Samuel Curtis Upham potrebbe non essere un nome familiare al di fuori dei circoli storici americani. Ma il negoziante di Filadelfia fu molto importante durante la guerra civile americana. Ha stampato più di 15 milioni di dollari di valuta falsa per danneggiare l'economia degli stati confederati.
Tacita approvazione da parte del governo degli Stati Uniti
Tutto iniziò nel 1862, quando Upham acquistò una placca elettrica dal Philadelphia Inquirer, che in precedenza era stato utilizzato per fare una copia di una banconota confederata da $ 5 per un articolo in prima pagina.
Dopo aver visto il successo del del ricercatore storia, Upham pensava di poter guadagnare un po' di soldi vendendo copie ricordo del biglietto. Si recò rapidamente negli uffici del giornale, acquistò la placca, la portò a una tipografia locale e fece 3,000 copie delle banconote da $ 5. Ha poi venduto le banconote per un centesimo ciascuno. I soldi falsi sono andati esauriti in pochi giorni.
La qualità dei biglietti di souvenir di Upham era così buona che i contrabbandieri di cotone del nord iniziarono a usarli per pagare i coltivatori di cotone del sud.
Si presume che il Segretario alla Guerra degli Stati Uniti, Edwin M. Stanton, abbia aiutato il lavoro di Upham fornendogli carte per banconote di alta qualità, secondo quanto riferito, sequestrate durante un blocco dell'Unione.
Qualunque fosse la verità, la qualità dei conti di Upham migliorò notevolmente e i falsi si fecero strada nel cuore della Confederazione, trasportati dai soldati dell'Unione che li usarono per acquistare rifornimenti.
I falsi di Upham divennero così comuni nel sud che il segretario al Tesoro confederato fu costretto a pubblicare un rapporto su di essi. A causa del tumulto, il governo dell'Unione è stato costretto a indagare sulle attività di Upham. Ma non si è messo nei guai perché, anche se era illegale copiare denaro di un altro paese, l'Unione non riconosceva gli Stati Confederati, quindi i conti di Upham non erano considerati falsi.
Entro la metà del 1863, i falsi di Upham stavano causando una massiccia inflazione nel sud. La situazione divenne così grave che i commercianti di cotone smisero di accettare denaro confederato e accettarono solo banconote in oro o dell'Unione come pagamento. In alcuni ambienti è stato detto che le contraffazioni di Upham hanno danneggiato il sud più dei generali dell'Unione e dei loro eserciti.
I nazisti usarono la contraffazione per finanziare gli sforzi bellici
Nel 1940, la Germania nazista tentò di far crollare l'economia britannica usando tattiche simili. I tedeschi hanno usato i criminali per falsificare quasi 3 milioni di sterline in 18 mesi. Tuttavia, gli inglesi furono informati del complotto e emisero una serie di salvaguardie per proteggere la sterlina.
Dopo che il piano non ha funzionato, i nazisti hanno cambiato strategia e hanno deciso di fare soldi falsi per pagare le loro attività di raccolta di informazioni.
Il nuovo piano, soprannominato “Operazione Bernhard”, ha utilizzato i prigionieri dei campi di concentramento per produrre quasi 300 milioni di sterline in valuta falsa. Parte di quel denaro è stato utilizzato per scoprire i segreti dell'ambasciatore britannico in Turchia e pagare informazioni che hanno aiutato a liberare Benito Mussolini.
Nello stesso momento in cui i tedeschi stavano facendo i loro falsi, gli Stati Uniti stavano creando una valuta unica per le Hawaii chiamata banconote di sovrastampa. Queste banconote furono emesse per la prima volta nel 1942 e avevano lo scopo di garantire che se i giapponesi avessero invaso le Hawaii, non avrebbero avuto accesso a grandi quantità di valuta americana effettiva. Poiché le banconote sovrastampate erano facili da individuare, sarebbe stato semplice per gli Stati Uniti dichiararle senza valore al di fuori delle Hawaii. Ciò impedirebbe ai giapponesi di fare qualsiasi cosa per danneggiare l'economia americana.
Fonte: https://crypto.news/how-fake-currency-economies/