era, lasciando Chicago in una posizione difficile al playmaker, dove hanno impegnato $ 20 milioni all'anno per Ball.

Patrick Williams ha apportato miglioramenti al suo gioco in questa stagione - la sua terza in NBA - ma l'ex quarta selezione assoluta non sembra affatto una star, ma piuttosto un giocatore di ruolo affidabile che va avanti.

È tutto abbastanza scoraggiante, motivo per cui il recente gioco di Zach LaVine dovrebbe essere considerato una vittoria importante per Chicago a lungo termine.

La guardia tiratrice di 28 anni è stata rovente ultimamente, con una media di 27.3 punti in 31 partite, inclusi 35.0 punti nelle ultime cinque partite.

LaVine è uscito dal ruolo ombra in cui si trovava dall'arrivo di DeRozan quasi due anni fa, assumendosi un livello di responsabilità offensiva che non aveva da anni, ricordando a tutti il ​​suo status di marcatore d'élite.

Il due volte All-Star sta colpendo oltre il 68% dei suoi tentativi di tiro vicino al bordo durante la stagione, nonostante abbia trascorso il primo mese senza esplosioni a causa di un intervento chirurgico al ginocchio fuori stagione. Da quando è tornato alla sua vecchia norma fisica, LaVine ha mostrato una maggiore capacità di finire le giocate ad alto livello, sia con che senza palla.

In breve, LaVine si sta comportando a un livello che finora ha giustificato il contratto da 215 milioni di dollari che ha firmato la scorsa estate, e questa è una buona notizia per i Bulls per un motivo:

Valore commerciale.

Nonostante il gioco d'élite che sta mettendo in mostra in questo momento, Chicago semplicemente non ha i pezzi per ruotare intorno a LaVine. Ci vorranno anni per mettere insieme i pezzi giusti, a quel punto LaVine sarà nei suoi 30 anni e nel declino atletico della sua carriera.

Fondamentalmente, abbandonare LaVine quest'estate, quando i Bulls possono massimizzare un ritorno commerciale, è la giocata giusta.

È una mossa che dividerà notevolmente i fan dei Bulls, poiché LaVine ha costruito una carriera e una vita a Chicago, dove è molto apprezzato dalla base di fan. LaVine è ampiamente considerato come uno dei migliori marcatori nella storia dei Bulls, in particolare negli anni post-Jordan in cui le stelle di solito sono rimaste solo brevemente o hanno ceduto agli infortuni.

LaVine è stato l'anomalo, un marcatore notturno di oltre 20 punti che ha fornito alla squadra un attacco d'élite e un gioco altamente efficiente. Allontanarsi da lui sarà una decisione difficile per l'organizzazione in generale.

Tuttavia, è difficile individuare alternative realistiche che consentano ai Bulls di schierare rapidamente una squadra migliore attorno a lui.

L'allontanamento di DeRozan e Alex Caruso comporterebbe senza dubbio il ritorno di scelte al draft, che teoricamente potrebbero essere reindirizzate per un aiuto consolidato. Ma sarebbe sufficiente per dare a Chicago una squadra di playoff nel 2024? Sembra improbabile, poiché l'élite del campionato è migliorata e il livello competitivo di tutte le squadre è aumentato a causa dell'implementazione sia del torneo play-in, sia delle quote di draft ridotte.

Uno scambio di LaVine avvierebbe un importante processo di ricostruzione in quanto i Bulls possono ottenere un enorme ritorno per la stella, assicurandosi sia giovani giocatori che uno scrigno del tesoro di scelte al draft, che getterebbero quindi le basi per le prossime cinque stagioni mentre i Bulls artigliano il loro ritorno alla pertinenza.

Per un franchising che sembra determinato a rimanere competitivo, lo scenario di cui sopra potrebbe non essere un punto di partenza, ma ciò non dovrebbe dissuaderli dal fatto che ricominciare da capo è assolutamente necessario.

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