2022: l'anno nero del mining di Bitcoin

Il 2022 è stato un brutto anno per i mercati delle criptovalute, ma non certo per l'hashrate del mining di Bitcoin. 

Infatti, la Hashrate Index 2022 Anno minerario di Bitcoin in rassegna il rapporto afferma che sebbene il 2022 sia stato come un 2021 inverso, l'hashrate di Bitcoin è cresciuto del 41%, rispetto al + 18% dell'anno precedente, "come per far dispetto alla carneficina" in corso nei mercati.

Mining di bitcoin: il confronto con il 2021

Tuttavia, vale la pena notare sia che nel 2021 il divieto di estrazione di Bitcoin in Cina aveva notevolmente smorzato la crescita dell'hashrate, sia che entro la fine del 2022 questa crescita aveva iniziato a diminuire. 

Inoltre, con il forte calo del valore di mercato di Bitcoin, i minatori hanno guadagnato molto meno su base annua, ma i 9.55 miliardi di dollari raccolti nel 2022 sono ancora quasi il doppio delle cifre raccolte nel 2020, ovvero nel 2019 e nel 2018.

Vale la pena sottolineare, tuttavia, che questi ultimi dati non tengono conto dei costi, quindi mentre hanno incassato di più, è possibile che abbiano invece realizzato meno profitti. 

Hashprice al minimo

Hashprice misura il rapporto giornaliero tra il prezzo di BTC e l'hashrate. 

Il prezzo medio di hashish nel 2022 era di $ 124 per Ph al giorno, rispetto ai $ 314 nel 2021. Ph sta per PetaHash. 

L'hashprice massimo per il 2022 è stato toccato il 1° gennaio, a 246$, seguito da una lunga discesa a 56$ per Ph al giorno toccata a novembre. Infatti, il minimo annuale e l'hashprice record di tutti i tempi si sono verificati quasi contemporaneamente a novembre. 

Vale la pena notare che con il forte aumento dell'hashrate nel corso dell'anno, combinato con un calo del prezzo di BTC, mentre l'hashprice di gennaio 2022 era in linea con quello di gennaio 2021, l'hashprice di dicembre 2022 era quattro volte inferiore. Quindi la riduzione dei profitti per i minatori di Bitcoin durante il 2022 è stata drastica, in parte a causa dell'aumento dei costi energetici. 

Non a caso diverse mining farm sono andate in difficoltà, e alcune società di mining di Bitcoin hanno addirittura cessato l'attività. 

Estrazione di Bitcoin negli Stati Uniti

Nonostante ciò, gli Stati Uniti rimangono il mercato di riferimento per il mining di Bitcoin, anche perché in molti stati USA questa attività è ancora molto praticabile. Negli Stati Uniti in particolare, i minatori hanno l'opportunità di ridurre il costo dell'elettricità attraverso sofisticate strategie energetiche. 

Ad esempio, regolano il consumo di energia elettrica in base ai segnali del mercato, perché possono spegnere e riaccendere le macchine quando vogliono. Possono anche sfruttare le fasce orarie in cui il prezzo dell'elettricità è più basso o l'abbondante energia idroelettrica. Vale anche la pena ricordare che alcuni stati risultano essere indipendenti in termini di consumo di gas naturale, che li ha protetti dai peggiori aumenti dei prezzi dell'elettricità. 

La crisi dei minatori

Tuttavia, la crisi dei minatori di Bitcoin nel 2022 è evidente. 

Gli impianti di nuova generazione sono diminuiti dell'85%, quelli di media generazione dell'87% e quelli di vecchia generazione dell'82%. 

Così, non solo molti impianti obsoleti sono stati fermati o dismessi, ma si è registrata anche una fortissima riduzione nella realizzazione di impianti nuovi, più efficienti e quindi a minor costo. 

Alla fine sopravvivono solo quei minatori che possono usare elettricità a bassissimo costo, o quelli che possono usarne il meno possibile. 

Ciò porta inevitabilmente con sé anche una forte riduzione globale del consumo di elettricità a causa del mining di Bitcoin, tale che potrebbe essere necessaria un'altra grande corsa al rialzo per tornare ai livelli di consumo massimi. 

Non sorprende quindi che la maggior parte delle azioni delle società minerarie quotate in borsa abbia perso il 90% o più durante il 2022. La peggiore performance è stata Core Scientific (CORZ), con -99% a causa di problemi finanziari apparentemente insormontabili che l'hanno portata a presentare istanza di fallimento.

Il secondo peggior calo in questo senso è stato quello delle azioni di Greenidge Generation (GREE), o un operatore di centrali elettriche a gas naturale trasformato in minatore di Bitcoin: la perdita è stata del 98% a causa di enormi debiti. 

Molte di queste società avevano pre-acquistato nuove macchine minerarie nel 2021, spesso indebitandosi e quindi non riuscendo a far fronte al calo dei profitti del 2022. 

Bitcoin e altcoin

Con Il passaggio di Ethereum alla Proof-of-Stake, l'estrazione di ETH è terminata per sempre nel settembre 2022. Quindi, ormai, BTC è l'unica principale criptovaluta minabile, perché le altre come Litecoin e Monero hanno molto meno valore. 

Pertanto ormai, criptazione mineraria è principalmente il mining di Bitcoin, mentre il mining di altcoin è marginale. 

Durante il 2022, anche i minatori di Ethereum hanno avuto problemi con la bassa redditività, ma sapevano già che a un certo punto avrebbero dovuto fermarsi. 

In particolare, il mining di ETH utilizzava ancora molte schede grafiche (GPU), mentre il mining di Bitcoin utilizzava principalmente, o quasi esclusivamente, ASIC. 

Tutto ciò ha comportato un forte calo della domanda di schede grafiche, con inaspettato sollievo da parte di chi le acquistava per altri scopi. 

Sebbene sia ancora possibile estrarre LTC o XMR con schede grafiche, la stragrande maggioranza delle schede grafiche veniva utilizzata per estrarre ETH. Non è stato sufficiente spostarli sul mio ETC (Ethereum Classic) o ETHW (Ethereum PoW) perché rimanessero redditizi, perché i rendimenti sono enormemente inferiori. 

Basti ricordare che la capitalizzazione di mercato di ETH è 15 volte maggiore della somma di quelle di LTC, XMR, ETC ed ETHW. 

Inoltre, quello di BTC è ancora più del doppio di quello di ETH. 

Il quadro quindi è ormai abbastanza chiaro, anche se non si sa come potrà evolversi in futuro.