Op-ed: Nessuna quantità di regolamentazione può compensare l'analfabetismo crittografico

Mentre la folla delle criptovalute riflette su ciò che il prossimo anno ha in serbo per le risorse digitali, una cosa è certa: la regolamentazione è ancora all'ordine del giorno, proprio così. Ma nessuna regolamentazione può impedire a un investitore principiante di cadere in picchiata drammatica su mosse guidate dalle emozioni e disinformate. E queste mosse sono facili da fare quando hai poca idea di cosa esattamente hai a che fare, il che è troppo spesso il caso.

Anche il mercato azionario tradizionale, che esiste da un po' di tempo, è una terra incognita per una buona parte degli investitori al dettaglio. Oltre il 32% degli intervistati in un sondaggio Bankrate del 2021 ha ammesso di non comprendere affatto le azioni. Ma per quanto preoccupante possa essere di per sé, superano ostacoli diversi da quelli in criptovaluta. Le società pubbliche devono rispettare le regole, riferire diligentemente le proprie informazioni finanziarie e sottoporsi a controlli regolari. Nel frattempo, le borse in cui negoziano le loro azioni e i broker devono affrontare la loro giusta quota di controllo.

Naturalmente, niente di tutto ciò significa necessariamente che un investitore di Main Street non può trattare le azioni come un casinò e sprecare i propri soldi in investimenti rischiosi. Al contrario, semmai, è un loro diritto, e non è ciò che la regolamentazione dovrebbe risolvere. Le regole sono lì per assicurarsi che l'investitore abbia abbastanza informazioni a portata di mano per stimare i rischi di un investimento specifico e per dare alle persone che tentano di truffare gli investitori un solido schiaffo, insieme a una multa o alla reclusione.

Quindi c'è qualcosa di abbastanza ironico nel fatto che gli investitori meno esperti in termini finanziari sembrano essere più propensi a investire in criptovalute, secondo un rapporto del 2020 della Bank of Canada. A meno che la tendenza non sia cambiata, è anche piuttosto preoccupante, perché le azioni tradizionali non hanno nulla a che fare con le criptovalute quando si tratta di confondere gli impasse. È uno spazio innovativo, guidato dalla tecnologia, pieno di idee e nuovi progetti, ma per capire cosa fanno questi progetti, spesso è necessaria almeno una conoscenza di base della tecnologia che alimenta lo spazio, non solo l'alfabetizzazione finanziaria generale. Quindi non sorprende che un detentore di asset digitali su tre non comprenda davvero la criptovaluta, descrivendo le proprie conoscenze come inesistenti o "emergenti", secondo uno studio Cardify del 2021.

Oltre a dover affrontare qualcosa di altrettanto confuso da solo, gli aspiranti investitori in criptovalute sono anche un obiettivo redditizio per i truffatori. Ricordiamo la moneta Squid Game e i progetti Africrypt che hanno preso milioni dalle tasche dei loro sostenitori. C'è persino il gergo del settore per descrivere questa frode crittografica: "rug pull", ad esempio, è stato coniato per nominare le operazioni dannose fin troppo comuni in cui gli sviluppatori crittografici abbandonano un progetto e scappano con i fondi degli investitori. Questi hanno rappresentato un furto di oltre $ 2.8 miliardi nel 2021, ha menzionato la società di analisi blockchain Chainalysis in un recente rapporto.

Detto questo, uno sguardo all'azione dei prezzi di Bitcoin o Ether è sufficiente per vedere che anche gli investimenti in criptovalute più affidabili e testati in battaglia possono spazzare via una quota considerevole dei tuoi fondi in uno sfortunato crollo. Ma non è per questo che i trader principianti si dedicano alle criptovalute. Vogliono il biglietto d'oro per un futuro prospero e la prospettiva luccicante prende il meglio di loro, portandoli spesso a trascurare gli alti rischi coinvolti. Per molti, il trading diventa un'attività sociale, il che va benissimo, purché tu sappia cosa stai facendo.

Guarda la saga di Wall Street Bets, per esempio. Troppo spesso la pensiamo come una storia di investitori al dettaglio, la tua gente comune, che si uniscono per dare una svolta a Wall Street, alla grande. Ciò che si perde nel ronzio, tuttavia, è che l'operazione audace è decollata grazie a un trader esperto, non al tuo normale investitore alle prime armi. I debuttanti per lo più stavano perdendo soldi, semmai. Nelle criptovalute, il social trading può assumere un volume completamente nuovo, con migliaia di canali Telegram che offrono le loro migliori opinioni sul mercato e le sue gemme nascoste. Certo, non tutti sono truffatori, ma sai che il problema è ampio quando anche Kim Kardashian e Floyd Mayweather vengono citati in giudizio per aver promosso una sospetta pompa e discarica di criptovalute.

Allora qual è l'outtake? Proprio come nessun numero di semafori può insegnarti a guidare, nessuna regolamentazione criptata può compensare la mancanza di comprensione da parte degli investitori dello spazio con cui lavorano. Quindi, mentre la criptovaluta si sta dirigendo verso il mainstream, è giunto il momento di intensificare i nostri sforzi per educare gli investitori al dettaglio sul campo eccitante e innovativo in cui possono approfondire.

Le stesse piattaforme di trading di criptovalute stanno già prendendo iniziative per educare gli investitori offrendo ogni tipo di contenuto educativo sia sul trading sicuro 101 che sulle basi della tecnologia alla base dell'ecosistema. Pubblicano anche spiegazioni sulle bandiere rosse a cui prestare attenzione durante la revisione di nuovi progetti e monete crittografiche, prendendo di mira il problema dei truffatori. Tali sforzi meritano ogni minimo elogio, in quanto rendono più facile per gli investitori al dettaglio comprendere le cose in una forma facile da digerire.

Ma una consapevolezza più ampia richiederà uno sforzo più ampio ed è già giunto il momento di portare le criptovalute nelle scuole e nei college, soprattutto perché la Generazione Z sembra davvero prendere parte all'edizione criptata del mito per arricchirsi velocemente. Le scuole stanno già facendo educazione finanziaria e l'aggiunta di criptovalute al curriculum è semplicemente un logico passo successivo in questa direzione. Inoltre, il lato tecnico della questione può anche ispirare più studenti a pensare a cose come la privacy, la crittografia e la proprietà delle risorse digitali, i valori alla base delle criptovalute.

Un giorno, la regolamentazione renderà l'ecosistema crittografico più sicuro e trasparente, il che significa meno rischi per gli investitori al dettaglio. Ma le scuole non hanno bisogno di aspettare quel giorno per iniziare con i propri piani e progetti educativi e, a lungo termine, questo farà di più per la sicurezza degli investitori di quanto potrebbero mai fare i legislatori.