Ethereum Merge: quando, perché e cosa?

Che ne dici di rispondere alle tre domande di cui sopra? Alcuni dei più richiesti in criptovaluta: arriviamo ad esso.

I problemi di Ethereum

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I problemi di Ethereum sono ben pubblicizzati. A volte mi piace lamentarmi del fatto che sia diventata una blockchain delle élite, tali sono i prezzi proibitivi del gas. Vuoi acquistare un CryptoPunk NFT per $ 500,000? Quindi, certo, si può sopportare la tariffa del gas di $ 100, una carica dello 0.02%. Con le commissioni delle carte di credito generalmente comprese tra l'1% e il 3%, va bene.  

Ma non tutti hanno mezzo milione di dollari da spendere su un avatar pixelato. Se voglio coniare il mio NFT, ad esempio, su OpenSea (che funziona su Ethereum), mi viene addebitata la stessa tariffa fissa. Quindi, quando provo a coniare il seguente NFT e lo elenco per 0.01 ETH ($ 29), la carica del gas di $ 93 rappresenta una commissione del 315%.

Ovviamente, è totalmente impraticabile a meno che le transazioni non siano molto grandi. Sono sei mesi che aspetto di coniare la mia NFT; Mi sto struggendo per il giorno in cui potrò coniarlo su Ethereum e impostarlo come immagine del mio profilo verificato su Twitter – sai, che adorabile immagine del profilo esagonale che simboleggia un NFT verificato. Come mai? Perché sono strano.

I cambiamenti

A questo punto, la fusione di ETH ha quasi assunto una qualità mitica. Come il mostro di Loch Ness in Scozia, alcuni dubitano che lo vedranno mai, mentre altri sono credenti rabbiosi. Ma sta arrivando, non preoccuparti.

Ci saranno due aggiornamenti principali, a quello che era precedentemente descritto come ETH 2.0 (sebbene il termine sia diventato in qualche modo obsoleto). Il primo sarà il cambiamento del metodo di verifica blockchain, da Proof-of-Work (PoW) a Proof-of-Stake (PoS) – e questo è ciò che viene comunemente chiamato fusione. La mossa, secondo la Ethereum Foundation, dovrebbe ridurre la produzione di energia della criptovaluta fino al 99%.

Il secondo grande cambiamento è l'implementazione dello sharding. Ciò significa dividere la blockchain in pezzi. In questo modo, i nodi gestiscono quantità minori di dati, piuttosto che affrontare l'intera blockchain come farebbe normalmente. È quindi possibile elaborare più transazioni contemporaneamente, senza grandi sacrifici per la sicurezza o il decentramento. Lo sharding aiuta ad aumentare la velocità delle transazioni, che è un passaggio fondamentale per aumentare la capacità. Il passaggio a Proof-of-Stake ridurrà notevolmente la produzione di energia di Ethereum.

Implicazioni

Con Ethereum attualmente limitato a circa 30 transazioni al secondo (TPS), la rete è spesso congestionata. I token doggy, i tweet di Elon Musk e una miriade di altri eventi spesso intasano la rete e aumentano le tariffe del gas a livelli sbalorditivi. Con lo sharding, insieme agli altri aggiornamenti tecnici, la speranza è che il TPS possa salire a 100,000 al secondo.

Questo è un riassunto di alto livello dell'enorme revisione tecnica che è la fusione, ma gli obiettivi sono molto più semplici da articolare: ridurre quelle brutte tariffe del gas, aumentare la capacità della rete e aumentare la sostenibilità.

Chiaramente, questi sono assolutamente necessari. Il grafico seguente mostra che la mia quotazione vertiginosa della commissione del gas di $ 90 dall'alto arriva in un momento in cui il gas è relativamente "economico". Quattro settimane fa, sarebbe stato a $ 300.

Trilemma Blockchain

Il trilemma della criptovaluta è il nome che diamo a una delle più grandi sfide tecniche della criptovaluta: come sia così difficile risolvere contemporaneamente tre degli aspetti chiave di una blockchain senza comprometterne uno: scalabilità, decentralizzazione e sicurezza. I dettagli tecnici più fini del trilemma vanno oltre lo scopo di questo articolo, ma è possibile leggere una descrizione accurata e approfondita di questo qui. 

