Tyler "Ninja" Blevins si unisce a GameSquare come capo dell'innovazione per aiutare l'azienda di eSport a raggiungere la redditività

Tyler Blevins ha fatto più di chiunque altro per trascinare il gioco nella coscienza mainstream. Negli ultimi dieci anni, lo streamer noto come Ninja ha guidato una generazione di giocatori che hanno trasformato un hobby in una carriera legittima e, infine, in una fortuna multimilionaria. Ora, a 31 anni, Blevins dice che sta iniziando a pensare a come potrebbe essere la vita dopo lo streaming.

Blevins ha fatto il primo passo verso quel futuro mercoledì con l'annuncio che entrerà a far parte di GameSquare, l'impresa di gioco posseduta al 40% dai miliardari Jerry Jones e John Goff, come chief innovation officer. È un "bel titolo di fantasia", dice Blevins, che viene fornito con 1 milione di opzioni su azioni e un altro milione di azioni vincolate nella società quotata in borsa.

"Penso che sia un po' da parte mia cercare il passo successivo, qualcosa da guardare avanti e uscire dalla mia zona di comfort", dice Blevins Forbes. "Non ne esco da molto tempo quando si tratta di fare qualcosa al di fuori dello streaming."

Blevins afferma che continuerà a creare contenuti con il marchio Complexity, che è l'organizzazione di eSport sotto l'ombrello di GameSquare, mentre lavora dietro le quinte con l'azienda sulla strategia e le sue relazioni con i marchi. Sarà il volto dei prossimi Ninja Labs, un programma che deve ancora essere completamente abbozzato ma che includerà la comproprietà di prodotti tangibili e proprietà intellettuale sia per se stesso che per i creatori all'interno di un programma incubatore che verrà sviluppato. Dice che si aspetta che il suo ruolo cresca nel tempo.

È una mossa che attira l'attenzione di GameSquare, che a novembre ha annunciato un accordo per fondersi con Engine Gaming and Media quotato al NASDAQ. Il motore è attualmente scambiato per circa $ 1.40. GameSquare deterrà il 60% dell'entità combinata e manterrà il suo nome. Insieme, le due società hanno registrato un fatturato di circa 70 milioni di dollari nell'ultimo anno, dando loro una scala impressionante. La redditività, tuttavia, rimane in discussione.

Il gioco è stato a lungo considerato il futuro dell'intrattenimento, con la fastidiosa incertezza di quando inizierà quel futuro. Le organizzazioni di eSport vantano milioni di follower online, marchi ispirati allo sport ed elenchi di famosi talenti di gioco, e negli ultimi anni diversi team privati ​​​​hanno raccolto fondi con valutazioni superiori a diverse centinaia di milioni di dollari, che hanno superato di gran lunga le rispettive capacità aziendali.

"Penso che per me sia stato più di non voler essere lasciato indietro", ha detto Jones Forbes a settembre sul suo acquisto di Complexity nel 2017. Jones, meglio conosciuto come il proprietario dei Dallas Cowboyse il magnate immobiliare Goff, le cui proprietà includono la spa Canyon Ranch in Arizona, da allora si sono uniti per investire circa 40 milioni di dollari in contanti, azioni, azioni o credito in GameSquare.

I recenti sviluppi, tuttavia, hanno messo in luce i punti deboli nella fattibilità e scalabilità di questi tipi di organizzazioni. Licenziamenti presso 100 Thieves e FaZe Clan caduta libera delle scorte, da una capitalizzazione di mercato superiore a $ 1 miliardo a meno di $ 50 milioni, mostrano che il settore deve ancora trovare una soluzione alla sua domanda fondamentale: come tradurre un pubblico enorme e l'entusiasmo del marchio in profitti affidabili.

Anche il titolo "organizzazioni di eSport" è una scorciatoia incompleta e forse obsoleta per le aziende che spesso svolgono molte funzioni non correlate al gioco competitivo. In effetti, gli stessi eSport hanno dimostrato di essere una costante proposta di perdita di denaro per i team di tutto il settore. Invece, le organizzazioni hanno tentato di costruire le proprie attività sulle spalle di creatori di successo, merchandising o tecnologia proprietaria.

GameSquare, ad esempio, vede gli eSport come una "spesa di marketing", afferma il CEO Justin Kenna. Afferma un modello più diversificato per la sua azienda, che possiede uno studio di contenuti e un'agenzia di media oltre agli eSport, ai dati sul pubblico e al merchandising trovati altrove. Mantenere tutto in casa mantiene i costi inferiori, ma consente anche all'azienda di eseguire accordi e campagne per i talenti in qualsiasi organizzazione.

L'obiettivo di GameSquare è una rete totale end-to-end per i propri talenti, costruendo proprietà separate dal contenuto che producono autonomamente. In effetti, la società non prende una parte delle entrate di AdSense online dai contenuti creati dal loro talento, concentrandosi invece su quelle che ritengono siano attività a margine più elevato, che potrebbero includere narrazioni di lunga durata su piattaforme di streaming tradizionali o giocattoli in Walmart.

Kenna afferma che GameSquare e Engine combinati, che dovrebbero completare la fusione alla fine di marzo, avranno un flusso di cassa positivo entro la fine dell'anno, senza tenere conto dei costi significativi associati all'accordo.

In caso di successo, sarebbe un grande passo verso l'inizio della ricostruzione della reputazione del settore. Anche così, resta da vedere quanto possono diventare grandi queste organizzazioni. A ottobre, prima che scoppiasse la bolla, Kenna ha detto a D Magazine che una valutazione di $ 1 miliardo era nel "prossimo futuro" della società. Ora, la capitalizzazione di mercato di GameSquare si aggira intorno ai $ 40 milioni e quella di Engine a $ 23 milioni. Kenna afferma che l'azienda si sta ora concentrando sui fondamentali del business e sull'innovazione, l'ultima delle quali rientra esattamente nella descrizione del lavoro di Ninja, il loro ultimo dirigente C-suite.

"Penso che il motivo per cui sono entrato a far parte di Complexity e ho aderito a questa partnership con GameSquare sia perché credo che abbiano la capacità di superare tutti gli ostacoli che molte altre organizzazioni hanno dovuto affrontare", dice Blevins. Forbes. “Ci sarà pressione da parte mia per aiutare a sviluppare l'azienda, e ovviamente fare in modo che stiamo facendo cose innovative, ma non dipenderà solo da me. Ho firmato con una grande squadra”.

Justin Birnbaum ha contribuito con ulteriori rapporti a questa storia.

Fonte: https://www.forbes.com/sites/mattcraig/2023/02/22/tyler-ninja-blevins-joins-gamesquare-as-innovation-chief-to-build-a-new-future-for- settore degli eSport/