Il Metaverse ha bisogno della blockchain per garantire un'adozione diffusa?

Molti presumono anche che la tecnologia blockchain giocherà un ruolo chiave nel Metaverso, insieme ad altre tecnologie emergenti come l'intelligenza artificiale (AI) e la realtà virtuale (VR). Ma l'uso della blockchain è davvero una conclusione scontata?

Il professore della Stanford University Jeremy Bailenson ha recentemente moderato un panel del World Economic Forum con alcuni dei principali pensatori mondiali del Metaverse e della blockchain. "La prima domanda posta al panel è stata 'Abbiamo bisogno della blockchain per il metaverso?'", ha raccontato a Cointelegraph Bailenson, fondatore del Virtual Human Interaction Lab di Stanford. "Il consenso era che il Metaverse potrebbe esistere senza blockchain".

Ad esempio, Bailenson ha offerto Second Life, pioniere del metaverso, fondata nel 2003, che ha 70 milioni di conti correnti registrati ed è l'aggiunta di altri 350,000 nuovi account ogni mese sulla sua piattaforma multimediale online. Second Life ha sviluppato "un'economia solida in cui le risorse digitali vengono acquistate e vendute", ha affermato Bailenson. “Il PIL tipico di Second Life è di circa mezzo miliardo di dollari all'anno. E il mondo funziona in modo robusto senza usare la blockchain".

"Potrebbe esistere la prossima iterazione di Internet senza la tecnologia blockchain?" ha chiesto Tonya Evans, professore alla Dickinson Law School della Penn State University. "Sì, potrebbe", ha detto a Cointelegraph. Dopotutto, i registri decentralizzati distribuiti e le risorse crittograficamente protette, inclusi i contratti intelligenti, sono solo una parte della tecnologia Web3, insieme a AI, stampa 3D, VR, realtà aumentata, Internet delle cose (IoT) e altri.

Molti sono entusiasti della prospettiva del Metaverso con i suoi mondi virtuali che possono essere utilizzati per giocare online, ma anche per addestrare i chirurghi su modelli di organi 3D e consentire agli studenti di visitare villaggi ricreati nell'antica Grecia sorprendentemente portati in vita.

Escludilo a tuo rischio e pericolo

Ma omettere la tecnologia blockchain, sebbene fattibile, potrebbe comunque essere un errore. "Il Metaverse senza blockchain probabilmente farebbe solo avanzare la palla per Big Tech", ha aggiunto Evans, e andrebbe a scapito di quelle stesse persone lasciate indietro da Web2: "le stesse persone che un web veramente decentralizzato darebbe potere".

Yonatan Raz-Fridman, fondatore e CEO di SuperSocial, che sviluppa giochi per il Metaverse, ha convenuto che la tecnologia blockchain non è assolutamente necessaria. "No, non hai bisogno della blockchain per abilitare il Metaverse", ha detto a Cointelegraph. Non c'è a priori motivo per cui non è possibile creare avatar in 3D e giocare con piattaforme chiuse, come Second Life.

Ma Web3 è probabilmente una reazione contro le società FAMGA - Facebook, Apple, Microsoft, Google e Amazon - con le loro piattaforme di proprietà privata, e Raz-Fridman ha previsto che aziende come Meta dovranno scendere a compromessi sulla questione dell'interoperabilità se si aspettano partecipare. Ciò significa consentire agli avatar di viaggiare liberamente da un progetto Metaverse all'altro, insieme a tutti i loro vestiti e gioielli digitali. Come il professore di marketing della New York University Scott Galloway metterlo recentemente:

“Perché comprare vestiti se non puoi indossarli fuori dal negozio? Perché comprare una borsa Birkin se non puoi sfoggiarla nel Metaverso?” 

I consumatori ora chiedono un Web3/Metaverse più simile a quello descritto nel romanzo di Neal Stephenson del 1992 snow Crash, ha aggiunto Raz-Fridman, "dove ognuno possiede le proprie risorse digitali e ha la libertà di portarle con sé mentre si sposta da un luogo all'altro".

È interessante notare che lo stesso romanziere Stephenson è il co-fondatore di un progetto metaverso lanciato di recente Lamina1, "che utilizzerà la tecnologia blockchain per costruire un" metaverso aperto ", uno che è open source e decentralizzato", il Washington Post segnalati.

Tutto su persone, luoghi e cose

Il Metaverso è un termine sfuggente: varie parti lo definiscono in modo diverso. La maggior parte è d'accordo, tuttavia, sul fatto che coinvolge mondi virtuali tridimensionali immersivi con molti giochi e giochi di ruolo. Bailenson, da parte sua, trova utile scomporre il Metaverso in persone, luoghi e cose. In ciascuna di queste aree, vede un ruolo potenziale per la tecnologia blockchain.

"Persone sono avatar, i corpi che indossiamo mentre siamo immersi nel mondo digitale", ha spiegato a Cointelegraph. Qui, la tecnologia blockchain può fornire il "cripto DNA" che "garantisce una mappatura uno-a-uno da persona a avatar". Ad esempio, potrebbe essere utilizzato per garantire che un individuo non possa abitare dieci avatar contemporaneamente o consentire a qualcun altro di "portare il mio avatar a fare un giro di gioia". Aggiunto Bailenson:

"Sebbene un'applicazione ovvia della blockchain sarà quella di verificare vestiti e gioielli per un avatar, ho sempre pensato che l'app killer qui documentasse e verificasse le animazioni umane".

