Si dice che il commercio tra Russell Westbrook e Indiana Pacers potrebbe essere difficile da negoziare

I rapporti durante l'estate hanno suggerito che i Los Angeles Lakers potrebbero provare a scambiare la trasferta Russell Westbrook per bilanciare il loro roster. Gli Indiana Pacers hanno uno spazio limite salariale, il desiderio di ottenere più risorse e veterani per i quali i Lakers hanno avuto interesse in precedenza.

Di conseguenza, le due squadre si sono sentite come partner commerciali naturali in un possibile accordo con Westbrook. Ma le trattative per uno scambio del genere sono complicate, date le motivazioni di entrambe le squadre, e ci sono diversi motivi per cui un accordo tra le due franchigie potrebbe non avvenire finché qualcosa non cambia.

Bob Kravitz ha riferito L'atletico che Indiana e Los Angeles avevano colloqui commerciali intorno a Westbrook: la proposta completa includeva l'ex MVP e una scelta del primo round del 2027 diretta in Indiana mentre Buddy Hield e Myles Turner si recavano a Los Angeles.

Kravitz ha descritto una tale costruzione commerciale come "attualmente morta", a luglio. Michele Scotto di HoopsHype segnalati che era stato discusso anche un accordo leggermente modificato, che coinvolgeva gli stessi giocatori ma includeva anche una scelta del primo round del 2029 e Talen Horton-Tucker che si dirigeva verso i Pacers mentre Daniel Theis si trasferiva ai Lakers.

Queste due presunte proposte riassumono le difficoltà di qualsiasi potenziale scambio Lakers-Pacers che coinvolga Russell Westbrook: Los Angeles vuole mantenere alcune delle sue scelte disponibili al draft del primo round, ma l'Indiana vuole quante più risorse possibili se vogliono prendere in considerazione il grande Westbrook contratto — è destinato a guadagnare $ 47 milioni nel 2022-23.

L'Indiana è ben al di sotto del salario minimo, lo stipendio minimo totale per la squadra che una squadra NBA deve pagare nel corso di una stagione. Hanno un sacco di spazio per il tetto salariale per assorbire l'accordo di Westbrook senza inviare in cambio contratti equivalenti, cosa spesso richiesta in altri accordi. La situazione dei Pacers dal punto di vista commerciale è unica.

Il franchise è passato da un'era all'altra negli ultimi mesi. Quel perno li ha portati a fare scambi a lungo termine, hanno acquisito due future scelte al primo turno (Cleveland e Boston scelte nel 2023) e più giovani giocatori (Jalen Smith, Aaron Nesmith e Tyrese Haliburton) in affari mantenendo il loro stipendio foglio del cappuccio pulito. I Pacers sono alla ricerca di risorse e flessibilità per prepararsi al successo a lungo termine.

I Lakers, nel frattempo, hanno obiettivi sostanzialmente opposti. Con LeBron James e Anthony Davis nel roster, i viola e l'oro hanno aspirazioni al campionato. Eppure, la scorsa stagione, hanno vinto solo 33 partite e hanno saltato la postseason. Los Angeles sta cercando di migliorare, molto meglio, nella prossima stagione.

Spostare Westbrook e acquisire collaboratori nello stesso accordo aiuterebbe Los Angeles a raggiungere questo obiettivo. L'MVP 2017 non è andato bene con i Lakers e la squadra ha ottenuto tre punti ogni 100 possedimenti con Westbrook in panchina che in campo. Molti vedono i Lakers che scambiano Westbrook come addizioni per sottrazione.

Acquisire talenti per Westbrook è l'obiettivo del direttore generale Rob Pelinka. E i Lakers, anche prima di questa offseason, lo avevano fatto precedente interesse per Pacers' veterani Myles Turner e Buddy Hield. Dal punto di vista di 1,000 piedi, una struttura Pacers-Lakers ha senso.

Scavare nei dettagli rende più difficile la costruzione di uno scambio. Innanzitutto, invogliare una squadra ad accettare l'enorme contratto di Westbrook è un requisito per i Lakers in qualsiasi accordo. La macchina tripla-doppia non rientra negli obiettivi di molte squadre per la stagione 2022-23 dato il suo attuale livello di talento, stipendio e capacità di entrare in contatto con altri giocatori, quindi il suo contratto è visto come un notevole negativo. Per mandarlo in un'altra squadra, i Lakers dovranno probabilmente includere una risorsa come dolcificante.

Nel frattempo, l'Indiana ha dato un grande valore a Turner nelle discussioni commerciali passate. Hield è un Pacer più recente, quindi il suo valore per la franchigia è meno chiaro, ma ha messo a segno i migliori numeri in carriera per la squadra dopo che lo hanno acquisito a febbraio. Tuttavia, la sua scarsa difesa e l'ampio contratto lo rendono una risorsa dal valore neutro, nella migliore delle ipotesi.

