Sette minatori di criptovalute mostrano un consumo energetico "inquietante", affermano i legislatori

La senatrice Elizabeth Warren e altri legislatori hanno chiesto alle autorità di regolamentazione federali di istruire i minatori di criptovaluta a rivelare le loro emissioni e il consumo di energia.

I legislatori democratici hanno presentato i risultati "inquietanti" di un'indagine sull'impatto ambientale del mining di criptovalute in a lettera venerdì all'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti e al Dipartimento dell'energia.

Sette società, tra cui Riot, Bitdeer, Bit Digital e Stronghold, hanno la capacità collettiva di utilizzare quasi la stessa quantità di elettricità necessaria per alimentare tutte le residenze di Houston, in Texas, la quarta città più popolosa degli Stati Uniti, secondo i loro dati.

"La nostra indagine suggerisce che l'industria globale del mining di criptovalute negli Stati Uniti potrebbe essere problematica per l'energia e le emissioni", hanno scritto i legislatori. Ritengono che la divulgazione di queste informazioni sosterrebbe decisioni di politica pubblica come il monitoraggio dell'uso dell'energia e la fornitura di dati sui carichi di rete nazionali e regionali.

La lettera ha evidenziato le preoccupazioni dei legislatori riguardo al mining di criptovalute negli Stati Uniti è esploso dopo la repressione in Cina - un tempo il più grande hub minerario del mondo - con la quota mineraria globale della nazione che è aumentata di quasi dieci volte negli ultimi quattro anni.

Hanno anche sollevato preoccupazioni su come l'attività mineraria abbia innescato un aumento dei costi dell'elettricità per le piccole imprese e i residenti. Ad esempio, i residenti di Plattsburgh, New York, hanno visto i prezzi saltare di $ 300 nell'inverno del 2018, dopo che i minatori di bitcoin hanno trovato elettricità lì "abbondante ed economica".   

Alcuni miner hanno lottato con la flessione del mercato delle criptovalute. Compass Mining ha recentemente affrontato accuse da parte della società ospitante Dynamics Mining su un presunto mancato pagamento della bolletta elettrica, ma l'azienda ha negato queste affermazioni.

I legislatori hanno anche scritto che il consumo totale annuo globale di elettricità associato a Bitcoin ed Ethereum è stimato in circa 300 TWh (terawattora) nel maggio 2022, simile al consumo annuale di elettricità nel Regno Unito. 

"E questo consumo di elettricità ha importanti conseguenze sulle emissioni: l'energia utilizzata per estrarre Bitcoin ed Ethereum nel 2021 ha prodotto quasi 80 milioni di tonnellate di emissioni di anidride carbonica", hanno affermato.

L'impatto ambientale del mining di bitcoin è oggetto di dibattito, con alcuni miner accogliendo con favore un ulteriore esame.

Il consumo energetico di Ethereum dovrebbe diminuire del 99.95% dopo La fusione, non appena settembre.

I democratici hanno scritto in precedenza all'autorità di regolamentazione ambientale statunitense a maggio, descrivendo tra l'altro come la quantità di emissioni prodotte dall'estrazione di bitcoin sia equivalente a quella di un piccolo paese come la Grecia. Ma il gruppo di lobby Bitcoin Mining Council bucato in quella lettera, affermando che conteneva diverse imprecisioni, come l'affermazione che "una singola transazione Bitcoin potrebbe alimentare la famiglia media degli Stati Uniti per un mese".

A giugno, la legislatura di New York approvato una legge ciò vieterebbe temporaneamente le nuove operazioni di mining di bitcoin che utilizzano metodi di autenticazione proof-of-work per le transazioni blockchain. Quel disegno di legge avrebbe potuto essere firmato in legge o posto il veto dal governatore Kathy Hochul, ma ha rifiutato di impegnarsi e ha detto che il suo team avrebbe esaminato attentamente la proposta nei prossimi mesi.

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