Il profitto di Yum China è crollato dell'89% nel 4° trimestre poiché l'ondata di Covid ha danneggiato la spesa

Le diffuse epidemie di Covid nella Cina continentale nel quarto trimestre del 2022 hanno danneggiato gli utili e le entrate di Yum China, la più grande azienda di ristoranti del paese.

L'utile netto dell'operatore dei ristoranti KFC e Pizza Hut è crollato dell'89% rispetto all'anno precedente a 53 milioni di dollari, la società ha detto in un nuovo deposito. Entrate in ottobre-dicembre è sceso del 9% a $ 2.09 miliardi.

Tuttavia, Yum China si è detta "cautamente ottimista" quest'anno e punta a fare nuovi investimenti e ad espandersi.

Scorporato da Yum! e gestita come società indipendente dal 2016, Yum China è la più grande catena di ristoranti della terraferma con quasi 13,000 ristoranti in 1,800 città a dicembre. Il CEO Joey Wat si è classificato al 76° posto nella Forbes Powerwomen List del 2022 pubblicata lo scorso dicembre.

"A dicembre, il governo ha emesso una serie di nuove linee guida di risposta al COVID che hanno modificato in modo significativo le sue politiche COVID, inclusa la rimozione dei test di massa e dei requisiti di quarantena centrale, nonché la revoca delle restrizioni di viaggio", ha affermato la società. "Una massiccia ondata di infezioni si è rapidamente diffusa nel Paese, diffondendosi da grandi città come Pechino, Guangzhou e Shanghai".

“A causa di infezioni diffuse, abbiamo riscontrato una carenza di personale nei ristoranti che ha portato alla chiusura temporanea o all'offerta di servizi limitati di oltre 1,300 negozi in media nel mese di dicembre. Poiché una parte significativa della popolazione è stata infettata o ha scelto di rimanere a casa per evitare l'infezione, il traffico per cenare è diminuito notevolmente.

Yum China ha riallocato l'equipaggio tra i negozi per dare priorità ai negozi con una domanda più forte. "Molti dei negozi rimasti aperti hanno operato con orari di apertura ridotti e un menu semplificato per semplificare le operazioni", ha affermato.

Guardando al futuro, Yum China ha dichiarato: “Mentre il Paese entra nella nuova fase di risposta al COVID, siamo cautamente ottimisti. Il contesto economico generale e la fiducia dei consumatori sono migliorati, ma permangono incertezze a breve termine".

"I consumatori tendono a essere più attenti alla spesa dopo le vacanze", ha osservato. “Le esperienze in altri paesi suggeriscono anche che ulteriori focolai a seguito dell'allentamento delle restrizioni Covid e l'emergere di diverse varianti Covid sono possibilità reali. Una parte della popolazione può rimanere cauta nell'uscire in pubblico, mentre fattori macroeconomici come un ambiente inflazionistico e l'indebolimento delle condizioni economiche globali possono pesare sulla spesa dei consumatori".

Tuttavia, Yum China ha dichiarato di voler aggiungere da 1,100 a 1,300 nuovi negozi netti e spendere da 700 a 900 milioni di dollari in spese in conto capitale nel 2023.

Gli investitori che sperano in una crescita migliore quest'anno hanno aumentato le azioni della società negoziate negli Stati Uniti di oltre il 55% dalla fine di ottobre, quando la Cina ha iniziato ad allentare le sue rigorose misure "zero-Covid". Le sue azioni sono negoziate anche a Hong Kong.

Le prospettive economiche del paese rimangono migliori di molti paesi quest'anno. Il Fondo monetario internazionale prevede che il PIL crescerà del 5.2% quest'anno rispetto al 3% nel 2022.

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