Quali sono le prospettive per le donazioni di criptovalute politiche

Il 25 gennaio, il Comitato per le elezioni ha presentato un disegno di legge alla Camera dei rappresentanti del Kansas volto a limitare le donazioni politiche tramite criptovalute a $ 100. Indipendentemente dal successo di questa iniziativa legislativa, lo stato di Kanzas non sarà la prima giurisdizione a prendere di mira le donazioni anonime. Da nazioni autoritarie come la Russia o la Cina a democrazie elettorali come l'Irlanda o il Canada, si possono trovare recenti tentativi di vietare le donazioni di criptovalute ai politici di tutto il mondo. 

Gli oppositori delle criptovalute possono avere un punto di forza: è difficile immaginare una sana democrazia in cui grandi somme di denaro non rintracciabili scorrono tra i candidati. Ma il problema del "denaro oscuro" e degli strumenti per distribuirlo nel sistema politico esisteva molto prima che arrivassero gli asset crittografici pseudonimi. L'industria non sta vivendo il meglio dei suoi momenti ora, ma l'argomento delle donazioni della campagna in cripto rimane uno spazio relativamente sicuro per l'innovazione. Potrebbe cambiare entro il prossimo ciclo elettorale?

La regola del 2014 e un limite di $ 6,600

La prima volta che la Federal Election Commission (FEC) degli Stati Uniti, l'autorità indipendente responsabile dell'applicazione della legge elettorale, ha affrontato l'argomento delle donazioni di criptovalute è stato nel 2014. All'epoca, le risorse digitali non erano un problema così grande e il prezzo di un Bitcoin (BTC) si aggirava intorno ai $ 300. Forse è per questo che la FEC ha preso alla leggera il nuovo problema. Ha riconosciuto l'opzione di donare in Bitcoin (e solo Bitcoin), ma l'ha classificata nella categoria dei "contributi in natura" insieme ad attività di campagna non monetarie come una consulenza gratuita o un concerto.

Nonostante l'apparente inclusione, le donazioni di Bitcoin sono state ritenute non anonime e limitate allo stesso limite delle donazioni dirette in contanti. Esiste un limite di base di tali donazioni che cresce insieme all'inflazione da un ciclo elettorale all'altro: entro il 2024 sarà di $ 3,300 per le primarie e lo stesso importo per le elezioni generali. Lo status di "contributo in natura" ha anche impedito agli attivisti di spendere direttamente i Bitcoin ricevuti: devono "liquidarli" e quindi depositare i soldi sui loro conti.

Ma c'è un avvertimento all'interno del sistema politico americano. Sebbene l'importo delle donazioni personali possa essere limitato, è sempre possibile sostenere i Comitati di azione politica (PAC) donando fino a $ 41,300 all'anno. Ci sono anche Super PAC, che non hanno alcun limite. Tecnicamente, i Super PACS non possono fornire alcun contributo diretto, ma possono spendere fondi illimitati per sostenere il marketing dei loro candidati indipendentemente dalle loro campagne.

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Esiste almeno un'istanza di successo - BitPAC - specificamente dedicata alla promozione della criptovaluta e della tecnologia blockchain. Ha accettato donazioni di Bitcoin, Ether (ETH) e Litecoin (LTC) e ha utilizzato tali donazioni per sostenere i candidati alla presidenza degli Stati Uniti, i candidati al Congresso, i Super PAC e le organizzazioni di base.

La FEC non ha rilasciato dichiarazioni importanti sulle donazioni di criptovalute dal 2014, sebbene da allora la capitalizzazione totale di Bitcoin sia salita alle stelle, per non parlare dell'emissione e dell'adozione di centinaia di altre valute digitali.

Esiste anche un'importante eccezione per i token non fungibili (NFT). Nel 2022, la FEC lo ha ritenuto "ammissibile". inviare NFT ai contributori della campagna politica senza violare le norme sui contributi aziendali. All'inizio del 2019, la FEC ha approvato un token ERC-20 emesso da Omar Reyes da utilizzare in un programma di incentivi per la sua campagna congressuale. L'agenzia ha deciso che i gettoni fossero souvenir senza valore monetario.

Kansas o California?

Nell'ultimo decennio, gli stati separati hanno ampiamente concordato con le vaghe raccomandazioni della FEC sulle donazioni di criptovalute. Erano solo la Carolina del Sud, la Carolina del Nord e il Kansas dove i legislatori deciso fermamente contro qualsiasi donazione in criptovalute. All'inizio, le donazioni di criptovalute hanno iniziato a diffondersi lentamente con l'aiuto di politici entusiasti come Rand Paul, Austin Petersen o Jared Polis.

Tuttavia, negli anni '2020, quando un americano su cinque ha avuto a che fare con le criptovalute in una certa misura e l'industria stessa è diventata una sorta di problema per i regolatori globali, l'umore è cambiato in un'altra direzione. Nell'aprile 2022, l'Irlanda è diventata il primo paese europeo a vietare ufficialmente le donazioni politiche in criptovalute. Come spiegò allora ai giornalisti Darragh O'Brien, ministro irlandese per l'edilizia abitativa, il governo locale e il patrimonio, la legge mirava a proteggere il sistema democratico irlandese, "data la crescente minaccia della guerra informatica contro i paesi liberi".