La speranza è che gli aggiornamenti di Ethereum lo avvicinino a contrastare questa sfida. In termini visivi, il mio bellissimo disegno del trilemma è sotto: puoi scegliere facilmente un lato del triangolo, ma afferrarli tutti e tre è la vera sfida.

Ad esempio, Bitcoin ha padronanza della sicurezza e della decentralizzazione, ma la scalabilità è un problema (dato che è PoW, simile a Ethereum al momento). Mentre BNB, la rete lanciata da Binance, ha commissioni incredibilmente basse, risolvendo bene la scalabilità e la sicurezza, ma con un completo disprezzo per il decentramento.

Sincronizzazione

Cosi quando? La domanda è diventata una delle più discusse in criptovaluta. Seconda solo a Bitcoin, Ethereum è la casa della DeFi; il playground per i costruttori virtuali; il trendsetter. La sua influenza sullo spazio è enorme e la criptovaluta attende con impazienza gli aggiornamenti.

La parte frustrante è che non esiste una risposta tangibile al "quando". Ci si aspettava che andasse in onda parecchio tempo fa, ma ci sono state una serie di respingimenti. Questo è un territorio inesplorato: non solo questa tecnologia completamente nuova, ma non c'è mai stato un aggiornamento di questa portata a nessun'altra criptovaluta. ETH ha una capitalizzazione di mercato di $ 409 miliardi e ha migliaia di sviluppatori che ci costruiscono. Ha conseguenze reali come risorsa principale, con miliardi di dollari che si spostano quotidianamente intorno alla blockchain, come mostrato dal grafico sottostante, che mostra il volume di scambio giornaliero totale da inizio anno.

Estate 2022

Lo staking è stato lanciato a dicembre 2020, ma da allora molti investitori sono diventati impazienti di fronte a ciò che percepiscono come una mancanza di progressi. Tuttavia, non si dovrebbe sottovalutare la vastità di ciò che si sta tentando qui. La sola ricerca su come passare, in modo sicuro e protetto, da un meccanismo PoW a un PoS è una grande impresa.

Alcune delle menti più intelligenti del pianeta stanno lavorando su Ethereum e i progressi continuano dietro le quinte. Il ricercatore della Ethereum Foundation (EF) Danny Ryan ha dichiarato a ETHDenver il mese scorso che, a meno che non si verifichi "qualcosa di follemente catastrofico", la fusione avverrà entro i prossimi sei mesi.  

I testnet sembrano avanzare, con borbottii positivi provenienti da sviluppatori e altri addetti ai lavori. Leggendo tra le righe, tutto appare sulla buona strada per un lancio estivo. Una volta in diretta, i minatori di Ethereum riceveranno una fredda spallata ed Ethereum diventerà una rete PoS completa, un'eventualità che sembra ancora folle da digitare, ma molto eccitante.

Tendenze di ricerca

Guardando Google Trends, l'interesse per l'unione è aumentato vertiginosamente nelle ultime due settimane con le ricerche di "unione di Ethereum" che hanno raggiunto i massimi storici. Ciò è probabilmente dovuto al successo della fusione sul testnet di Kiln, con gli investitori che iniziano a sentirsi più sicuri che il grande aggiornamento sia imminente.

Estinzione dei minatori

Ethereum diventerà quindi "verde", senza una narrativa ribollente con cui confrontarsi. Le schede GPU saranno rese ridondanti, non più ASICS. Le grandi fattorie minerarie lasceranno il posto ai laptop personali e i minatori dovranno migrare ad altre monete o trovare un nuovo hobby.

Un altro cambiamento importante è l'inflazione di ETH, che scenderà di circa 300 bps all'1% annuo, poiché ovviamente non si verificheranno più nuove forniture attualmente distribuite ai minatori. Forse ETH diventerà anche deflazionistico, dato che le transazioni richiederanno la combustione di ETH.

La mia sensazione istintiva è che avremo i nostri aggiornamenti entro l'estate. Se non avremo la fusione per allora, inizierò a buttare i miei giocattoli fuori dalla carrozzina, ma ho fiducia che non si arriverà a questo.

Ci siamo quasi. Sono emozionato.

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