La serendipità, la FOMO e la gioia del sud

La conferenza di musica, cinema, cultura e tecnologia South by Southwest (SXSW), iniziata ad Austin nel 1987, attira oltre 100,000 persone ogni anno (non pandemico). È così imponente, con dozzine di pannelli ogni giorno, spettacoli di musica e commedie e proiezioni ogni sera, che non esistono due esperienze SXSW uguali. Se hai FOMO che guarda i post sui social media che passano durante SXSW (si chiama South, dai suoi abitanti), in realtà è peggio se sei qui. Il panel che hai saltato per mangiare un boccone con un vecchio amico potrebbe rivelarsi il miglior discorso dello spettacolo. Ti affidi alla serendipità e ai giudizi momentanei per guidarti attraverso un tesoro di contenuti e persone e accetti FOMO come inevitabile.

Ho fatto parte della giuria per le sedici esperienze XR in anteprima mondiale in competizione per il Gran Premio. Ho visto il vincitore, Consensus Gentium sul mio smartphone un paio di giorni prima di partire per lo spettacolo. Il film di venti minuti racconta una storia nativa del nostro dispositivo più intimo, lo smartphone, che potrebbe aprire un nuovo genere di intrattenimento.

Solo pochi titolari di badge possono vedere molte esperienze XR. La matematica del throughput e dell'utilizzo significa che i migliori espositori possono fornire solo cinque turni all'ora per posto. In tre giorni, la maggior parte può fornire circa 150 esperienze ai possessori di badge per le migliaia di persone che vi passano ogni giorno. Ogni festival ha avuto questo problema. Non c'è niente che SXSW possa fare al riguardo.

C'era molta azione di networking in corso nel corridoio fuori dalla sala espositiva. È qui che mi sono imbattuto in Paul Raphaël del noto studio Felix & Paul, che ha realizzato pluripremiate esperienze XR immersive commerciali e artistiche come Esploratori dello spazio: l'esperienza della ISS, In viaggio mentre Black ed palestre. Paul mi ha consegnato un Magic Leap 2 e mi ha dato uno sguardo confidenziale a un'esperienza iniziata a Magic Leap nel 2019, quando insieme alla compagnia Henson hanno lanciato una favola scritta da Simon Racioppa e narrata da Neil Gaiman. Ritardato dai problemi di Magic Leap e interrotto dalla pandemia, questo potrebbe essere il miglior lavoro dello studio di Montreal. Vorrei poter dire di più, ma ho giurato di mantenere il segreto perché stanno cercando di distribuirlo proprio ora. Questo è il sud per serendipità.

Lo Shiba Inu Metaverse è il progetto più atteso su Shibarium, la tecnologia di livello 2 di Shiba Inu, che ha visto il suo lancio beta ufficiale la scorsa settimana. Al festival gli sviluppatori hanno presentato una breve occhiata a come appare il mondo virtuale basato su Unreal Engine 5. Una demo era un mondo aperto. L'altra è stata una sessione di meditazione di gruppo nel tempio WAGMI (“Ce la faremo tutti”), il primo degli 11 hub nel metaverso SHIB.

Il New Graduate Program for Immersive Narrative dell'ASU, guidato dal vincitore del Lifetime Achievement Award SXSW Nonny de la Pena, ha ospitato una festa per celebrare il suo MA inaugurale, classe del 2023. Uno di questi studenti laureati, Cameron Kostonopolus, ha vinto un premio speciale della giuria al concorso.

Leia, uno spin off di HP, ha utilizzato l'expo al SXSW per presentare il suo nuovo tablet 3D lightfield, il Lume Pad Tablet. Le immagini saltano letteralmente fuori dalla pagina e sembrano fluttuare a trenta centimetri davanti allo schermo da 10.8 pollici. Le telecamere stereo sulla parte anteriore del pad forniscono il tracciamento degli occhi e consentono anche la stereografia, utilizzando una suite di app a marchio Leia come Leia Cam, Leia Player, Leia Tube, Leia Stream, Leia Pix, il Lume Tablet può convertire entrambe le immagini 2D e video in 3D. Questo straordinario dispositivo ha vinto ogni anno un premio per l'innovazione del CES da quando è stato introdotto il Lume Pad nel 2021.

Jerome Monceaux, fondatore e CEO di Enchanted Tools con sede a Pasis, mi ha presentato un prototipo del suo nuovo robot, Miroki. Il robot umanoide - alimentato dall'IA (natch) - ha un simpatico viso da cartone animato, braccia e dita robotiche funzionali ed è montato su una palla omnidirezionale simile a BB8. Miroki sarà pronto nel 2025 a un prezzo indicativo di $ 30.

Ho avuto modo di vivere un bis del concerto immersivo di Miro Shot prodotto da Ristband, azienda spin off che crea eventi live che si svolgono contemporaneamente in VR e realtà fisica, dove possiamo usare la Mixed Reality per interagire con il Metaverso e la musica allo stesso tempo tempo. Lo spettacolo di quest'anno ha utilizzato il nuovo HTC Vive Elite HMD, che è appena stato rilasciato. Quello che hanno fatto spinge davvero i limiti - e questo è solo l'inizio - mi mancavano le vecchie cuffie Samsung Gear che usavano l'anno scorso. Era un po' un casino, ma molto più rock'n'roll.

Dal momento che non esistono due South-by uguali, Ted Schilowitz e io abbiamo scambiato storie sul festival ieri sul nostro podcast e abbiamo intervistato Karen Palmer, produttrice e regista di "Consensus Gentium", un film per smartphone che ha vinto il primo posto per XR Experiences al SXSW, Cameron Kostinopulous, la cui esperienza VR "Body of Mine" ha vinto il premio speciale della giuria XR, e Roman Rappak, il cui Miro Shot ha tenuto un concerto di realtà mista tutto esaurito ad Austin. C'era così tanto di cui parlare che abbiamo persino registrato un episodio supplementare.