Utilizzo della tecnologia blockchain per combattere i furti al dettaglio

L'industria al dettaglio è uno dei settori più importanti dell'economia degli Stati Uniti. Sfortunatamente, la pandemia di COVID-19 ha lasciato il settore della vendita al dettaglio da trilioni di dollari vulnerabile ai furti in negozio. 

Risultati del sondaggio sulla sicurezza al dettaglio del 2022 della National Retail Federation mostrare attraverso le sue creazioni che le perdite al dettaglio dovute a beni rubati sono aumentate a $ 94.5 miliardi nel 2021, rispetto ai $ 90.8 miliardi nel 2020. Alcuni rivenditori devono anche bloccare alcuni prodotti per prevenire il furto, il che può portare a una diminuzione delle vendite a causa dell'impossibilità dei consumatori di accedere ai beni.

I rivenditori guardano alla blockchain per risolvere i furti al dettaglio

Date queste misure estreme, molti rivenditori innovativi hanno iniziato a guardare alla tecnologia per combattere i furti al dettaglio. Ad esempio, Lowe's, un rivenditore americano di articoli per la casa, ha recentemente implementato una prova di concetto chiamata Project Unlock, che utilizza chip di identificazione a radiofrequenza (RFID), sensori Internet of Things e tecnologia blockchain. La soluzione è attualmente in fase di test in diversi negozi Lowe's negli Stati Uniti.

Josh Shabtai, direttore senior della pratica dell'ecosistema presso Lowe's Innovation Labs, l'ala tecnologica di Lowe che ha sviluppato Project Unlock, ha dichiarato a Cointelegraph che Project Unlock mira a esplorare la tecnologia emergente per aiutare a frenare i furti creando al tempo stesso migliori esperienze per i clienti.

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Per raggiungere questo obiettivo, Shabtai ha spiegato che i chip RFID vengono utilizzati per attivare specifici utensili elettrici di Lowes al momento dell'acquisto. "Quindi, se un cliente ruba uno strumento elettrico, non funzionerà", ha affermato.

Shabtai ha osservato che i chip RFID sono una soluzione a basso costo che molti rivenditori utilizzano per prevenire i furti. Secondo il sondaggio sulla sicurezza al dettaglio del 2022 della National Retail Federation, il 38.6% dei rivenditori implementa già o prevede di implementare sistemi RFID. Tuttavia, Shabtai ha spiegato che la combinazione di sistemi RFID con una rete blockchain può fornire ai rivenditori un registro trasparente e a prova di manomissione per tenere traccia degli acquisti in negozio. Egli ha detto:

“Attraverso Project Unlock, un ID univoco viene registrato e assegnato a ciascuno dei nostri utensili elettrici. Quando il prodotto viene acquistato, il sistema RFID attiva l'utensile elettrico per l'uso. Allo stesso tempo, la transazione può essere visualizzata da chiunque, poiché tali informazioni vengono registrate su una rete blockchain pubblica".

Mehdi Sarkeshi, lead project manager di Project Unlock, ha dichiarato a Cointelegraph che Project Unlock si basa sulla rete Ethereum. Sarkeshi ha spiegato che ogni prodotto sotto Project Unlock è legato a un token non fungibile pre-coniato (NFT), o un gemello digitale, che riceverà un cambio di stato al momento dell'acquisto.

“L'NFT di un prodotto subisce un cambiamento di stato quando viene venduto da Lowe's, se è stato rubato o se lo stato è sconosciuto. Tutte queste informazioni sono pubblicamente visibili a clienti e rivenditori poiché sono registrate sulla blockchain di Ethereum. Abbiamo essenzialmente costruito una provenienza di autenticità dell'acquisto per gli utensili elettrici di Lowes”, ha affermato.

Sebbene il concetto alla base di Project Unlock sia innovativo per un grande rivenditore, David Menard, CEO della piattaforma di verifica degli asset Real Items, ha dichiarato a Cointelegraph che la sua azienda sta esplorando una soluzione simile. "Tradizionalmente, i tag RFID prevengono i furti, quindi questo problema è già stato risolto", ha affermato. Detto questo, Menard ha osservato che Real Items combina l'identità digitale con prodotti fisici per garantire che gli oggetti rubati possano essere contabilizzati. Egli ha detto:

“Se gli articoli fisici sono abbinati ai gemelli digitali, i rivenditori possono sapere esattamente cosa è stato rubato, da dove e da quale lotto di prodotto. I rivenditori possono capirlo con maggiore chiarezza rispetto alle informazioni generate dai sistemi RFID”.

