Il costante miglioramento dello Houston Rockets Center Alperen Şengün

Alperen Şengün è attualmente il centro titolare di una squadra che cerca di massimizzare le proprie possibilità di vincere alla grande nel draft NBA del prossimo anno. Ciò non è privo di un certo livello di ironia, dato che il grande premio – il francese Victor Wembanyama – probabilmente soppianterebbe Şengün come soluzione centrale a lungo termine della squadra.

Fino a quando ciò non diventa realtà, tuttavia, Şengün è intento a fare quello che sta facendo, che continua a migliorare.

Il 20enne sta segnando 14.9 punti, 8.8 rimbalzi e 2.6 assist in soli 26.8 minuti a partita. I suoi modesti numeri di assist, in particolare, sono fuorvianti, poiché Şengün è uno dei passanti più creativi e impressionanti della NBA, incanalando il suo Nikola Jokić interiore con passaggi attraverso le gambe o sopra le spalle.

Şengün è in grado di combinare i suoi passaggi con un impressionante gioco in post basso, incentrato su un gioco di gambe ipnotizzante per una persona così giovane. Sta anche sviluppando un gioco intermedio affidabile composto da floater e push-shot, ed è solo una questione di tempo prima che conquisti la linea dei tre punti, poiché le sue meccaniche di tiro sono pulite e sarà in grado di estendere il suo raggio d'azione.

La scorsa stagione, Şengün ha testato il lancio lungo, con scarsi risultati. Ha preso 1.6 tentativi a notte, connettendosi solo al 24.8%, il che ha portato a meno tentativi dalla distanza quest'anno, mentre lo perfeziona dietro le quinte. In questa stagione, ha segnato il 20.8% dei suoi 24 tentativi totali e il tiro non è molto presente nel suo arsenale. Dovrà esserlo, un giorno, ma per ora Şengün sta perfezionando il suo gioco interiore.

Quella lucidatura non è arrivata senza alcune lotte, però. Nonostante abbia effettuato l'86.9% dei suoi tiri totali entro 10 piedi dal canestro, Şengün ha visto la sua percentuale di tiri liberi scendere da 44.2 FTr la scorsa stagione a 37.1 quest'anno.

In tutta onestà con Şengün, quest'anno ha ricevuto un fischio piuttosto violento. Il suo gioco di gambe avanzato, i movimenti di rotazione e la capacità di produrre colpi proprio vicino al bordo, a volte sembrano depistare gli arbitri, poiché non sempre catturano i difensori che gli afferrano i gomiti, specialmente mentre si gira e gira tutto il suo corpo. Ci sono semplicemente troppe mosse in corso da parte di Şengün perché le squadre arbitrali possano prendere tutto, e devono fare un lavoro migliore osservando come i difensori spesso usano le mani per fermarlo.

Un'area in cui Şengün deve ancora lavorare di più è la protezione della palla. Da quando è arrivato in campionato, ha girato troppo la palla e questo schema persiste. Corre rischi folli con la palla, il che può essere visto sotto una buona luce poiché avere il coraggio di provare cose nuove di solito rende i giocatori migliori nel lungo periodo, ma ci sono certamente momenti in cui gioca senza controllo e perde di vista il gioco .

Şengün è un giocatore intelligente e lo sa. Che ogni tanto torna a morderlo, quando cerca di essere un po' troppo carino con i passaggi, o rende una semplice lettura inutilmente complicata. Certo, parte di ciò è spiegato dal semplice fatto che ha 20 anni. Essere un po' presuntuoso e troppo sicuro di sé a quell'età è perfettamente normale, ed è compito dei Rockets insegnargli come sistemarsi.

Sul piano difensivo, Şengün rimane un work in progress. È migliorato nel mantenere la sua posizione e nel non saltare a ogni finta che gli viene lanciata come la scorsa stagione, ma continua a commettere troppi falli. Non è il giocatore più atletico in circolazione e occasionalmente perde un passo sul suo avversario e cerca di rimediare giocando in difesa con le mani, il che porta a fischi.

Anche se indubbiamente migliorerà su quell'estremità del campo, è probabile che non si trasformi mai in un giocatore ad alto impatto difensivo. Non si trasformerà in un giocatore altamente scambiabile che può restare con le guardie, ma dovrebbe andar bene se si dedica a fornire aiuto dall'unghia all'interno e fare della vernice la sua area.

In termini di futuro, sarà interessante vedere come si stabilirà al fianco di Jalen Green e Jabari Smith. Entrambi i giocatori prenderanno molti tiri e possedimenti, quindi spetta a Şengün diventare quel pezzo di collegamento, che rimane coinvolto quando iniziano a cucinare.

Non sarebbe la cosa peggiore del mondo se i Rockets si trovassero anche un playmaker più tradizionale, che darebbe priorità a far arrivare la palla a Şengün, permettendogli di muoversi e tagliare al proprio ritmo. Anche se quest'anno Green ha mostrato più abilità di creazione, è troppo presto per prevedere che diventerà il tipo di giocatore adatto a quel ruolo.

Qualunque sia il piano per Houston, inizia con la lotteria, che potrebbe anche determinare il futuro a lungo termine di Şengün in Texas.

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