Dispersa e sfollata, l'industria delle criptovalute ucraina si adatta alla guerra

All'inizio dell'invasione russa, l'uso da parte dell'Ucraina di donazioni crittografiche per finanziare il suo sforzo bellico ha attirato l'attenzione di massa dall'industria crittografica globale. 

Allo stesso tempo, il conflitto ha spostato l'intera industria locale delle criptovalute. Alcune aziende hanno lasciato, mentre altre si sono trasferite in Ucraina. 

Ora, molti stanno tornando al lavoro, con successo variabile. E la nazione, che ha recentemente approvato una legge volta a coltivare l'industria locale delle criptovalute, spera che gli imprenditori delle criptovalute la aiutino a riprendersi una volta ripristinata la pace.

"Non può succedere nulla finché la guerra non è finita", afferma Mikhail Chobanian, CEO dell'exchange ucraino Kuna. 

L'ecosistema nativo dell'Ucraina di società crittografiche è già notevolmente ben sviluppato. Oltre a scambi come Kuna, i principali progetti crittografici locali includono il provider di URL NFT Unstoppable Domains, la piattaforma cross-chain Allbridge, il servizio di staking decentralizzato Everstake e il protocollo Near. 

Chobanian fuggì da Kiev all'inizio della guerra. Usando lo scambio, ha creato il portafoglio che il governo ucraino ha assunto per la sua raccolta fondi. Il suo racconto di averlo fatto mentre era un rifugiato affascinato la commissione bancaria del Senato poiché ha valutato il ruolo delle criptovalute nell'evasione delle sanzioni a marzo. 

Chobanian da allora ha lasciato l'Ucraina, ha detto a The Block. In effetti, l'azienda aveva già iniziato a evacuare gran parte del suo personale a gennaio. L'industria delle criptovalute si presta alla mobilità, il che significa che gran parte di quell'ecosistema, come KUNA, si è trasferito, sia a livello internazionale che all'estero.

Alexander Momot, kiiviano, è il fondatore di Remme, un protocollo a chiave pubblica, e Peanut, un servizio di scambio decentralizzato. Momot ha detto a The Block che nel mese prima dell'invasione molti dei dirigenti dell'azienda sono partiti per gli Stati Uniti e il Regno Unito, mentre hanno trasferito il resto della squadra a Leopoli, nell'Ucraina occidentale. 

“Attualmente non stiamo soffrendo la situazione economica perché le criptovalute, anche per i team ucraini, non sono interessate da sanzioni e la parte della Russia nell'economia globale è così piccola, compresa la criptoeconomia. Quindi finora non possiamo vedere alcun impatto sulle nostre attività”, ha detto Momot. "Abbiamo una politica speciale per evitare qualsiasi diminuzione degli stipendi".

Queste aziende fanno parte di una migrazione di massa. L'ONU stime che oltre 6 milioni di persone hanno lasciato l'Ucraina dalla fine di febbraio. La Banca Mondiale di recente calcolato che l'invasione russa avrebbe tagliato l'economia ucraina del 45% nel corso del 2022. 

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Sebbene l'economia del paese abbia sofferto a lungo della stagnazione, nonché del calo demografico a lungo termine, la sua forza lavoro è altamente qualificata. Produce molti dei migliori programmatori e lavoratori tecnologici, chiamati localmente "ITshniki", nel mondo. 

Esportazioni di servizi IT dell'Ucraina è cresciuto del 20% nel 2020 e del 36% nel 2021, rendendola una delle aree più dinamiche dell'economia.

Nel frattempo, il Ministero della Trasformazione Digitale della nazione ha esternamente sostenuto l'industria locale delle criptovalute e lo ha fatto espresso grandi speranze che sarà in grado di guidare la ripresa economica del Paese, soprattutto se prima o poi arriverà il tempo di pace. 

"L'impegno del governo ucraino nei confronti delle criptovalute è molto forte", ha detto a The Block Alexander Bornyakov, viceministro della trasformazione digitale. "Ovviamente ci rendiamo conto del potenziale delle criptovalute perché questo è il settore che ha mostrato una crescita di cinque volte negli ultimi due anni e non c'è nessun altro settore che sia cresciuto così velocemente".

Anche prima dell'invasione, tuttavia, molti ucraini in cripto hanno scelto di lasciare il paese per aprire un negozio. Questi includono i leader del prestatore di criptovalute Celsius, l'operatore minerario Bitfury e WhiteBIT, con sede in Estonia, che si autodefinisce il più grande scambio di criptovalute d'Europa. 

Andrey Shevchenko, co-fondatore e CEO dello sviluppatore di scambi decentralizzati Zircon Finance, è un ucraino che vive all'estero. Nata e cresciuta a Donetsk, diventata una zona di guerra nel 2014, la famiglia di Shevchenko si è trasferita in Italia nel 2005, quando il paese era profondamente impoverito. 

"Sono rimasto decisamente colpito da quanto fosse diventata vivace Kiev", ha recentemente scritto Shevchenko a The Block, descrivendo il paese prima della guerra. “Ha un'energia che nessun posto in Italia ha. Allo stesso tempo ha ancora molti problemi in termini di infrastrutture, burocrazia e mentalità che erano parte del motivo per cui ce ne siamo andati. Ci sono cose che non puoi comprare, non importa quanti soldi hai personalmente: strade diritte, per esempio.

Allo stesso modo in cui la mobilità delle criptovalute ha permesso a molti di fuggire dall'Ucraina, significa anche che l'industria delle criptovalute può potenzialmente aprire di nuovo un negozio rapidamente. Per l'Ucraina, questo fa parte dell'ambizione alla base del legge sulle criptovalute firmata dal presidente Zelensky a marzo: per attirare i talenti il ​​prima possibile dopo la fine della guerra. 

E sembra possibile.

"Ristabilire lo stato di diritto e combinarlo con una sandbox normativa aperta potrebbe fare miracoli per attirare le startup crittografiche, in particolare quelle russe", ha affermato Shevchenko. "La combinazione di queste cose ci farebbe sicuramente considerare di trasferirci almeno in parte lì, se non altro per il talento IT grezzo del paese".

Alla fine, però, tutto dipende dalla pace, che rimane elusivo.

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