La guerra in Ucraina illustra l'importanza del dominio energetico americano

La guerra di un anno in Ucraina ha avuto impatti di vasta portata sui mercati dell'energia nell'ultimo anno, ridisegnando la mappa globale dei flussi di petrolio e gas e creando un nuovo mercato in forte espansione per i produttori statunitensi.

L'Europa ha dimostrato di poter vivere senza petrolio e gas russi, riducendo le importazioni russe al di sotto del 20% del consumo totale. L'UE deve ringraziare in primo luogo gli Stati Uniti per la flessibilità necessaria per realizzare questa rapida transizione senza gettare nel caos l'economia del continente.

Le esportazioni statunitensi di petrolio greggio, prodotti raffinati e gas naturale liquefatto (GNL) sono state fondamentali per il successo dello sforzo dell'Europa di svezzarsi dall'energia russa – una transizione che è quasi completa.

Le spedizioni di GNL dagli Stati Uniti ai porti europei sono più che raddoppiate nel 2022 rispetto al 2021, rappresentando oltre la metà del GNL importato dall'Europa. Queste spedizioni hanno aiutato la regione a superare un calo del 54% nelle spedizioni di gas convogliato dalla Russia e hanno reso gli Stati Uniti il ​​più grande esportatore mondiale di GNL.

Esportatori statunitensi di GNL spedizioni potenziate all'UE a oltre 55 miliardi di metri cubi nel 2022, un aumento del 150% rispetto ai livelli del 2021, secondo l'Institute for Energy Economics and Financial Analysis.

Le esportazioni statunitensi di GNL sono aumentate lo scorso anno anche se uno dei principali impianti di esportazione del paese, Porto franco GNL, è stato messo offline dopo un incidente la scorsa estate, rendendo ancora più impressionante il contributo dell'America alle forniture globali.

La storia per il petrolio è simile. Le esportazioni di greggio statunitense verso l'Europa sono aumentate di circa il 70% rispetto all'anno precedente, raggiungendo 1.75 milioni di barili al giorno. Ciò ha aiutato l'Europa a ridurre la sua dipendenza dal petrolio russo dall'importazione di circa 2.3 milioni di barili al giorno prima dell'inizio della guerra contro l'Ucraina al proverbiale rivolo di oggi. Mosca ora deve spedire il suo petrolio in Cina e in India con uno sconto del 40% invece di convogliarlo direttamente nelle case europee.

Il drammatico ricablaggio dei mercati globali del petrolio e del gas non sarebbe stato possibile se l'America non si fosse trasformata in una potenza energetica negli ultimi 15 anni. Senza il boom dello shale americano dei decenni precedenti, l'Europa sarebbe alla mercé del cartello OPEC+, che annovera ancora la Russia come membro critico.

Si possono trarre molte lezioni dalla guerra della Russia contro l'Ucraina, ma forse la più cruciale è che la sicurezza energetica – e le benedizioni dell'abbondanza energetica dell'America – non dovrebbero essere date per scontate.

E mentre i prezzi dell'energia sono diminuiti, questo non è il momento di diventare compiacenti. I continui timori per il possibile inizio di una recessione globale e un inverno mite aiutano a spiegare il recente calo dei prezzi del petrolio e del gas, ma i limiti dell'offerta rimangono una vera preoccupazione.

L'approvvigionamento energetico è un bene globale. L'analogia di una vasca da bagno gigante viene spesso utilizzata per spiegare come una riduzione dell'approvvigionamento energetico in qualsiasi parte del mondo riduca la quantità disponibile sul mercato e aumenti la concorrenza – e il prezzo – per quell'approvvigionamento ovunque.

Mosca ha recentemente annunciato un taglio alla produzione di 500,000 barili al giorno che entrerà in vigore il prossimo mese. La rimozione di quei barili dal mercato aumenterà il prezzo del petrolio. Ci sono anche preoccupazioni per l'impatto di anni di sottoinvestimento dalle compagnie petrolifere e del gas negli Stati Uniti sulla fornitura. Goldman Sachs avverte i clienti del potenziale carenze di merci entro la fine dell'anno, anche nel settore dell'energia, dove il Brent sale a 105 dollari al barile e il GNL sale a 55 dollari per milione di Btu.

Ciò pone un problema potenzialmente enorme per l'economia globale, che è ancora alle prese con un'inflazione elevata e non ha visto la domanda tornare completamente ai livelli pre-pandemia. L'importanza delle abbondanti risorse energetiche statunitensi è venuta alla ribalta nell'ultimo anno sulla scena mondiale come forza calmante ed equilibrante per i mercati bruscamente scossi dai disordini geopolitici.

È per questo che la precedente amministrazione ha perseguito un “dominio energetico” agenda - per garantire che gli americani siano isolati dagli shock del mercato energetico e contribuire ad affrontare le crisi di approvvigionamento globale quando si verificano.

L'amministrazione Biden continua a trattare l'industria nazionale del petrolio e del gas come il cattivo negli ultimi eventi, accusandola di prezzo-scriccatura, affarismo di guerra, e, ironia della sorte, sottoinvestire nell'esplorazione e nello sviluppo di nuove forniture nonostante le politiche federali che ostacolano ogni volta la produzione interna. Il presidente Biden rimane impegnato in una strategia "Keep It in The Ground" nonostante la sua retorica contro gli alti prezzi dell'energia.

L'approccio di Biden e della sua coalizione democratica a Capitol Hill all'affitto di terre e acque federali, all'autorizzazione di nuovi gasdotti, alla riforma generale del sistema federale di autorizzazioni o a qualsiasi iniziativa che incoraggi la produzione interna continua a frustrare gli obiettivi di sicurezza energetica degli Stati Uniti.

Biden continua a raddoppiare la transizione energetica, una decisione che potrebbe ripagare a lungo termine. Nell'immediato futuro, tuttavia, l'America – e il mondo – continueranno a dipendere dal petrolio e dal gas per far funzionare le proprie economie. Finché i serbatoi non funzioneranno con l'energia solare, il petrolio continuerà a definire la sicurezza energetica e la sicurezza energetica è la sicurezza nazionale.

Dopo i sanguinosi eventi dello scorso anno, gli americani dovrebbero prendere coraggio dall'abbondanza di risorse del Nord America. Tuttavia, dovrebbero essere ugualmente preoccupati per la direzione della politica energetica degli Stati Uniti e per il rischio inutile che rappresenta per la nazione.

Perché mentre nessuno nega che sia in corso una transizione verso un'economia a basse emissioni di carbonio, ci vorranno decenni per realizzarla. Nel frattempo, l'America deve mantenere il suo status di superpotenza energetica in grado di salvare i suoi alleati – o l'intero mercato globale dell'energia – in tempi turbolenti.