Il 51% dei blocchi di Ethereum può ora essere censurato. È tempo che i flashbot si spengano

Sempre più blocchi di Ethereum vengono prodotti da censori relè MEV-Boost, il più notevole dei quali è Flashbot. Se ha davvero a cuore i migliori interessi di Ethereum, forse l'organizzazione MEV dovrebbe considerare di chiudere le sue operazioni fino a quando gli sviluppatori non saranno in grado di implementare una soluzione a lungo termine.

51% dei blocchi sotto minaccia di censura

Il problema della censura MEV di Ethereum sta peggiorando di giorno in giorno.

Secondo MEV Guarda, il 51% dei blocchi di Ethereum prodotti ieri sono stati costruiti dai cosiddetti relè MEV-Boost "conformi all'OFAC", ovvero relè che hanno dichiarato apertamente la loro intenzione di censurare le transazioni relative a Tornado Cash o altri protocolli presi di mira dal Tesoro degli Stati Uniti in futuro.

MEV, o "Valore massimo estraibile", è un termine utilizzato per descrivere le opportunità di arbitraggio trovate riordinando le transazioni all'interno di un blocco mentre viene prodotto. Flashbot e altri relè MEV-Boost forniscono essenzialmente mercati off-chain per la creazione di blocchi per trader e validatori on-chain. Secondo Flashbot dati, MEV ha estratto più di 675 milioni di dollari dagli utenti blockchain da gennaio 2020. 

Da quando Ethereum è passato a un meccanismo di consenso Proof-of-Stake, i Flashbot e altri relè MEV-Boost sono stati responsabili della creazione di una quantità crescente di blocchi di Ethereum. Secondo i dati di osservazione MEV, il 90% dei blocchi è stato prodotto il 15 settembre senza utilizzare i relè MEV-Boost; quel numero è sceso al 43% a partire dal 14 ottobre. Ciò è previsto, poiché i validatori possono ottenere rendimenti sostanzialmente più elevati esternalizzando i loro compiti di costruzione di blocchi ai relè MEV-Boost.

Il problema è che i più grandi relè MEV-Boost, in particolare i Flashbot, hanno dichiarato apertamente che si rifiuterebbero di includere transazioni relative a Tornado Cash nei blocchi che producono. Il motivo è che l'Office of Foreign Assets Control (OFAC) aggiunto il protocollo sulla privacy nel suo elenco di sanzioni l'8 agosto, sostenendo che veniva utilizzato esclusivamente da riciclatori di denaro e criminali informatici nordcoreani. Dopo il divieto, i principali servizi centralizzati di crittografia come Circle e Infura mosso per inserire nella blacklist gli indirizzi di Ethereum e Flashbots è stata tra le organizzazioni a dichiarare rapidamente la sua "conformità OFAC". 

Il respingimento della comunità di Ethereum ha spinto i Flashbot a farlo rilasciare il suo codice di inoltro come open-source; tuttavia, il relè Flashbot è ancora responsabile di quasi l'80% di tutta la produzione di blocchi relè MEV-Boost. Nelle 24 ore precedenti al momento della scrittura, oltre il 57% di tutti i blocchi Ethereum sono stati prodotti dai relè MEV-Boost; di questi, l'88% ha dichiarato apertamente che si rifiuterebbe di includere transazioni in qualsiasi modo relative a Tornado Cash. Come affermato in precedenza, ciò significa effettivamente che il 51% di tutti i blocchi è stato prodotto da relè che si sentivano a proprio agio nel censurare Ethereum, se necessario.

Cosa viene fatto?

I membri della community di Ethereum segnalano il problema ormai da circa un mese, ma sembrano essere state proposte poche soluzioni: peggio, sembra che i membri di spicco della community stiano evitando di affrontare il problema con qualsiasi senso di urgenza. quando Crypto Briefing originariamente coperto la polemica poco più di due settimane fa, un totale del 25% di tutti i blocchi di Ethereum prodotti dal 15 settembre erano stati costruiti da staffette censorie. Quel numero ora si attesta al 34% ed è in rapido aumento.

Il sostenitore di Bitcoin Eric Wall è stata una delle figure di spicco che ha denunciato la censura. Parete ha dato a presentazione ieri al Devcon in cui ha affermato che esistevano diversi modi per risolvere il problema della censura, anche costruendo un'infrastruttura Proposer Builder Separation (PBS), elenchi di inclusione o aste a blocchi parziali. Sfortunatamente, queste soluzioni richiedono ancora ricerca e potrebbero richiedere mesi o anni per essere implementate. Queste stesse idee sono state discusso nel forum Flashbot; in particolare, il creatore di Ethereum Vitalik Buterin ha dichiarato che PBS potrebbe "realisticamente" essere da due a otto anni lungo la linea.

