(Bloomberg) - Il presidente del Salvador Nayib Bukele è salito sul palco l'anno scorso per i fuochi d'artificio e "You Shook Me All night Long" degli AC/DC, annunciando a una folla esultante di appassionati di criptovalute durante una confettura sulla spiaggia che Bitcoin avrebbe rivoluzionato il suo paese. Era novembre, il token digitale aveva appena raggiunto nuovi massimi storici e El Salvador era all'inizio del suo esperimento come prima nazione al mondo a utilizzare la criptovaluta come moneta a corso legale.
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Ora, dopo un anno di viaggio, ci sono molti meno fuochi d'artificio. L'adozione si è mossa lentamente e il forte calo del prezzo di Bitcoin rispetto a quei livelli elevati lo scorso autunno ha smorzato l'euforia iniziale che ha colpito la nazione. Bitcoin non ha sostituito la valuta forte di El Salvador, il dollaro USA – non è nemmeno vicino – ma non ha nemmeno portato la rovina finanziaria di cui alcuni avevano avvertito. O comunque non ancora.
“Nessuno parla più davvero di Bitcoin qui. È stato un po' dimenticato", ha detto l'ex capo della banca centrale di El Salvador Carlos Acevedo. "Non so se lo chiamereste un fallimento, ma di certo non è stato un successo."
Bukele ha affascinato il mondo l'anno scorso quando ha reso Bitcoin una valuta ufficiale insieme al dollaro, suscitando una mania nella comunità delle criptovalute e attirando anche critiche da parte degli scettici, inclusi i commercianti di obbligazioni e il Fondo monetario internazionale. Il debutto di Bitcoin il 7 settembre è stato afflitto da problemi tecnici, che hanno portato a un inizio infausto. Imperterrito, Bukele - sfoggiando "occhi laser" sulla sua immagine del profilo di Twitter - ha abbaiato ai detrattori mentre accoglieva i sostenitori di Bitcoin e i dirigenti delle criptovalute nel suo ufficio presidenziale, dove continua a ospitarli fino ad oggi.
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Come parte del lancio, ai salvadoregni sono stati offerti portafogli digitali emessi dal governo precaricati con $ 30 di Bitcoin per aiutare a dare il via alle cose. Secondo la legge, le tasse possono essere pagate in Bitcoin e le aziende dovrebbero accettarlo come forma di pagamento, a meno che non siano tecnologicamente in grado di farlo. Ma la volatilità della moneta ha spaventato gli utenti e la criptovaluta ha visto un'accettazione più ampia in paesi con reti di pagamento scadenti o severi controlli valutari, come Argentina, Venezuela e Cuba, ha affermato Acevedo. "In El Salvador abbiamo una buona rete di pagamenti, quindi perché trasferire denaro con criptovaluta?" Egli ha detto.
La maggior parte dei salvadoregni non ha versato grandi quantità di denaro in Bitcoin, salvando molti dal recente mercato ribassista, ha affermato Acevedo. Lo stesso non si può dire dello stesso governo, che ha iniziato ad acquistare il token l'anno scorso in vista del suo lancio come moneta a corso legale e ha continuato ad aumentare le sue scorte, vistosamente "acquistando il calo" durante i periodi in cui Bitcoin è diminuito . Il risultato? È seduto sulle perdite.
Una serie di recenti sondaggi ha rilevato che solo una minoranza relativamente piccola di intervistati continua a utilizzare portafogli digitali e poche aziende hanno registrato transazioni in Bitcoin. E la banca centrale afferma che solo il 2% delle rimesse è stato inviato tramite portafogli di criptovaluta.
Il governo sta ancora rivendicando la vittoria, tuttavia. Secondo il ministro delle finanze Alejandro Zelaya, il bitcoin ha attratto investimenti stranieri e turismo e ha aumentato l'accesso finanziario a una popolazione in gran parte priva di banche. Il governo afferma che il suo portafoglio digitale, Chivo, ha più di 4 milioni di utenti. Il turismo è in procinto di superare i livelli pre-pandemia quest'anno e la banca centrale afferma che 59 società di criptovalute e blockchain hanno sede in El Salvador.
