I Democratici alla Camera e al Senato spingono le autorità di regolamentazione a richiedere dati ai minatori di Bitcoin

Un gruppo di membri del Congresso, tra cui la senatrice statunitense Elizabeth Warren e il rappresentante degli Stati Uniti Jared Huffman, hanno inviato una lettera al Dipartimento dell'Energia (DOE) e all'Agenzia per la protezione ambientale (EPA) chiedendo alle autorità di regolamentazione di richiedere ai minatori di criptovalute di riportare informazioni sulle emissioni e sull'uso di energia .

I legislatori hanno anche pubblicato le risposte scritte di sette minatori che avevano contattato per richiedere informazioni sul loro consumo energetico.

"Nessuna delle società ha fornito informazioni complete e complete in risposta alle nostre domande", affermava la lettera alle autorità di regolamentazione. In esso, i legislatori hanno chiesto all'EPA e al DOE di "lavorare insieme per richiedere la segnalazione di emissioni e consumo di energia da parte dei criptominer".

Secondo le informazioni raccolte dai legislatori, quei minatori utilizzano un totale combinato di 1,045 megawatt e prevedono di aumentare il numero di almeno 2,399 megawatt "nei prossimi anni". I membri del Congresso hanno definito questi risultati "inquietanti" e hanno affermato che i minatori rappresentavano una quantità ampia e "in rapida crescita" di emissioni di carbonio.

Tuttavia, hanno anche affermato che "si sa poco sull'intero ambito dell'attività di criptomining". 

"(È) imperativo che le vostre agenzie collaborino per affrontare la mancanza di informazioni sull'uso di energia del cryptomining e sugli impatti ambientali e utilizzare tutte le autorità disponibili a vostra disposizione, come la Sezione 114 del Clean Air Act", hanno scritto.

Autorità di regolamentazione

Nella lettera, i membri del Congresso hanno chiesto alle autorità di regolamentazione chiarimenti sul fatto che abbiano effettivamente l'autorità per richiedere quel tipo di divulgazione da parte dei minatori di criptovalute.

La portata che le autorità di regolamentazione possono avere in tali materie è stata recentemente messa in discussione, fa seguito di una decisione della Corte Suprema di fine giugno per limitare l'autorità dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente (EPA) per regolare le emissioni di gas serra delle centrali elettriche.

Huffman ha detto a The Block che nulla nella decisione della Corte Suprema ha toccato l'autorità dell'agenzia di indagare, ai sensi della sezione 114 del Clean Air Act. Pertanto, ritiene che non avrebbe alcun impatto sulla capacità dell'EPA di agire in questo caso particolare.

"Spero che scelgano di andare oltre una semplice indagine", ha detto. “Spero che scelgano di provare a stabilire alcuni standard ed esercitare la loro autorità per affrontare tali impatti. La decisione della Corte Suprema non ha tolto tutta la loro autorità, ma ha vincolato il modo in cui si sono esercitati in alcuni casi che hanno un ampio impatto economico nazionale”.

Andando avanti, le agenzie potrebbero incontrare la resistenza dei tribunali quando utilizzano vecchie leggi per regolamentare nuovi settori come il mining di bitcoin o le criptovalute in generale. 

"Metterà più sulle spalle del Congresso per regolamentare, per emettere nuove disposizioni statutarie", ha detto a The Block Kevin Minoli, ex consigliere dell'EPA e laser di Alston & Bird.

Essenzialmente, la corte ha ritenuto che sotto un elevato standard di revisione chiamato la dottrina delle domande principali non c'era una chiara dichiarazione di autorità del Congresso nel Clean Air Act affinché l'EPA adottasse il tipo di regolamento in quel caso. Tipicamente, le agenzie sono state soggette alla dottrina più permissiva della Chevron, che afferma che fintanto che i regolamenti non sono in conflitto con il linguaggio di uno statuto, le agenzie possono colmare eventuali lacune. 

È improbabile che questa decisione abbia un impatto significativo e immediato su normative già esistenti, ha affermato Minoli. Tuttavia, questo non vuol dire che le persone non cercheranno di sfidarli usando questo caso come supporto.  

"La domanda è quando i tribunali saranno in grado di applicare quello standard e quando no", ha detto Minoli. “La corte cercherà: 'c'è stata una chiara espressione di autorizzazione congressuale per il regolamento che è stato adottato?'” 

Ad esempio, i regolamenti in materia fiscale sarebbero probabilmente rispettati, indipendentemente dall'età degli statuti su cui si basano. 

"Non è una nuova autorità", ha detto Minoli. "Tqui non c'è niente di diverso in quello che sta facendo il governo se non applicare la stessa cosa, allo stesso modo, solo a una nuova azienda".

I tribunali applicherebbero probabilmente uno standard di revisione più elevato quando le agenzie utilizzano uno statuto esistente da tempo per affrontare un nuovo problema.

