I minatori di Bitcoin usano ancora il 62% di combustibili fossili: ricerca

Un nuovo studio pubblicato martedì dal Cambridge Center for Alternative Finance (CCAF) mostra che quasi il 62% del consumo totale di energia di Bitcoin da gennaio 2022 è stato generato da combustibili fossili. Ciò significa che le fonti rinnovabili sono ammontate solo al 38% dell'energia totale consumata dai minatori BTC quest'anno. 

In quanto blockchain Proof-of-Work (PoW), l'elaborazione e la convalida delle transazioni BTC (mining) richiede un'elevata potenza di calcolo e la risoluzione di enigmi matematici con computer potenti che consumano grandi quantità di energia. 

Il carbone diventa la più alta fonte di alimentazione singola per il mining di BTC

La ricerca, consegnata all'indice di dati minerari Bitcoin Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index (CBCI) del CCAF, mette in evidenza i drastici cambiamenti nel consumo del mix di elettricità Bitcoin negli ultimi anni. I dati mostrano che carbone e gas naturale sono le risorse energetiche in più rapida crescita per il mining di bitcoin. 

Il solo carbone ha registrato una crescita significativa di quasi il 37% del consumo totale di energia di Bitcoin all'inizio del 2022, rendendolo la più alta fonte di energia per le attività minerarie. Questo è simile al 40% dell'energia del carbone consumata nel 2020. 

L'energia idroelettrica scende al 15% 

Per quanto riguarda le fonti energetiche sostenibili, l'energia idroelettrica ha guidato con una quota del 15% del totale delle fonti di energia utilizzate nell'estrazione di BTC. Tuttavia, il consumo di energia idroelettrica ha registrato un massiccio calo, poiché è sceso dal 34% nel 2020 al 15% nel 2021.

Tuttavia, il ruolo del gas naturale e dell'energia nucleare nell'estrazione di Bitcoin ha continuato a crescere negli ultimi due anni. 

Le quote di gas naturale hanno registrato un aumento significativo dal 13% nel 2020 al 23% nel 2021, mentre il consumo di energia nucleare è balzato dal 4% nel 2021 a quasi il 9% nel 2022. 

Lo studio attribuisce la scarsa performance del mix energetico Bitcoin e le fluttuazioni dei prezzi tra il 2020 e il 2021 al trasferimento delle principali società minerarie dalla Cina a causa del giro di vite nel paese. 

La ricerca del CCAF rivela che la Cina ha contribuito per circa il 65% all'hash rate totale del mondo, con la maggior parte delle fonti energetiche derivate dall'energia idroelettrica (33.7%) o dal carbone, che rappresentavano (40.4%) delle risorse totali. 

"Il divieto del governo cinese di mining di criptovalute e il conseguente spostamento dell'attività di mining di Bitcoin in altri paesi ha avuto un impatto negativo sull'impronta ambientale di Bitcoin", osserva lo studio.

Gruppi e regolatori climatici vogliono che Bitcoin adotti PoS

A causa dell'elevato consumo di energia della criptovaluta più grande del mondo, i gruppi climatici e le autorità di regolamentazione ambientale hanno chiesto a Bitcoin di migrare a un proof-of-stake (PoS) per rendere la rete più efficiente dal punto di vista energetico. 

All'inizio di questo mese, il gruppo di difesa ambientale Greenpeace USA disse Bitcoin dovrebbe cambiare il suo meccanismo di consenso in PoS come Ethereum perché PoW sta alimentando la crisi climatica. 

Allo stesso modo, a luglio, la Banca centrale europea (BCE) paragonato PoW alle auto a combustibili fossili e PoS ai veicoli elettrici, osservando che il vantaggio di Bitcoin per la società è "dubbio".