Cosa potrebbe significare per il futuro il chip di mining Bitcoin a bassa tensione di Intel?

Intel potrebbe presto entrare nel business del mining di Bitcoin con il suo nuovo chip "Bonanza Mine", descritto come un "ASIC per il mining di Bitcoin a bassissima tensione ed efficiente dal punto di vista energetico".

Al momento, si sa poco del chip o dei piani di Intel al riguardo. I dettagli del chip sono emersi dal programma del programma della International Solid-State Circuits Conference (ISSCC).

L'ISSCC è un evento specifico del settore che si svolgerà per otto giorni dal 20 febbraio 2022.

La pagina 27 del programma mostra una presentazione del chip Bonanza Mine prevista per il 23 febbraio alle 07:00 PST. Ma a parte questo, al momento non sono disponibili ulteriori informazioni.

Un ASIC a bassissimo voltaggio ad alta efficienza energetica potrebbe rivoluzionare il gioco di mining di Bitcoin. Inoltre, a lungo termine, potrebbe rendere più spietato un settore già altamente competitivo.

Preoccupazioni ambientali per l'estrazione di Bitcoin

I critici affermano che il mining di Bitcoin dipende fortemente dai combustibili fossili, rendendo il processo di mining dannoso per l'ambiente. Ma rapporti contraddittori affermano che la rete funziona con il 75% di energia rinnovabile, rendendo questo argomento non valido.

In ogni caso, ciò che non può essere contestato è l'utilizzo di elettricità di Bitcoin. Nel corso degli anni, con l'aumento dell'hash rate di BTC, è cresciuto anche il consumo di elettricità della rete (come previsto).

L'Università di Cambridge stima che la rete Bitcoin consumi 134.75 TWh di elettricità all'anno. Per confronto, questo è maggiore del consumo di elettricità di Ucraina e Norvegia.

Se si devono credere alle previsioni, la situazione peggiorerà con il tempo.

Parlando al FT, Erik Thedéen, vicepresidente dell'Autorità europea degli strumenti finanziari e dei mercati, ha rinnovato le richieste per un divieto a livello europeo dell'estrazione Proof-of-Work (PoW). Thedéen ha definito l'estrazione mineraria PoW una "questione nazionale" rispetto al suo paese d'origine, la Svezia. Ha avvertito che rappresenta una grave minaccia per il raggiungimento degli obiettivi di cambiamento climatico.

In concomitanza con un divieto di mining PoW, Thedéen raccomanda di incoraggiare il mining Proof-of-Stake (PoS) a minor consumo energetico.

L'ASIC per il mining di Bitcoin a bassa energia di Intel potrebbe essere una soluzione praticabile a queste preoccupazioni?

Qual è il vantaggio degli ASIC a bassa energia?

Il costo medio per estrarre un Bitcoin è compreso tra $ 7,000 e $ 11,000, rendendolo altamente redditizio con un prezzo attuale di $ 41,500.

Le entità minerarie competono utilizzando le più potenti apparecchiature ASIC. Maggiore è la potenza di hashing dell'attrezzatura, più tentativi può fare per indovinare correttamente l'hash target e vincere la ricompensa del blocco.

Nel corso degli anni, questo ha portato allo sviluppo di miner sempre più potenti e costosi, al punto che il mining di Bitcoin è riservato principalmente alle società con tasche profonde.

Le specifiche del chip Bonanza di Intel non sono note al momento. Ma essendo a basso consumo energetico, i minatori potrebbero beneficiare di minori costi dell'elettricità (quindi una maggiore redditività). E l'argomento del consumo avanzato dagli ambientalisti avrebbe meno peso.

Ma a lungo termine, i minori costi di estrazione dell'elettricità potrebbero non fare alcuna differenza. Un utente di Slashdot ha commentato che i minatori produrrebbero più hash, portando a zero benefici netti indipendentemente dal costo dell'elettricità.

"Fa parte del progetto principale di Bitcoin (e di altre criptovalute proof-of-work) che l'inefficienza della rete stessa sia ciò che protegge la rete. Se rendi più economico calcolare un hash per provare a vincere un premio Bitcoin, i miner calcoleranno semplicemente più hash per competere. Nessun beneficio netto (dal punto di vista energetico).”