Turner e Hield messi insieme, senza altri giocatori o scelte coinvolte, sono percepiti come un valore che sarebbe netto almeno una prima scelta al draft. E dato quanto piace ai Pacers Turner, potrebbe volerci ancora di più.

Usando quelle determinazioni di valore - una scelta al primo round richiesta ai Lakers per scambiare Westbrook, una scelta al primo round necessaria per acquisire Hield e Turner - uno scambio che coinvolge quei tre richiederebbe apparentemente ai Lakers di inviare ai Pacers due al primo round scelte alla bozza.

Nel vuoto, suona come un affare praticabile. Entrambe le squadre raggiungono i loro obiettivi. Ma ci sono complicazioni che creano una barriera tra quel commercio e la realtà.

Dal punto di vista dei Lakers, fare scelte al draft è rischioso. Hanno inviato diverse scelte a New Orleans in uno scambio per Anthony Davis nel 2019, il che significa che al momento non possono scambiare nessuna delle loro scelte del primo round al di fuori delle selezioni del 2027 e del 2029. Se dovessero trattare entrambe le selezioni del primo round che possono spostare legalmente, avrebbero risorse limitate per migliorare ulteriormente la loro squadra negli accordi futuri. Probabilmente non è attraente per un franchise che sta cercando di vincere con un LeBron James invecchiato, anche se massimizzare il roster per la prossima stagione ha un certo valore.

Inoltre, Los Angeles può avere uno spazio per il riconoscimento significativo la prossima offseason e il contratto di Hield copre altre due stagioni. L'acquisizione dello sparatutto esterno d'élite limiterebbe la flessibilità della squadra nel 2023 free agency.

Per i Pacers, Westbrook avrebbe poco o nessun valore in campo. Tyrese Haliburton, il loro giovane giocatore più promettente, gioca nella stessa posizione e ha un ruolo importante in arrivo. Westbrook avrebbe preso minuti e opportunità di sviluppo dal 22enne. In una squadra più giovane che spera di sviluppare i suoi 12 giocatori sotto i 26 anni in questa stagione, Westbrook sarebbe nella migliore delle ipotesi una scelta imbarazzante. La guardia avrebbe bruciato un grosso buco nei portafogli dei Pacers per l'intera stagione con il suo valore limitato per la franchigia.

Inoltre, i Pacers devono considerare il costo opportunità di spostare Hield e Turner in questo ipotetico accordo. L'esecuzione di uno scambio con i Lakers significa che i Pacers non possono scambiare Turner con un franchise diverso. L'azzurro e l'oro potrebbero ottenere più valore per la coppia di veterani di un'altra squadra? E se fossero scambiati individualmente? Dopo aver saltato gli ultimi tre mesi della scorsa stagione, un buon inizio della stagione 2022-23 potrebbe aumentare il valore di Turner. I Pacers dovranno assicurarsi di massimizzare il valore di Hield e Turner in una mossa.

Uno scambio rimuove anche il valore in campo dei due veterani dal blu e dall'oro. Per un franchise che non ha mai toccato il fondo, potrebbe essere importante.

Quando si ingrandisce le motivazioni di entrambe le squadre, uno scambio diventa più difficile da immaginare. Ecco perché, secondo HoopsHypeSecondo quanto riferito, l'accordo è stato ampliato per includere altri pezzi - Horton-Tucker e Theis - che hanno alterato il rendimento percepito di ciascuna squadra.

Horton-Tucker da allora è stato ceduto allo Utah, ora non può essere in alcuno scambio tra Lakers e Pacers. Ma ci sono altri modi in cui le due squadre potrebbero negoziare se sono impegnate a trasformare questo quadro in realtà.

Il più grande strumento di negoziazione di cui dispone il team è la scelta delle protezioni. Le scelte al draft possono essere scambiate con protezioni: ad esempio, se una selezione scambiata è protetta 1-5, la squadra che ha mandato via la scelta manterrà tale scelta al draft se il suo record fa finire la scelta tra i primi 5. Altrimenti, sarebbe scambiato. Quando una scelta è protetta, spesso c'è un accordo secondario in atto se la scelta non trasmette (ad esempio, se una delle prime 5 scelte protette finisce per essere la quarta scelta assoluta, vengono inviate invece due scelte del secondo round).

Una scelta può essere distribuita senza alcuna protezione, il che significa che, indipendentemente da dove si trova nel draft, viene scambiata. Tali scelte hanno un valore incredibile, come mostrato in questa bassa stagione negli scambi che coinvolgono Rudy Gobert, Dejounte Murray e Donovan Mitchell.