"Può darsi che se le agenzie utilizzano o vecchi statuti per cercare di affrontare le nuove sfide della blockchain, quello potrebbe essere uno scenario in cui un tribunale dice 'aspetta un minuto, hai trovato autorità in qualcosa che fino a poco tempo fa nessuno pensava che l'autorità esistesse", ha detto. 

Nella conduttura 

Il 9 marzo, il presidente Biden ha firmato un ordine esecutivo che includeva l'EPA nell'elenco delle agenzie governative incaricate di esaminare i potenziali rischi e benefici delle criptovalute e di elaborare un rapporto entro 180 giorni. 

In particolare, ha chiesto alle agenzie di studiare il potenziale delle criptovalute per "impedire o far avanzare gli sforzi per affrontare il cambiamento climatico in patria e all'estero". 

Sebbene questo fosse solo un primo passo, Minoli ha indicato che qualsiasi quadro normativo che ne risultasse lungo la linea potrebbe eventualmente essere soggetto alla dottrina della questione principale.

"Se l'EPA, in base a quell'ordine esecutivo, ha fatto l'analisi e poi ha scritto un regolamento che ha stabilito l'autorità per regolamentare la blockchain (sotto a) statuto che esiste da 35 anni, il tribunale potrebbe dire 'prima di concordare che l'EPA ha l'ampia autorità per essere il regolatore finanziario di questa valuta, ci saremmo aspettati che il Congresso desse loro chiaramente tale autorità.'”

In altre parole, l'EPA potrebbe aver bisogno del Congresso per emanare una nuova legislazione per quello scopo specifico.

Tuttavia, Huffman ha sostenuto che la decisione non avrebbe avuto un grande impatto sulla capacità dell'EPA di regolamentare il mining di bitcoin.

"Coinvolge la dottrina delle questioni principali solo quando si tratta di un regolamento che ha impatti a livello economico", ha affermato. "È difficile immaginare che alcuni standard di base che potrebbero essere applicati al mining di criptovalute possano raggiungere il livello di domande importanti".

Il punto in cui avrà un impatto, ha affermato, è sul potere dell'EPA e di altre agenzie di approvare regolamenti che affrontino la crisi climatica in modo ampio.

"La Corte Suprema ha affermato che se vuoi provare a riformare un intero settore dell'economia, avrai bisogno di una direttiva specifica del Congresso", ha detto Huffman. "Penso che molti di noi abbiano semplicemente voluto assicurarsi che l'EPA stia esaminando (mining di bitcoin) e stia effettuando la supervisione e contemplando regole e standard che potrebbero essere appropriati. E penso che tutto ciò continui a essere disponibile per l'EPA in questo momento, nonostante la decisione della Corte Suprema".

A seguito dell'ordine esecutivo, ad aprile oltre 20 Democratici della Camera hanno inviato una lettera all'EPA chiedendo una maggiore supervisione dell'estrazione mineraria proof-of-work. 

Il gruppo di legislatori, guidato da Huffman, ha chiesto all'agenzia di indagare sulle possibili conseguenze negative di questo tipo di mining di criptovalute, come l'inquinamento acustico, i rifiuti elettronici derivanti dalla sostituzione dell'hardware, le emissioni di gas serra e la riapertura di ex centrali a gas e carbone per alimentare il mining. operazioni. 

Anche l'Ufficio per la politica scientifica e tecnologica (OSTP) della Casa Bianca dovrebbe pubblicare un rapporto sul mining di criptovalute e sul suo impatto ambientale ad agosto.

"È importante, se questo farà parte del nostro sistema finanziario in modo significativo, che sia sviluppato in modo responsabile e riduca al minimo le emissioni totali", ha detto a Bloomberg Law Costa Samaras, assistente principale della divisione energetica di OSTP.

La deputata Anna Kelles, che è stata lo sponsor e una forte sostenitrice di un disegno di legge sulla moratoria mineraria proof-of-work approvato dal legislatore di New York che avrebbe essenzialmente come obiettivo le centrali elettriche a combustibili fossili, ha affermato che la decisione della Corte Suprema potrebbe lasciare molti il processo di regolamentazione negli stati.

"Con questa capacità di regolamentazione dell'EPA rimossa, non ci sono barriere su quanto grande o quanto inquinante può essere una singola centrale elettrica se uno stato sceglie di non impostare alcun parametro", ha detto Kelles a The Block via e-mail.

In concomitanza con il giorno in cui è uscita la decisione, le autorità di regolamentazione di New York hanno negato al minatore di bitcoin Greenidge un permesso aereo per il suo impianto di gas naturale. Il Dipartimento per la conservazione ambientale ha affermato che la domanda di Greenidge non rispettava i limiti di emissioni di gas serra stabiliti dal Climate Leadership and Community Protection Act dello stato.

Anche il governatore di New York Kathy Hochul ha recentemente commentato la decisione mentre firmava la legislazione sulle emissioni di gas serra.

"Qui a New York non permettiamo alla Corte Suprema di bloccare i nostri obiettivi o la nostra audace ambizione per il nostro stato", ha affermato.

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