Ma mentre gli sviluppatori di Ethereum devono assolutamente trovare un modo per cambiare l'infrastruttura della blockchain per correggere questa vulnerabilità, è difficile non criticare i Flashbot e altri relè MEV-Boost per il loro comportamento durante questa controversia. Secondo il co-fondatore di Gnosis Martin Köppelmann, vari membri del team di Flashbots impegnata di "prendere provvedimenti se la censura [diventa] peggiore", ma finora dall'organizzazione è arrivato poco. Flashbots non ha ancora rilasciato una dichiarazione pubblica di spiegazione perché credono di dover censurare le transazioni Tornado Cash anche se il Tesoro degli Stati Uniti non ha esplicitamente incaricato i produttori di blocchi statunitensi di farlo. I principali scambi di criptovalute Coinbase e Kraken, due delle più grandi entità di convalida di Ethereum, non hanno alcun problema con l'elaborazione delle transazioni Tornado Cash all'interno dei loro blocchi. Perché i Flashbot dovrebbero sentirsi diversamente? L'organizzazione non si è degnata di argomentare.

Anche il co-fondatore di Flashbots Stephane Gosselin potrebbe non essere d'accordo con la direzione dell'organizzazione. Gosselin ha annunciato la scorsa settimana si era dimesso da Flashbots per una "serie di disaccordi con il team". Quando gli è stato chiesto di approfondire la natura dei disaccordi, Gosselin ha detto che lo avrebbe fatto, "si spera presto". Vale la pena ricordare che Gosselin ha già fatto dalla voce approvazione per l'eventuale installazione di un meccanismo di taglio contro i relè stessi.

Altri membri del team di Flashbots di alto profilo sono stati ostinatamente silenziosi. Il leader della strategia dei flashbot Hasu ha recentemente ritwittato un thread spiegando che, al 12 ottobre, solo lo 0.617% dei blocchi di Ethereum aveva incorporato transazioni Tornado Cash e che le transazioni Tornado Cash avevano una probabilità del 99% di essere prelevate da un produttore di blocchi entro cinque blocchi. Ma questa linea di pensiero sembra una scappatoia: solo perché le transazioni Tornado Cash sono (attualmente) ancora in grado di essere prodotte da altri produttori di blocchi non significa che Flashbots non stia minacciando la neutralità della rete Ethereum.

Anche il co-fondatore di Flashbots Phil Daian ha minimizzato le critiche. Quando Köppelmann ha denunciato il numero di blocchi elaborati dai censori relè MEV-Boost, Daian ha semplicemente retweeted un post che diceva "Gnosis dovrebbe gestire una staffetta", insinuando che se Köppelmann non fosse soddisfatto del modo in cui Flashbots gestiva le sue operazioni, avrebbe dovuto avviare un'attività rivale. Incredibilmente, anche Daian ha dichiarato questa mattina che "l'integrità del nostro mercato è estremamente importante per [Flashbots]" quando qualcuno ha accusato Flashbot di gestire il proprio ricercatore, il che significa che avrebbe cercato opportunità MEV nello stesso momento in cui stava fornendo servizi MEV-Boost. È francamente piuttosto difficile prendere sul serio l'alto livello morale di Daian e del team di Flashbots quando hanno mostrato la loro volontà di censurare Ethereum stesso.

I flashbot sono in gran parte visti come una forza positiva quando si tratta di MEV. L'organizzazione ha ampiamente contribuito a "mitigare le esternalità negative" di MEV per gli utenti di Ethereum finora, come si legge sul suo sito web. Ma la minaccia che i Flashbot rappresentano per la neutralità di Ethereum è probabilmente più importante dei servizi che attualmente fornisce. I flashbot non sono essenziali per la sopravvivenza di Ethereum, come attesta il fatto che il 43% dei validatori non sente affatto la necessità di utilizzare i relè MEV-Boost. Molto semplicemente, se Flashbots non riesce a convalidare le transazioni Tornado Cash per paura di possibili ripercussioni dell'OFAC, dovrebbe chiudere le sue operazioni fino a quando gli sviluppatori principali di Ethereum non troveranno un modo per cambiare l'infrastruttura della blockchain per rendere impossibile la censura. Flashbots non è l'unico relè MEV-Boost cosiddetto "conforme a OFAC", ma è il più grande ed è ancora molto apprezzato nella comunità crittografica.

Sarebbe nell'interesse dell'ecosistema Ethereum che i Flashbot prendano l'iniziativa qui e facciano la cosa difficile. Avrebbe anche realizzato nuove iniziative Flashbot come SUAVE, un "costruttore di blocchi completamente decentralizzato" che era ha annunciato oggi al Devcon, è molto più facile entusiasmarsi, dal momento che chiaramente rendere open source il codice di inoltro MEV-Boost di Flashbots non è stato sufficiente per risolvere i problemi di censura finora.

Divulgazione: al momento della stesura di questo articolo, l'autore di questo articolo possedeva BTC, ETH e molte altre criptovalute.