I Pacers in teoria vorrebbero quante più scelte possibili dai Lakers e vogliono che quelle scelte non siano protette. I Lakers, d'altra parte, vorrebbero scambiare il minor numero possibile di scelte con forti protezioni. Questa potrebbe essere un'area in cui le squadre negoziano e si avvicinano alla realizzazione di un accordo. Forse una scelta del primo round completamente non protetta e un'altra con forti protezioni sarebbero un mezzo felice per le due franchigie.

Anche i pick swap potrebbero cambiare il calcolo di un affare. Le squadre possono scambiare diritti di scambio in un draft, ad esempio, i Lakers potrebbero offrire ai Pacers diritti di scambio nel primo round del Draft NBA 2028. In quello scenario, se i Lakers finissero con una scelta migliore al primo turno rispetto ai Pacers nel 2028, le squadre potrebbero capovolgere gli slot del draft al primo turno. Se i Pacers si ritrovano con una migliore posizione di draft, potrebbero scegliere di non scambiare le posizioni. Quella flessibilità ha valore e potrebbe essere utile in uno scambio.

Un altro modo in cui le squadre potrebbero cambiare il valore complessivo che viene spostato è aggiungendo altri contratti. HoopsHype ha riferito che l'Indiana ha cercato di portare a termine l'accordo centro di nuova acquisizione Daniel Theis coinvolti, per esempio. Theis ha due anni garantiti rimanenti sul suo contratto per un totale di poco più di $ 18 milioni, ma non ha un ruolo chiaro nell'Indiana. Se i Pacers considerano prezioso cancellare quei soldi dai loro libri, Theis potrebbe cambiare il valore complessivo di un accordo. Ma i Lakers, ricorda, non vogliono acquisire uno stipendio a lungo termine.

TJ McConnell potrebbe avere un contratto visto in modo simile a Theis in questo scenario. Ma ha un ruolo più ovvio con i Pacers il prossimo anno, e forse anche oltre.

Qualcos'altro da considerare: i Pacers potrebbero includere alcuni dei loro giovani giocatori minori per incoraggiare i Lakers ad allentare le protezioni contro le scelte? Potrebbe essere un modo unico per bilanciare il commercio. Ad esempio, se Aaron Nesmith o Goga Bitadze, due giovani ex top 20 scelte, fossero inclusi nell'accordo, Los Angeles sarebbe più disposta a scambiare scelte con protezioni deboli?

Un ultimo modo in cui le due squadre potrebbero negoziare direttamente è l'inclusione di considerazioni in denaro. Nel caso in cui Indiana e Westbrook volessero eseguire un contratto di acquisto dopo lo scambio, avere più denaro a disposizione potrebbe essere utile per i Pacers. I Lakers possono inviare fino a $ 6.3 milioni in uno scambio e un minimo di poco più di $ 100 mila. Tale importo potrebbe essere negoziato.

Se nessuna di queste modifiche – scegli protezioni, scambi, stipendio aggiuntivo, giocatori più giovani o denaro – aiuta a portare a termine un accordo, i Lakers e i Pacers dovrebbero probabilmente alterare completamente il quadro. Per esempio, togliere Turner dall'accordo funzionerebbe? Quindi la struttura sarebbe basata su Westbrook, Hield e qualsiasi altra risorsa che i team decidessero di scambiare. Potrebbe essere un mezzo felice che migliora entrambe le squadre senza danneggiare la flessibilità commerciale di Los Angeles in futuro.

Forse Hield potrebbe essere rimosso dall'accordo in modo che i Lakers non assumano alcuno stipendio a lungo termine. Quanto sarebbe disposta a includere Los Angeles, in termini di scelte, in uno scenario del genere? Ciò darebbe ai Pacers un significativo ritorno di asset per Turner, ma potrebbe non essere il momento migliore per spostare l'omone di 26 anni. Lascerebbe l'Indiana con meno veterani di valore per accordi futuri.

Ogni scenario commerciale alterato presenta alcune soluzioni aggiuntive e alcuni blocchi stradali aggiunti. Questo è rappresentativo dei numerosi ostacoli che i Los Angeles Lakers e gli Indiana Pacers dovranno superare se rivisiteranno i colloqui commerciali. Forse una terza squadra che attribuisce più valore a determinati pezzi coinvolti nell'accordo potrebbe aiutare a bilanciare le cose, ma un tale accordo diventa troppo complicato da prevedere.

Ad ogni modo, con stipendi alti, il successo di un patrimonio di tutti i tempi grande e prezioso e un ex MVP tutto coinvolto, le trattative tra Lakers e Pacers sono complicate. Qualcosa potrebbe dover cambiare per portare a termine un accordo, come un inizio di stagione lento da parte dei Lakers o un infortunio per i Pacers. Qualsiasi accordo che alla fine potrebbe accadere richiederà attente discussioni e intermediazioni, altrimenti entrambi i team potrebbero fare meglio a cercare altrove per scambi.