Il mining di bitcoin potrebbe aiutare a decarbonizzare le reti energetiche, affermano i ricercatori

Il mining di Bitcoin aiuta o danneggia l'ambiente? Gli esperti di blockchain hanno cercato una risposta a questa domanda in un documento accademico appena pubblicato e primo nel suo genere sull'argomento. La loro conclusione: potrebbe aiutare, con alcuni cambiamenti chiave.

"I nostri risultati mostrano che l'estrazione mineraria basata su fonti rinnovabili potrebbe potenzialmente determinare un effetto di decarbonizzazione netta sulle reti energetiche, sebbene siano necessari adattamenti chiave nelle pratiche minerarie per realizzare appieno questo potenziale", si legge nell'abstract del documento, scritto dai ricercatori blockchain Juan Ignacio Ibanez e il dottor Alexander Freier.

Pubblicata all'inizio di questa settimana, la loro analisi ha esaminato la realtà dell'impronta di carbonio dell'industria mineraria e il suo potenziale per espandere la capacità di energia rinnovabile, fornendo una prospettiva "equilibrata" tra entrambi i lati del dibattito ambientale Bitcoin. Dopo soli due giorni, il giornale ha ammassato più visualizzazioni del 95% dei 24 milioni di articoli mai pubblicati su Altmetric.

Il signor Ibanez non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento di Decrypt.

L'analisi afferma che una serie di "caratteristiche uniche" distingue i minatori dagli altri acquirenti di energia, contribuendo a fornire "redditi aggiuntivi e servizi accessori" alle reti di energia rinnovabile. Alcune di queste caratteristiche includono flessibilità di carico, interrompibilità, portabilità e utilizzo del calore residuo.

Ad esempio, i minatori possono aiutare ad assorbire l'energia in eccesso generata dagli impianti eolici e solari, aiutando queste aziende a diventare più redditizie. Potrebbero anche essere usati per monetizzare il gas naturale incagliato e il gas di discarica che altrimenti verrebbero espulsi nell'atmosfera come metano altamente inquinante, utilizzando soluzioni di estrazione e generazione containerizzate.

Sebbene l'impatto dell'estrazione mineraria sulla gestione della rete e sulla generazione di energia rinnovabile sia già "visibile", il documento osserva che non è ancora abbastanza grande da avere un impatto sul settore in generale. "Se l'adozione del mining PoW si intensificasse, questa scala potrebbe cambiare", ha affermato.

Alcune sfide sulla strada della decarbonizzazione del settore includono la volatilità dei prezzi a breve termine dello stesso BTC, che ha un impatto diretto sulla redditività del mining, insieme a sfide normative esterne. Inoltre, tecnologie alternative possono "integrare il mining di Bitcoin nel processo di decarbonizzazione della rete", come la desalinizzazione dell'acqua, la rimozione di CO2 e le batterie.

Finora, le stime delle emissioni di CO2 di Bitcoin variano ampiamente, a seconda delle misurazioni e delle fonti utilizzate. Mercoledì, i dati del sondaggio del Bitcoin Mining Council hanno suggerito che il mix energetico sostenibile del settore è di circa il 59.9%.

"La convergenza del mining di Bitcoin e dell'utilizzo di RE richiede sforzi di ricerca coerenti e in continua evoluzione", conclude il rapporto.