Secondo Menard, Real Items ha attualmente un memorandum d'intesa con SmartLabel, una piattaforma digitale che genera codici QR per marchi e rivenditori per fornire ai consumatori informazioni dettagliate sui prodotti. Ha condiviso che Real Items prevede di implementare "passaporti di prodotto digitali" con i prodotti SmartLabel in futuro. "Consideriamo i passaporti dei prodotti digitali come la base per l'archiviazione delle informazioni su un prodotto durante l'intero ciclo di vita di un prodotto", ha affermato.

Menard ha inoltre spiegato che Real Items utilizza la rete Polygon per memorizzare le informazioni sui prodotti. È importante sottolineare che questo modello differisce da Project Unlock poiché qui viene utilizzata una rete blockchain solo per registrare informazioni su un determinato oggetto. “Utilizziamo il gemello digitale di un prodotto, noto anche come NFT, per il coinvolgimento. Può essere legato all'antifurto, ma si tratta più di fornire ai rivenditori dati utili".

Mentre le soluzioni sviluppate da Lowe's Innovation Labs e Real Items potrebbero essere un punto di svolta per i rivenditori, l'ascesa del metaverso potrebbe anche aiutare a frenare i furti al dettaglio. Secondo il rapporto "Creazione di valore nel metaverso" di McKinsey, entro il 2030 il metaverso potrebbe generare da 4 trilioni a 5 trilioni di dollari in casi d'uso di consumatori e aziende. La relazione rileva che questo include il settore della vendita al dettaglio.

Marjorie Hernandez, amministratore delegato di LUKSO, una piattaforma Web3 per lo stile di vita digitale, ha dichiarato a Cointelegraph che marchi di designer come Prada e marketplace Web3 come The Dematerialised, di cui è anche CEO, stanno già utilizzando i processi di riscatto NFT.

Hernandez ha spiegato che ciò consente alle comunità di acquistare un bene digitale in un ambiente simile al metaverso, che può quindi essere riscattato per un oggetto fisico in negozio. Lei disse:

“Questo processo di riscatto consente ai rivenditori di esplorare nuovi modi per autenticare i prodotti sulla catena e fornire un processo di produzione più sostenibile con una domanda su ordinazione. Questo crea anche un nuovo canale di accesso diretto tra creatori e consumatori oltre il punto vendita".

Hernandez ritiene che più rivenditori esploreranno le identità digitali per i beni lifestyle nel prossimo anno. "Ciò consente a marchi, designer e utenti di avere finalmente una soluzione trasparente per molti dei problemi che il settore della vendita al dettaglio deve affrontare oggi, come le merci contraffatte e il furto".

I rivenditori adotteranno soluzioni blockchain per combattere i furti?

Sebbene la blockchain possa aiutare a risolvere i furti in negozio in futuro, i rivenditori potrebbero essere riluttanti ad adottare la tecnologia per diversi motivi. Ad esempio, l'associazione della blockchain con la criptovaluta può essere un punto dolente per le imprese. Eventi recenti come il crollo di FTX lo rafforzano. 

Tuttavia, Shabtai rimane ottimista, osservando che Lowe's Innovation Labs ritiene che sia importante considerare le nuove tecnologie per capire meglio cosa è fattibile. “Attraverso Project Unlock, abbiamo dimostrato che la tecnologia blockchain è preziosa. Speriamo che questo possa servire come punto di prova per altri rivenditori che stanno valutando una soluzione simile", ha osservato. Shabtai ha aggiunto che Lowe's Innovation Labs prevede di evolvere la sua soluzione oltre gli utensili elettrici andando avanti.

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Sebbene degno di nota, Sarkeshi ha sottolineato che potrebbe essere difficile per i consumatori comprendere il valore dell'utilizzo della blockchain per registrare le transazioni. "Ad esempio, se sono un cliente che acquista un prodotto di seconda mano, perché dovrebbe interessarmi se è stato rubato", ha affermato. Detto questo, Sarkeshi ritiene che sia necessario un cambiamento nella mentalità del cliente affinché una tale soluzione abbia pieno successo. Egli ha detto:

“È una sfida per costruire la cultura. Alcuni clienti inizialmente non si sentiranno a proprio agio nell'acquistare un prodotto rubato, ma abbiamo bisogno che questo risuoni su tutta la linea. Vogliamo che i clienti sappiano che quando un prodotto viene rubato, tutti i membri della catena di fornitura subiscono danni. Costruire quella cultura può essere impegnativo, ma credo che ciò accadrà a lungo termine.