Coinbase e a16z portano la SEC in tribunale per violazione "illegale" delle criptovalute

Un consorzio di colossi del settore delle criptovalute ha fatto causa alla Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti in Texas, in risposta a anni di quelle che definisce "azioni errate di applicazione della SEC".

La causa in Texas, guidata dalla Crypto Freedom Alliance of Texas (CFAT) e dall'exchange di criptovalute Lejilex, con sede a Fort Worth, richiede chiarezza giudiziaria sul fatto che la SEC abbia autorità di regolamentazione sulla maggior parte delle transazioni di asset digitali all'interno dello stato. I querelanti affermano che la SEC non ha tale autorità, nonostante le frequenti affermazioni dell'agenzia contraria.

"L'approccio illegale e imprevedibile della SEC ha creato un ambiente in cui aziende come Lejilex non sono in grado di operare senza il timore di essere soggette ad azioni di controllo della SEC", ha affermato il CFAT in un comunicato stampa di mercoledì.

CFAT comprende diversi leader del settore delle criptovalute, tra cui Coinbase, la divisione Crypto a16z di Andreessen Horowitz, Ledger, Paradigm e Blockchain Capital. Coinbase sta già destreggiandosi nella propria causa con la SEC per non essersi registrata come borsa valori nonostante abbia presumibilmente elencato diversi titoli sulla sua piattaforma.

La causa CFAT in Texas affronta lo stesso argomento, ma porta invece una battaglia legale preventiva a livello statale contro la SEC.

"Questa è la prima volta che sono a conoscenza del fatto che un partecipante al settore delle criptovalute sta cercando proattivamente una dichiarazione secondo cui le vendite sul mercato secondario non sono transazioni di titoli e che la piattaforma di scambio di asset digitali non ha bisogno di registrarsi presso la SEC", ha affermato Amanda Tuminelli, Chief Responsabile legale del DeFi Education Fund, in un messaggio a decrypt.

"È un principio simile a quello che Coinbase sta sostenendo presso il tribunale federale di New York, ma Lejilex è un exchange centralizzato e non detentivo", ha aggiunto.

Le argomentazioni del CFAT rispecchiano quelle di Coinbase, sostenendo che l'interpretazione della SEC di "contratti di investimento" ai sensi dell'Howey Test è eccessivamente ampia e comporterebbe vendite di titoli a seguito di transazioni che ovviamente non sono nulla del genere.

Per illustrare la sua posizione, CFAT porta l'esempio dell'acquisto di scarpe da corsa Nike in edizione limitata, dove qualcuno le acquista con l'intenzione di rivenderle in seguito a un prezzo più alto aspettandosi continui sforzi di marketing da parte di Nike.

Secondo i termini della SEC, ha affermato il CFAT, le scarpe da ginnastica potrebbero essere tecnicamente classificate come “titoli”, le loro rivendite come “transazioni su titoli” e le case d’asta che rivendono le scarpe come “borse di titoli non registrate”.

"Vorremmo lanciare la nostra attività invece di intentare una causa, ma eccoci qui", ha dichiarato il cofondatore di Lejilex Mike Wawszczak in una nota. “La paura di un’applicazione non autorizzata non dovrebbe essere una cosa che gli imprenditori sono costretti a sperimentare”.

La SEC ha dovuto affrontare critiche diffuse sul trattamento riservato all'industria delle criptovalute, anche da parte del Congresso e persino all'interno dei suoi stessi ranghi.

Nell'ultimo anno, tuttavia, i casi legali dell'agenzia contro le società di criptovaluta Ripple e Grayscale sono falliti e gli analisti sono diventati ottimisti sul fatto che le sue accuse contro Coinbase potrebbero essere completamente respinte.

Detto questo, il professore di diritto dell'Università del Kentucky Brian L. Frye non è così sicuro né delle argomentazioni legali di Coinbase né di CFAT.

"Questa causa è interessante, ma secondo me è un azzardo", ha detto Frye decrypt. “Penso che lo sforzo di ideare un test chiaro che distingua i titoli da quelli non-titoli sia stata la mossa tattica giusta, ma penso anche che il loro test potrebbe essere più restrittivo per la SEC di quanto i tribunali accetteranno”.

L'Howey Test della SEC definisce un contratto di investimento come un investimento di denaro in un'impresa comune con l'aspettativa di profitto dagli sforzi di altri. Come ha spiegato Frye, il CFAT tenta di sostenere che la maggior parte delle criptovalute non dà ai detentori una partecipazione diretta in una “impresa comune” e dovrebbe quindi fallire il test.

"Intelligente, ma non credo che funzionerà", ha detto Frye. “Lo stesso vale per la maggior parte (quasi tutti!) degli azionisti.”

Mercoledì, è stato confermato che uno dei migliori avvocati delle unità crittografiche della SEC ha lasciato l'agenzia in favore di un ruolo nel settore privato in cui potrebbe eventualmente iniziare a sostenere l'industria delle criptovalute.

A cura di Andrew Hayward