I luoghi, nella concezione di Bailenson, sono aree ambientate in una griglia di un mondo virtuale. Perché il Metaverso funzioni, un mondo “deve essere persistente: c'è, anche quando non ci sei, e coerente: se acquisti un appezzamento di terreno a un chilometro da Snoop Dog, non può allontanarsi in base a una rimappatura arbitraria del mondo”. Alcune piattaforme stanno già utilizzando la tecnologia blockchain per documentare queste mappe, ha osservato.

Infine, l'applicazione più ovvia della tecnologia blockchain è nel regno delle cose di Bailenson, che include modelli tridimensionali, immagini bidimensionali, file audio "o qualsiasi risorsa digitale che può essere ospitata all'interno di un mondo virtuale". La tecnologia blockchain può essere utilizzata per verificare le transazioni "senza un organismo centralizzato che supervisioni la transazione" e anche per garantire "che gli articoli abbiano un valore unico in base alla fornitura: non si possono semplicemente fare migliaia di copie per contraffare un bene".

Necessità di interoperabilità?

Allo stato attuale delle cose, i principali attori e/o contendenti del Metaverse, tra cui Sandbox, Decentraland e le società FAMGA, "offrono pochissimo interscambio tra le loro piattaforme web e altre piattaforme", Lik-Hang Lee, assistente professore presso il Korea Advanced Institute of Science e Tecnologia, ha detto a Cointelegraph. Questa mancanza di interoperabilità, caratteristica di Web2, è una lacuna che deve essere affrontata se si vuole che il Metaverso raggiunga il suo pieno potenziale. Ciò include, come minimo, i seguenti elementi, secondo Lee:

• Chiunque dovrebbe essere in grado di costruire un mondo virtuale che possa collegarsi al resto del Metaverso;
• Qualsiasi dispositivo o browser dovrebbe essere in grado di accedere al Metaverse a condizione che soddisfi determinate specifiche predeterminate;
• La proprietà delle risorse digitali dovrebbe essere registrata e conservata su più server e client;
• Un singolo avatar dovrebbe essere in grado di comunicare con gli avatar su altri server;
• Le persone dovrebbero avere la capacità di produrre, mostrare, acquistare e vendere le proprie risorse digitali all'interno del Metaverso.

"Alla luce del numero crescente di iniziative metaverse che sono incompatibili tra loro, è più importante che mai costruire organismi standardizzanti", ha detto Lee a Cointelegraph.

Tuttavia, l'interoperabilità potrebbe non essere facile. Meta, Google e altri "combatteranno duramente per non perdere il loro dominio", ha affermato Raz-Fridman. Potrebbe anche volerci del tempo prima che il pubblico capisca cosa è implicato in una Internet di proprietà degli utenti, ma quando lo fanno, "i consumatori chiederanno di avere un maggiore controllo". Le aziende FAMGA a quel punto non avranno altra scelta che cedere, almeno in parte, all'interoperabilità.

A Raz-Fridman è stato chiesto perché le persone crittografiche, in particolare, sembrano essere così interessate al Metaverso. È perché pensano che potenzialmente aumenterà l'adozione della criptovaluta? "Se lo guardi storicamente, c'è sempre stata una lotta sulla narrativa - diverse versioni di come dovrebbe essere il mondo", ha risposto.

A un estremo ci sono i massimalisti delle criptovalute che immaginano un mondo decentralizzato, basato su blockchain e open source in cui le persone possiedono e controllano i propri dati e le proprie risorse digitali. Raz-Fridman ha simpatia per questa posizione, ma alla fine non pensa che prevarrà, almeno nel complesso. Facebook, Google e altri "possiedono una grande attività economica su Internet e non saranno rovesciati dall'oggi al domani".

Allo stesso modo, anche la continuazione di piattaforme private chiuse non è realistica. A breve termine, ci si potrebbe aspettare una sorta di "scontro di civiltà" tra le due visioni, ha continuato Raz-Fridman, con un'eventuale via di mezzo che emerge quando i consumatori stessi decidono fino a che punto il Metaverso è decentralizzato.

Nel frattempo, con l'ulteriore evoluzione del Metaverse, Bailenson si aspetta di vedere molti usi gratuiti della tecnologia blockchain "dove la tecnologia funziona, ma non è essenziale". Con il passare del tempo, tuttavia, "emergerà una serie di app killer in cui la blockchain è l'unico modo per svolgere correttamente il lavoro", ha detto Bailenson a Cointelegraph. 

Tutto sommato, un Metaverse senza blockchain è sia pensabile che fattibile. Ma "se l'obiettivo è la democratizzazione di Internet, per non parlare dell'accessibilità, della trasparenza, della componibilità e dell'interoperabilità della piattaforma", ha affermato Evans, "allora il Metaverse deve includere blockchain".