Gli Stati Uniti dovrebbero avere paura di un pallone cinese?

Sembra un film di fantascienza a basso budget degli anni '1950: un pallone che si sposta nel Montana dal Canada si rivela essere un velivolo di sorveglianza ad alta tecnologia gestito dalla Cina.

Per una guida su cosa fare di tutto questo, ci rivolgiamo a Gordon Chang, un noto autore e illustre membro anziano del Gatestone Institute che ha seguito a lungo la leadership della Cina e il suo impatto. (Per la conversazione completa con Chang, clicca qui.)

Si tratta di un pallone meteorologico fuori rotta o di un pallone "spia"?

Questo è un pallone spia, secondo Chang, così come numerosi funzionari del Pentagono e dell'Amministrazione. Ma Chang lo considera più come un pallone "di prova" che ha lo scopo di testare come reagiscono gli americani a questa sorta di sfacciata incursione del suo spazio aereo. A 60,000 piedi sopra il Montana, le probabilità sono basse che i cinesi pensassero che non l'avremmo visto, sostiene, e viviamo in un'epoca in cui i satelliti possono raccogliere molte informazioni che rendono i "palloncini" meno necessari.

Cosa dice questo sulla mentalità della leadership cinese?

Questa, per Chang, è la domanda importante. Indica una moltitudine di segnali chiave provenienti di recente da Pechino che indicano che il presidente Xi Jinping e i suoi quadri si stanno preparando per la guerra, dallo spostamento della produzione al cambiamento delle leggi che consentono un più facile appoggio in tempo di guerra. (Se è così, molti pensano che la prima fermata sarebbe a Invasione cinese di Taiwan)

Perchè sta accadendo ora?

Per cominciare, c'è la pandemia di Covid-19, che ha devastato l'economia con la politica zero-Covid di Xi. Aggiungete lo spettro dei disordini politici, che si sono manifestati sotto forma di proteste diffuse prima della revoca delle restrizioni Covid a dicembre, e un crescente desiderio di Pechino di affermare un chiaro dominio nella regione. Anche il fatto che gli Stati Uniti ospiteranno l'APEC quest'anno non fa male, e il desiderio reciproco delle imprese statunitensi e cinesi di diversificare le modalità di partnership potrebbe anche essere un fattore che favorisce un'atmosfera meno amichevole.

Quali sono le implicazioni per l'amministrazione Biden a casa?

I legislatori stanno già rimproverando il presidente per quella che percepiscono come una debole reazione a questa violazione dello spazio aereo statunitense, che è stata resa pubblica giovedì notte. Mentre i funzionari governativi stanno seguendo il pallone e affermano che il loro obiettivo principale è evitare vittime, Chang sostiene che il pallone potrebbe essere stato abbattuto in una serie di aree remote negli Stati Uniti occidentali o in Canada.