Il defunto Romualdo Arppi Filho mette all'asta un pallone della finale della Coppa del Mondo del 1986

Il pallone della finale della Coppa del Mondo FIFA 1986, partita immortalata nella storia come quella in cui il mitico Diego Maradona diventò campione del mondo, è stato messo all'asta dall'arbitro brasiliano che ha diretto la partita, Romualdo Arppi Filho, a pochi giorni dopo la sua morte all'età di 84 anni.

Il pallone Adidas Azteca era di proprietà di Arppi Filho da 37 anni da quando lo rivendicò al termine della drammatica finale vinta 3-2 dall'Argentina davanti a 114,600 spettatori a Città del Messico. Ora è messo in vendita da una casa d'aste inglese specializzata in cimeli sportivi, Aste di Graham Budd, e si stima che raggiungerà tra $ 35,000 e $ 60,000 questa settimana. Attualmente la palla ha ricevuto un'offerta di apertura di $ 21,700.

L'anno scorso, il pallone del famigerato quarto di finale della Coppa del Mondo 1986 tra Argentina e Inghilterra, noto per il gol della "Mano di Dio" di Maradona, non è riuscito a raggiungere il prezzo di riserva fissato all'asta dall'arbitro tunisino Alì Bin Nasser, nonostante abbia ricevuto un'offerta di $ 2 milioni. In seguito alla pubblicità che circonda quell'asta, il figlio di Arrpi Filho ha contattato Graham Budd Auctions per valutare la palla che è stata utilizzata durante la 13a finale della Coppa del Mondo FIFA. Il loro banditore, David Convery, crede che questa palla abbia "una stima più ragionevole".

L'anno scorso, la maglia indossata da Maradona nella partita contro l'Inghilterra, che ha scambiato con il centrocampista Steve Hodge, ha battuto un record mondiale di cimeli sportivi vendendo per 8.6 milioni di dollari all'asta da Sotheby's. Convery crede che il romanticismo e la controversia intorno a quel gioco rendano tutto ciò che lo circonda "un'anomalia" e ammette che le dimensioni e l'usura dei palloni influenzano il loro valore rispetto ad altri oggetti. “Certamente scopriamo che i palloni autografati non tendono ad andare molto bene perché alla fine tendono a sbiadire. Comunque questa è una finale di Coppa del Mondo, è il 1986, è Maradona e tutto il resto. Venderà mercoledì.

Arppi Filho, che mi ha parlato in esclusiva pochi giorni prima di morire sabato sera, è stato una scelta a sorpresa per arbitrare la 13a finale della Coppa del Mondo FIFA tra Argentina e Germania Ovest considerando che un brasiliano aveva diretto anche la finale precedente quattro anni prima. Arppi Filho, che era stato un arbitro qualificato FIFA per oltre 20 anni nel 1986, mi ha detto: "Tutto ciò che un arbitro vuole è arbitrare una finale di Coppa del Mondo, avevo esaudito il mio desiderio".

In precedenza nel torneo, il brasiliano aveva anche arbitrato la partita della fase a gironi tra Francia e Unione Sovietica e la partita degli ottavi di finale tra Messico e Bulgaria, anch'essa giocata all'Estadio Azteca davanti a un pubblico a sei cifre. Successivamente gli è stato detto dal presidente della FIFA João Havelange di aver assegnato il punteggio più alto assegnato a qualsiasi arbitro in una partita della finale di Coppa del mondo.

All'inizio della partita, Arppi Filho, che parlava solo spagnolo e portoghese, ha suscitato curiosità chiedendo ai giocatori della Germania Ovest Dietmar Jakobs e Hans-Peter Briegel di tirarsi su i calzini per conformarsi a una direttiva FIFA che garantisse a tutti i giocatori un aspetto intelligente sul campo di gioco. giocare. Arppi Filho mi ha detto che "le squadre erano a conoscenza e sono state istruite dalla FIFA a vestirsi così per tutta la Coppa del Mondo".

Dopo aver segnato tutti e quattro i gol nelle vittorie dei quarti e delle semifinali dell'Argentina, tutti gli occhi erano puntati su Diego Maradona che cercava di consolidare il suo status di uno dei più grandi giocatori di tutti i tempi vincendo il premio finale. Il discorso in anticipo riguardava se Maradona sarebbe stato protetto dall'arbitro o permesso di essere neutralizzato fisicamente dai difensori tedeschi, ma il primo cartellino giallo della partita è stato dato alla stessa stella argentina.

Sembrava che Maradona fosse stato ammonito per dissenso, ma Arppi Filho ha insistito sul fatto che il capitano dell'Argentina, poco lusinghiero nella sua valutazione del brasiliano nella sua autobiografia del 2017, Toccato da Dio, non lo aveva insultato. “Durante il calcio di punizione, è saltato davanti al pallone uscendo dalla barriera. Nello stesso momento ho fermato il gioco, Maradona è finito e gli ho dato un cartellino giallo. Dopo il cartellino i giocatori dell'Argentina sono venuti verso di me, ho detto loro di andarsene per non essere espulsi dal gioco".

Subito dopo il fischio finale, l'arbitro guardalinee svedese Erik Fredriksson ha raccolto il pallone che era stato calciato a terra da Andreas Brehme e lo ha consegnato ad Arppi Filho mentre migliaia di tifosi hanno invaso il campo all'Estadio Azteca. Entrambi gli assistenti arbitrali, Fredriksson e il costaricano Berny Ulloa, hanno autografato il pallone che Arppi Filho custodiva nella sua casa in Brasile prima di passarlo ai figli.

Arppi Filho mi ha raccontato di aver incorniciato la maglia dell'arbitro che ha indossato nella finale che è esposta a casa del figlio ma che sta mettendo all'asta il pallone perché è quello che lui definisce un “reliquia del calcio mondiale”. "Questa è un'opportunità per acquirenti e collezionisti di esporla in tutto il mondo in modo che tutti abbiano l'opportunità di vivere la storia del calcio internazionale".

Dopo avermi parlato Romualdo Arppi Filho è venuto a mancare il 4 marzo, all'età di 84 anni, era in emodialisi da tre anni. In un dichiarazione, la federazione brasiliana (CBF) si è detta “simpatizzante con la famiglia e gli amici di Romualdo Arppi Filho in questo momento di immensa tristezza”.