Quest'anno, il Kansas ha iniziato a discutere di donazioni politiche nella legislatura statale. Il disegno di legge della Camera locale n. 2167 set un limite di $ 100 per qualsiasi candidato politico nelle elezioni primarie o generali dello stato. Inoltre, anche per donazioni inferiori a $ 100, il destinatario dovrebbe "convertire immediatamente" la criptovaluta in dollari USA, non utilizzare la criptovaluta per le spese e non trattenere i fondi.

C'è, tuttavia, un motivo per l'ottimismo. Dopo quattro anni di divieto, i candidati alle cariche statali e locali in California sono di nuovo consentito di accettare donazioni in criptovaluta. Il divieto è stato revocato dalla Fair Political Practices Commission (FPPC) dello stato lo scorso anno dopo aver preso in considerazione tre strategie principali riguardanti le donazioni di criptovalute.

Anche l'opzione con un limite di $ 100, come in Kansas, era sul tavolo, ma l'FPPC ha deciso di seguire la prescrizione originale della FEC e trattare le donazioni in criptovalute come contributi in natura. Il Golden State si è unito ad altri 12 stati in cui le donazioni politiche di risorse digitali sono esplicitamente consentite.

Donazioni di criptovalute nel 2024

Perché, in tutti questi anni, quando il panorama dell'industria delle criptovalute è in continua evoluzione, la FEC non ha apportato aggiornamenti significativi? Prima di tutto, la sentenza del 2014 è stata finalizzata solo nel 2019, quindi, con tutte le riserve, non è così antica, come ha detto a Cointelegraph Martin Dobelle, co-fondatore e CEO di Engage Labs. Ha detto che "è stata una buona regola e ha permesso di effettuare con successo donazioni cripto-politiche".

Anthony Georgiades, co-fondatore di Pastel Network, ritiene che il ritmo della FEC sia completamente in accordo con la regolamentazione generale delle criptovalute negli Stati Uniti. Poiché le criptovalute sono ancora un settore molto nuovo rispetto alla finanza tradizionale, è molto probabile che la FEC non sia sicura di come monitorare le donazioni di criptovalute, rendendo difficile l'applicazione di qualsiasi regolamentazione. Ha inoltre affermato che è giunto il momento per alcuni aggiornamenti sulle donazioni di criptovalute, dicendo a Cointelegraph:

"Con tutte le recenti turbolenze nelle criptovalute, i regolatori ora vogliono garantire maggiore chiarezza e trasparenza all'interno del settore e vedremo più regolamentazione introdotta prima dell'inizio del prossimo ciclo elettorale".

Terrence Yang, amministratore delegato di Swan Bitcoin, non è così ottimista sulle possibilità di ottenere gli aggiornamenti dalla FEC entro il prossimo ciclo elettorale. Parlando con Cointelegraph, sottolinea la natura polarizzata dell'attuale configurazione politica.

“A causa della divisione del Congresso, potrebbe essere più difficile di quanto si pensi far approvare la legislazione. È improbabile che eventuali leggi elettorali sulle criptovalute vengano aggiunte a un disegno di legge per approvare entrambe le camere del Congresso e essere firmate dal presidente ", ha affermato.

Date le turbolenze nei mercati causate dall'inverno delle criptovalute del 2022, c'è sempre la possibilità che le nuove normative sulla donazione di criptovalute non siano amichevoli per il mercato. Ma, d'altra parte, l'area delle donazioni della campagna rimane ancora totalmente libera da qualsiasi scandalo pubblico che coinvolga le criptovalute.

Naturalmente, c'è stato il caso di Sam Bankman-Fried e dei 40 milioni di dollari che ha donato a entrambi i partiti politici negli Stati Uniti e che ha cercato di restituire in seguito. Ma, come per gli sforzi di lobbying dell'industria delle criptovalute in generale, tecnicamente non ha nulla a che fare con l'argomento delle donazioni delle campagne in criptovalute. "In effetti, c'è un caso molto convincente che la finanza politica offra un vero caso d'uso per la tecnologia blockchain, che può essere sfruttata per migliorare in modo significativo la trasparenza e la tracciabilità", ha affermato Dobelle.

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"Ci sono molte ragioni per essere ottimisti sulla futura regolamentazione delle donazioni di criptovalute", ritiene Georgiades. Ci vuole tempo perché la conoscenza si sviluppi e si diffonda alle autorità di regolamentazione; l'esempio della regolamentazione di internet, praticamente assente negli anni '1990, è ancora fresco.

È difficile immaginare un'implementazione impeccabile delle normative, ma nel tempo la comprensione della tecnologia crescerà; le autorità di regolamentazione diventeranno più abili e riconosceranno dove la crittografia ha il potenziale per influire sulla raccolta fondi della campagna e dove i rischi devono essere mitigati.

"Ci vorranno solo pazienza e molta educazione per arrivarci", ha concluso Georgiades.