Le criptovalute possono ancora salvare il mondo?

Sono stati un paio di mesi da incubo per gli investitori di criptovaluta. Hanno guardato il loro BitcoinBTC
le partecipazioni hanno un'emorragia del 70 percento del loro valore dal record di $ 69,000 di novembre. Nel complesso, hanno subito perdite di criptovalute per un totale di oltre la metà (55%) della capitalizzazione o una perdita di mercato stimata di $ 2 trilioni.

I giorni in cui gli appassionati di criptovalute potevano parlare di cripto come se Bitcoin fosse la nuova valuta di riserva, o l'equivalente digitale del gold standard, o anche una trasformazione di ciò che significa investire, sono finite. Crypto sembra più un classico investimento boom and bust, come i tulipani olandesi, piuttosto che la prossima migliore speranza per l'umanità.

Come ho avvertito in una precedente colonna di Forbes, il boom delle criptovalute è stato guidato da fallimenti sistematici delle politiche da parte delle principali banche centrali. Finché hanno preso decisioni sbagliate sull'offerta monetaria o non hanno affrontato l'inflazione, le criptovalute sarebbero apparse come investimenti solidi. Non appena le banche centrali si sono scrollate di dosso la loro inerzia, i valori delle criptovalute hanno iniziato a dirigersi verso sud. Nel frattempo, la minaccia di una regolamentazione del mercato delle criptovalute - normative che potrebbero strangolare l'oca Bitcoin - ha sollevato ulteriori incertezze su dove è diretto il mercato e se vale la pena acquistare a prezzi bassi ora o correre verso le colline.

Tuttavia, come riporta Bloomberg, i venture capitalist vogliono ancora nel gioco delle criptovalute. Sono intelligenti. Sentono che, nonostante lo scoppio della bolla da gennaio, le criptovalute saranno qui per restare. Potrebbero non salvare l'umanità da se stessa, come alcuni pensavano, ma rimangono un prezioso strumento speculativo ma anche una riserva di valore quando altri investimenti sembrano incerti o troppo volatili da gestire.

Allo stesso tempo, Bitcoin e criptovalute offrono un segreto più profondo che è importante per il resto dell'umanità. Quel segreto non è quello che fanno, ma come lo fanno. cioè con Distributed Ledger Technology o blockchain.

Possiamo pensare alla blockchain come a un enorme foglio di calcolo che viene riprodotto migliaia di volte attraverso una rete di computer, che aggiorna regolarmente il foglio di calcolo e il suo database comune. L'elenco crescente di record nel libro mastro, chiamati blocchi, sono collegati o incatenati a tutti i precedenti blocchi di transazioni, utilizzando un'impronta crittografica nota come hash. Ogni transazione viene verificata e confermata in modo indipendente da reti di computer peer-to-peer, contrassegnata da un timestamp e quindi aggiunta al registro distribuito. Una volta registrati, i dati non possono essere modificati e vengono condivisi solo con coloro che fanno parte del registro crittografato.

Ex presidente della SEC Jay Clayton ha previsto che blockchain è il futuro dei nostri mercati finanziari, comprese le valute digitali. Il guru dell'alta tecnologia George Gilder riassume il futuro della blockchain in questo modo: "Anche se il bitcoin potrebbe, dopo tutto, non rappresentare il potenziale per un nuovo gold standard, la sua tecnologia sottostante separerà i ruoli del denaro". Blockchain potrebbe anche rappresentare il futuro di Internet.

C'è, tuttavia, una nuvola in bilico sul futuro DLT, una nuvola quantistica.

Questa colonna ha sottolineato nel 2018 che la DLT era vulnerabile a futuri attacchi ai computer quantistici. Il nostro ultimo rapporto dalla Quantum Alliance Initiative presso l'Hudson Institute, dà un'idea del costo di un simile futuro assalto ai computer quantistici. I nostri calcoli econometrici indicano che un tale attacco ammonterebbe a $ 1.8 trilioni di perdite dirette, con una perdita aggiuntiva di $ 1.4 trilioni di impatti indiretti. Nel complesso, una decifrazione computerizzata quantistica di successo della risorsa più preziosa della criptovaluta, la sua crittografia blockchain, si tradurrebbe in un colpo da 3.34 trilioni di dollari sull'economia statunitense, con effetti a catena negativi sull'economia globale per molto tempo a venire.

Le stablecoin non vanno meglio in questo scenario. Poiché questi strumenti crittografici sono ancorati a rapporti 1:1 con valute fiat, la conseguente crisi di liquidità quando le richieste di margine arrivano e le banche si affrettano a coprire le perdite, significa che anche loro diventano un'uccisione quantistica.

Qual è la risposta? Come accennato in altre colonne, le società di crittografia devono adottare la crittografia quantistica per proteggere il loro futuro. Ciò significa installare algoritmi crittografici post-quantistici come quelli standardizzati dal National Institute of Standards and Technology o passare alla crittografia quantistica, che utilizza generatori di numeri casuali quantistici e distribuzione di chiavi quantistiche per creare collegamenti di comunicazione a prova di hacker attraverso il libro mastro .

Ci sono anche società di sicurezza quantistica che offrono entrambe le cose.

Allo stesso modo, avrebbe senso che un regime crittografico regolamentare del governo richiedesse l'installazione di soluzioni quantistiche per l'intero settore. Rendere le criptovalute quantistiche sicure potrebbe persino stabilire il prossimo standard crittografico per il resto del settore finanziario, dalle banche ai mercati azionari e creditizi.

Ad ogni modo, il futuro della blockchain, come il futuro delle criptovalute, è in bilico. Così sarà il futuro dell'economia statunitense, a meno che non iniziamo a diventare intelligenti sulla minaccia quantistica in arrivo.