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Zelaya afferma che l'amministrazione prevede ancora di emettere un'obbligazione sostenuta da Bitcoin, soprannominata "token vulcano", utilizzando la tecnologia blockchain, anche se ammette che i recenti ribassi dei prezzi hanno danneggiato il sentimento. I sostenitori affermano che El Salvador è in grado di corteggiare le aziende in un settore promettente e diventare un hub per i servizi finanziari in futuro, creando posti di lavoro ad alta tecnologia.
"Supponendo che le auto fossero un fallimento perché dopo il primo anno in cui Ford iniziò la produzione nel 1896 non più del 2% della popolazione aveva un'auto sarebbe stato piuttosto miope", ha affermato Paolo Ardoino, chief technology officer di Bitfinex. “Il governo ha una visione a lungo termine. L'industria delle criptovalute è altamente tecnologica e questo è il tipo di industria che tutti dovrebbero desiderare nel suo paese".
Bitfinex fungerà da piattaforma di trading per l'obbligazione vulcano e richiederà una licenza per operare in El Salvador una volta che il governo avrà approvato una legge sui titoli digitali a sostegno dell'emissione. La società canadese di prestito e risparmio di criptovalute Ledn ha registrato un aumento del 678% degli utenti in El Salvador nell'ultimo anno, secondo il co-fondatore Mauricio Di Bartolomeo. AlphaPoint, con sede a New York, è stato assunto per correggere i bug nel portafoglio Chivo e anche una serie di altre società hanno lavorato al lancio del paese.
“Non vedo l'adozione così bassa. Vedo un paese in cui tutti hanno un portafoglio Bitcoin e tutti sanno cos'è Bitcoin", ha detto Simon Dixon, fondatore della startup finanziaria crittografica Bank to the Future, durante una visita di agosto in El Salvador in cui ha incontrato Bukele. Bank to the Future sta attualmente assumendo persone in El Salvador e sta pianificando di aprire un ufficio lì, ha affermato. "Questa è la prima volta che incontro un governo che ha un presidente che ha messo insieme una squadra che opera davvero con l'urgenza e l'impatto di un'azienda in rapida crescita".
Ma il desiderio di Bukele di conquistare i Bitcoiners ha avuto un aspetto negativo. Il FMI ha trattenuto l'approvazione di un programma da 1.3 miliardi di dollari per il paese citando i rischi di Bitcoin. I 2,381 Bitcoin acquistati dal governo con fondi pubblici valgono 47.2 milioni di dollari a prezzi correnti, meno della metà di quanto l'amministrazione li ha pagati. Moody's stima che il governo abbia speso 375 milioni di dollari in totale per il lancio, inclusi un fondo di 150 milioni di dollari per sostenere le conversioni Bitcoin-dollari e il denaro per il bonus di iscrizione di 30 dollari dato agli utenti di Chivo.
"L'esperimento Bitcoin promosso dall'amministrazione Bukele ha notevolmente innalzato la percezione del rischio del mercato del Paese", ha affermato Fabiano Borsato, Chief Operating Officer di Torino Capital LLC. “Si attua in un contesto di fragili finanze pubbliche, disavanzi fiscali elevati e persistenti e dubbi sullo stato di diritto nel Paese. Questo, a nostro avviso, impedirà a El Salvador di accedere ai finanziamenti sui mercati internazionali a condizioni favorevoli nel breve e medio termine”.
Nel complesso, Bukele rimane enormemente popolare tra i salvadoregni, in gran parte a causa della sua repressione delle bande, degli investimenti in infrastrutture e degli sforzi per aumentare il turismo, anche se molti rimangono diffidenti nei confronti di Bitcoin.
Un sondaggio di maggio dell'Universidad Centroamericana di El Salvador Jose Simieon Canas ha rilevato che il 71.1% degli intervistati ha affermato che la legge sui Bitcoin non ha fatto nulla per migliorare le finanze familiari. Gli intervistati hanno classificato Bitcoin come il secondo più grande fallimento politico di Bukele nell'ultimo anno dopo l'accelerazione dell'inflazione.
"Se vai in un mercato in El Salvador, è più probabile che tu riceva un insulto piuttosto che poter acquistare qualcosa in Bitcoin", ha affermato Laura Andrade, direttrice dell'istituto di opinione pubblica dell'università, che ha condotto il sondaggio. “Non fa parte della routine quotidiana delle persone”.
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Fonte: https://finance.yahoo.com/news/el-salvador-had-bitcoin-revolution-141409558.html