The Idle Rocks è il segreto culinario meglio custodito della Cornovaglia

La Cornovaglia è responsabile di gran parte del turismo gastronomico della Gran Bretagna. Con una sfilza di città super-costiere che si estendono per quasi 1,400 miglia quadrate, i visitatori si sono riversati nella contea per concedersi pesce fresco, ostriche e altro per decenni.

E questo non include nemmeno il pasticcio della Cornovaglia.

In modo alquanto strano, tuttavia, questa contea incentrata sul cibo ha solo tre ristoranti stellati Michelin al suo nome; a Padstow, Paul Ainsworth al numero 6 a Padstow e a Port Isaac, La cucina del pesce del fuorilegge ed Nuova strada.

A poche ore di distanza, nella città sterile di Londra, se ne trovano sessantasei.

Eppure le cose sembrano cambiare. Gli atteggiamenti nei confronti dei viaggi sostenibili sono cambiati per il migliore post-pandemia, incoraggiando coloro che potrebbero essere volati in Europa per le loro esperienze culinarie raffinate a trovare alternative più vicino a casa. Me stesso incluso.

In effetti, se la mia esperienza è indicativa, non passerà molto tempo prima Le rocce inattive è il prossimo nella lista Michelin.

Nascosto nel piccolo villaggio del porto di St Mawes, The Idle Rocks è un boutique hotel dal 1913, anche se la sua posizione in riva al mare ha oscurato a lungo il suo ristorante.

Cioè, fino a poco tempo. Rendendosi conto che c'era un crescente appetito per il cibo prodotto con i migliori ingredienti locali, il proprietario David Richards ha assunto Dorian Janmaat come capo chef esecutivo nel febbraio 2020, sulla scia di un incarico di otto anni presso il 2 stelle Michelin di Raymond Blanc Le Manoir aux Quat'Saisons a Oxford.

Nei tre anni precedenti il ​​suo arrivo a Le rocce inattive, Janmaat, nato a Penzance, era stato capo chef di Le Manoir, mantenendo con successo sia le sue stelle che la sua reputazione.

"Ero immensamente entusiasta di interpretare il ruolo", dice Janmaat, "non solo perché stavo tornando nella mia contea natale, ma avevo anche l'opportunità di mettere l'hotel sulla mappa e diventare una destinazione per i buongustai".

Sfortunatamente, dopo aver creato la sua squadra e aver curato il menu dei suoi sogni, il ristorante The Idle Rocks è stato costretto a chiudere solo cinque settimane dopo.

"La pandemia ci ha colpito tutti molto duramente", dice, "ma ora guardo sempre indietro a questo e credo davvero che ci abbia resi più forti".

E non solo la squadra, ma il cibo.

Il ristorante, che è attualmente alla sua prima stagione completa post-pandemia, si concentra su prodotti di provenienza locale con un tocco sperimentale epicureo.

È una vera celebrazione della Cornovaglia con una forte enfasi sui sapori stagionali, spesso appoggiandosi allo squisito pesce e crostacei alle porte del ristorante. Anche se con molti elementi 'fusion'.

Pensa allo sgombro a farfalla (con dashi, cipollotto, yuzu, ravanello e condimento di cetriolo), alla passera di mare in camicia al burro (con anguilla affumicata, cetriolo, caviale, erbe marine e verjus) e al ceviche di capesante (con mousse di rafano, aneto e cetriolo sottaceto). , e "gin & tonic della Cornovaglia").

Tutto ciò è eseguito alla perfezione: distintamente fresco, magistralmente equilibrato, strutturato in modo avventuroso e decisamente elegante.

"Tutto il mio team di The Idle Rocks sta investendo tempo e dedizione per ottenere una stella Michelin", ammette Janmaat. “Vogliamo sempre essere il più coerenti possibile e rimanere creativi, anche quando siamo impegnati.

“La mia cucina è moderna ed emozionante, ma tutta incentrata sul gusto.”

Naturalmente, l'attenzione non è esclusivamente sui frutti di mare e The Idle Rocks collabora con molti pescatori locali, agricoltori e fornitori indipendenti per progettare carne e piatti vegetariani della stessa qualità.

Questi includono la Cornish Saffron Company (che usa solo fertilizzanti naturali comprese le alghe della costa della penisola di Roseland), St Mawes Hens (per le uova "migliori", la cantina Trevibban Mill e Foote's Pastured Produce (per i polli allevati a mano di Truro).

E a sette portate per £ 105/$ 126, o tre per £ 65/$ 78 e £ 85/$ 102 (prezzi rispettivamente per pranzo e cena), è un affare.

Anche meglio? Gli ospiti hanno la possibilità di combinare la loro gita al ristorante con una battuta di pesca in mare.

Per £ 25 per adulto e £ 20 per bambino, l'hotel organizzerà una gita in barca a vela con lo skipper locale James Brown (che seleziona anche le ostriche native di The Idle Rocks) in modo che tu possa pescare il tuo pesce, o cinque, prima di essere cucinato da Janmaat e dal suo team più tardi quel giorno.

Non è necessaria alcuna esperienza e le acque della zona sono ottime per sgombri, spigole, merluzzi e merluzzi, offrendo ai visitatori un modo speciale per immergersi nell'ecosistema culinario sostenibile del ristorante.

"Cerchiamo sempre la migliore carne e pesce di provenienza locale disponibili e basiamo i nostri menu sulla stagionalità", afferma Janmaat. "Mi piace incoraggiare l'intero team a usare le proprie competenze per lavorare sui piatti fino a quando non avremo un piatto finito sbalorditivo".

"La mia ambizione è continuare a creare una piattaforma per i grandi chef per imparare e coltivare il loro mestiere e costruire le loro competenze all'interno della mia brigata", aggiunge, osservando che nemmeno una stella Michelin farebbe male.

Ed è questa passione, questa fredda sicurezza, che rende tale star in qualche modo inevitabile per The Idle Rocks.

Stanno lavorando, ma lo stanno facendo come una squadra. Costantemente. Per il cliente. E per la Cornovaglia.