La repressione della condivisione delle password di Netflix mette in agitazione gli studenti universitari

As Netflix pollici più vicino a implementare le linee guida per la condivisione delle password negli Stati Uniti, gli studenti universitari che utilizzano account collegati a familiari o amici si stanno preparando a cambiare le loro abitudini di streaming.

La società ha dichiarato di aspettarsi nuove linee guida per le password nei prossimi mesi, sebbene non abbia fornito dettagli su come sarebbero state. Netflix a febbraio delineato protocolli di condivisione delle password per gli utenti in Canada, Nuova Zelanda, Portogallo e Spagna che richiedono agli utenti di impostare una "posizione principale" per i loro account Netflix e che aggiungono costi mensili aggiuntivi per i "conti secondari" fuori casa.

Sebbene Netflix non abbia detto se il piano degli Stati Uniti alla fine assomiglierà a questi cambiamenti precedenti, alcuni temono che un giro di vite sulla condivisione delle password potrebbe scuotere lo streaming per gli studenti universitari che sono appena usciti di casa, oltre a gravare sugli studenti a basso reddito e sulle loro famiglie .

Sam Figiel, studente del secondo anno alla Mercer University in Georgia, ha affermato che l'accesso a Netflix è necessario per molte delle lezioni dei suoi coetanei. Figiel, che usa l'account di sua madre, ha detto che quasi tutti quelli che conosce a scuola guardano Netflix, anche se lui e alcuni amici potrebbero allontanarsi dalla piattaforma se la condivisione della password termina.

"Senza Netflix, dovrei trovare un modo per compensare le lezioni, ma l'unico altro modo per compensare sarebbe andare su un'altra piattaforma di streaming", ha detto Figiel. “I miei genitori stanno pagando per tre figli al college. Hanno tutte le proprie spese. Pagano tutti i pagamenti della nostra macchina, tutte le nostre bollette telefoniche, quindi non hanno davvero molti soldi extra da spendere.

Netflix ha a lungo pubblicizzato come mette gli abbonati al primo posto. Eppure le graduali modifiche alla condivisione delle password hanno creato incertezza per gli studenti universitari che potrebbero non avere, o voler spendere, il reddito disponibile per i propri abbonamenti.

Il portavoce di Netflix Kumiko Hidaka ha indirizzato la CNBC ai precedenti annunci della società per informazioni sui suoi passaggi precedenti, ma ha rifiutato di commentare ulteriormente. Chengyi Long, direttore dell'innovazione di prodotto dell'azienda, lo ha dichiarato a febbraio più di 100 milioni di famiglie condividevano account, pari a circa il 43% di quelli dell'azienda 231 milioni abbonamenti globali a pagamento, a partire da questo mese.

Secondo un Sondaggio 2022 di Parks Associates, il 40% delle famiglie statunitensi condivide o utilizza password condivise, un aumento rispetto al 27% nel 2019. Le persone nella fascia di età compresa tra 18 e 34 anni, che rappresenta il 30% di tutti gli utenti Netflix, hanno maggiori probabilità di scambiare password rispetto agli spettatori più anziani . Netflix ha registrato 74.3 milioni di abbonati in streaming a pagamento negli Stati Uniti e in Canada nel quarto trimestre.

Vrisha Sookraj, una studentessa dell'Università del Maryland che guarda Netflix dall'account dei suoi genitori, ha detto che è la piattaforma di streaming di riferimento per quasi tutti quelli che conosce. Ma è preoccupata che le future politiche possano allontanare alcuni consumatori più giovani.

Sookraj ha suggerito un piano per studenti, simile ai piani di abbonamento più economici offerti da Spotify, Hulu e Amazon Prime, potrebbe consentire una maggiore flessibilità pur accogliendo diversi livelli di reddito. Tuttavia, è indecisa se pagherebbe lei stessa la quota mensile.

"Forse non è così costoso, ma alla fine, risparmiare denaro è risparmiare denaro", ha detto Sookraj.

I dirigenti di Netflix hanno riconosciuto che mentre il cambiamento dovrebbe aiutare i risultati finanziari dell'azienda, potrebbe non essere così popolare tra gli utenti. Il co-CEO Ted Sarandos ha dichiarato in una conferenza di dicembre che il modello di condivisione a pagamento "assomiglia molto al modo in cui gestiresti un aumento dei prezzi", aggiungendo che sarà "davvero entrate positive" e "mercato in espansione".

Ma, ha aggiunto: "Non commettere errori, non credo che i consumatori lo adoreranno fin dall'inizio".

Netflix il mese scorso ha affermato che gli utenti in Canada, Nuova Zelanda, Portogallo e Spagna possono creare fino a due "account secondari" per gli utenti che non vivono nella posizione principale a un canone mensile per utente aggiuntivo: CA $ 7.99 in Canada, NZ $ 7.99 in Nuova Zelanda, 3.99 euro in Portogallo e 5.99 euro in Spagna.

La società non ha condiviso come sarebbe un modello di prezzo statunitense, se segue quell'esempio.

Nei paesi sopra elencati, gli utenti possono anche chiedere ai membri non familiari di creare i propri account individuali trasferendo i propri profili su un nuovo account, che manterrà i consigli personalizzati e la cronologia delle visualizzazioni dall'account originale.

Le linee guida sono arrivate dopo un periodo di prova in Cile, Perù e Costa Rica iniziato a maggio.

La società ha lavorato per supportare "la scelta del cliente e francamente una lunga storia di centralità del cliente", ha dichiarato il dirigente di Netflix Greg Peters, che è diventato co-CEO a gennaio, durante una chiamata sugli utili lo scorso ottobre.

Tuttavia, ha affermato, l'azienda deve bilanciare questi obiettivi con la necessità di "essere pagata".

Per Netflix, il calcolo contrappone la crescita degli abbonati alle tariffe mensili, e non per la prima volta. A novembre Netflix lanciato un nuovo livello soprannominato "Basic With Ads" che costa $ 6.99 al mese, un'offerta per attirare più spettatori a un prezzo inferiore.

Alcuni analisti di Wall Street ritengono che potrebbe esserci un intoppo subito dopo un giro di vite sulle password negli Stati Uniti, con conseguente aumento del tasso di abbandono nel secondo trimestre, seguito da una possibile crescita dei ricavi.

Gli analisti di Wells Fargo ritengono che la condivisione delle password potrebbe essere un catalizzatore di entrate a breve termine più grande rispetto all'introduzione del livello supportato dalla pubblicità.

In una nota di gennaio, l'analista di Macquarie Tim Nollen ha ipotizzato che le entrate medie per utente potrebbero aumentare se un numero sufficiente di utenti gratuiti venisse spinto fuori dalla piattaforma e poi si unisse nuovamente come abbonati a pagamento o venissero aggiunti come account secondari. Questa settimana ha detto alla CNBC che si aspetta che molti utenti che abbandonano il servizio tornino abbastanza rapidamente data la portata della base di contenuti di Netflix, anche se prevede un certo abbandono iniziale per il prossimo trimestre.

"Ci sono molti, molti, molti utenti statunitensi che non pagano per questo, e quindi penso che siano molto sensibili al contraccolpo che avranno quando lo istituiranno", ha detto Nollen. "Ci vorrà del tempo per arrivare al punto in cui sanno davvero cosa stanno facendo e possono davvero iniziare a trarne profitto".

Se Netflix addebita costi aggiuntivi per gli account secondari negli Stati Uniti, questi costi aggiuntivi potrebbero rivelarsi impegnativi per Thuan Tran, un anziano della Duke University dal Vietnam che condivide il proprio account con sua sorella e partner. Pur riconoscendo che molti studenti della Duke hanno i mezzi finanziari per sostenere costi aggiuntivi, ha affermato che modifiche significative alla struttura dell'abbonamento lo farebbero pensare due volte.

"Quando tutta la tua shtick è che puoi condividere un account con persone che ami in posti diversi... e poi ora lo inverti e poi vai a far pagare di più alle persone se vogliono più profili o schermate, allora va molto contro delle cose che hanno reso il tuo sito attraente per molti spettatori", ha detto Tran.

Anche se il costo di un abbonamento potrebbe aumentare per i mutuatari, alcuni studenti universitari pensano che Netflix sia troppo importante per rinunciare.

Elizabeth Danaher, una studentessa del secondo anno all'Università del Missouri-Columbia che studia comunicazione e cinema, ha detto che Netflix le ha permesso di guardare film con la sua famiglia in Illinois mentre era a scuola, soprattutto con suo padre, che ha montato "A League of Their Own". e "A casa da solo 2". Ha detto che sarebbe "decisamente dannoso" se la struttura dei costi le proibisse di accedere a Netflix - che considera una "fonte di informazioni" vitale - anche se ha detto che lei e molti dei suoi colleghi probabilmente sborseranno qualche dollaro al mese.

"Penso che alla fine Netflix sia probabilmente una necessità per me", ha detto Danaher.

Secondo uno studio del Leichtman Research Group che deve ancora essere pubblicato, circa il 66% delle famiglie a livello nazionale ha Netflix. Circa il 14% di tutte le famiglie che hanno Netflix in prestito da qualcun altro e non pagano, secondo il sondaggio online di 3,500 adulti negli Stati Uniti, che sale al 21% per i consumatori di età compresa tra 18 e 34 anni.

"Ciò che la condivisione ha fatto è stato aiutarli a far crescere l'azienda, ma ora quello che sta facendo, sta limitando la loro potenziale crescita di abbonati", ha detto il presidente e analista principale Bruce Leichtman, aggiungendo che Netflix ha perso quasi un milione di abbonati l'anno scorso negli Stati Uniti e in Canada.

Leichtman stima che gli account secondari potrebbero costare $ 3 in più ciascuno e afferma che, secondo i dati del sondaggio, circa la metà sia dei partecipanti che dei mutuatari afferma che pagherebbero una commissione a quel tasso. Circa il 10% in entrambe le categorie ha affermato che pagherebbe il costo aggiuntivo, ma cercherebbe anche di eseguire il downgrade del proprio account.

Di quegli intervistati che condividono le proprie credenziali di accesso, circa un quarto afferma che abbandonerebbe Netflix dopo un cambiamento di politica che costerebbe loro canoni mensili aggiuntivi per account secondario, rispetto a un terzo dei mutuatari. Anche se Leichtman ha affermato che è improbabile che si svolga a quel livello poiché le persone si accontentano di pagare qualche dollaro in più al mese in base alle nuove politiche.

Aravind Kalathil, senior presso l'Università del Missouri-Columbia, ha affermato di utilizzare l'account Netflix di uno sconosciuto a cui è stato effettuato l'accesso sulla smart TV del suo appartamento. Kalathil e i suoi coinquilini non sanno chi possiede e paga l'account e sono pronti a vedersi interrompere l'accesso senza preavviso se le restrizioni sulla password dovessero entrare in vigore.

"Alla fine per noi, probabilmente non avrà l'effetto maggiore perché le nostre famiglie hanno tutte account Netflix e lo faremo funzionare, ma aggiunge solo ulteriore seccatura e fastidio a qualcosa che alla fine è in qualche modo sacrificabile con l'importo di servizi di streaming là fuori", ha detto Kalathil.