Perché The Merge non risolverà le sfide di ridimensionamento di Ethereum

Il passaggio di Ethereum da proof of work a proof of stake è imminente. Ma nonostante la credenza comune, l'evento, noto come The Merge, non risolverà le sfide di scalabilità della rete.  

Questo pivot, previsto per questo mese, è il più grande cambiamento di Ethereum fino ad oggi. Una volta finalizzato, Ethereum si sarà allontanato ulteriormente dal design originale di Bitcoin verso una nuova era della tecnologia blockchain — un altro in linea con molti nuovi blockchain che stanno emergendo. 

Ma nonostante The Merge sia un grande cambiamento, non influenzerà le prestazioni principali di Ethereum. Ci sono idee sbagliate comuni sul fatto che The Merge aumenterà la velocità o abbasserà le commissioni, solo che nessuna delle due è destinata ad accadere. Invece, i cambiamenti più grandi hanno a che fare con il suo meccanismo di consenso e la sua tokenomica. Ecco uno sguardo a cosa farà e cosa non farà The Merge. 

Cosa farà The Merge?  

L'unione sposterà Ethereum da prova di lavoro ad un meccanismo del consenso proof of stake. Questa transazione avverrà a causa dell'unione di due livelli, da cui il termine "unione". L'unione combinerà l'attuale livello di esecuzione (che utilizza la prova del lavoro) con un nuovo livello di consenso chiamato Beacon Chain.  

Quando ciò accade, la blockchain di Ethereum continuerà normalmente, ma funzionerà invece su proof of stake. 

Ethereum subirà alcune modifiche a seguito di The Merge. Una di queste modifiche riguarderà il modello di sicurezza della rete. Passando alla prova di puntata, Ethereum non sarà più protetto dai minatori con potenti computer che risolvono calcoli complessi. Invece, i partecipanti staccheranno token ether (ETH) con validatori per proteggere la rete. Il valore economico dell'ETH in gioco fungerà ora da sicurezza per la catena. 

I validatori, e non i minatori, saranno responsabili delle transazioni degli ordini su Ethereum dopo The Merge. Queste entità saranno quelle che determineranno l'ordine degli slot (il nuovo termine per i blocchi dopo l'evento) una volta che si verificherà l'unione. 

Con i minatori fuori dai giochi, l'impronta di carbonio di Ethereum dovrebbe ridursi. I validatori non avranno bisogno di eseguire computer potenti che consumano molta energia. Pertanto, si prevede che il consumo energetico di Ethereum diminuirà di oltre il 99%. 

La fusione influenzerà anche l'emissione di nuovi ETH da parte di Ethereum. L'evento ridurrà l'emissione di nuovi ETH di circa il 90%. La rete continuerà inoltre a bruciare token in ogni transazione. Se le tariffe di rete sono sufficientemente elevate, ciò significa che potrebbe bruciare più gettoni in commissioni ogni anno di quanti ne emetta, risultando in una rete deflazionistica. 

Perché The Merge non aumenterà la scalabilità?  

L'unione non influirà in alcun modo significativo sulla scalabilità perché non rientra nell'ambito dell'aggiornamento. La fusione non espande la capacità della blockchain di Ethereum. In quanto tale, non introdurrà alcuna modifica alla velocità della rete o al costo delle transazioni sul livello di base. Sta solo cambiando il protocollo di consenso che governa la rete. 

La scalabilità si è rivelata un problema difficile da risolvere per le reti blockchain. Ciò è dovuto a qualcosa chiamato paradosso blockchain o trilemma blockchain. Il paradosso ha tre lati: scalabilità, decentralizzazione e sicurezza. Questo trilemma ha un argomento semplice; non è possibile ottimizzare contemporaneamente tutti e tre i lati. L'ottimizzazione per uno o due sarà a scapito degli altri.  

Blockchain più vecchi come Bitcoin, Litecoin e persino Ethereum, funzionano avendo la maggior parte dei partecipanti sulla rete che eseguono nodi completi. Questi nodi completi verificano ogni transazione sulla rete e memorizzano la cronologia dei dati completa della catena. Tendono ad avere un'elevata sicurezza e decentralizzazione, ma di solito non sono scalabili. Bitcoin può elaborare solo circa cinque transazioni al secondo. La capacità di Ethereum è compresa tra 13 e 20 transazioni al secondo. 

Blockchain più recenti come Avalanche, Solana, Fantom e Binance Smart Chain non utilizzano questo metodo. Si basano invece su un numero limitato di nodi responsabili dell'elaborazione delle transazioni. Gli utenti di queste reti devono fidarsi del corretto funzionamento di questi nodi. Tali catene hanno velocità di transazione elevate a basso costo, ad esempio Fantom può elaborare 25,000 transazioni al secondo. Quindi, sono scalabili, ma non sono così decentralizzati. Oltre a non essere così decentralizzate, le loro reti possono diventare gonfie, molto più costose e difficili da gestire. Possono anche portare allo spam, qualcosa che ha portato offline la blockchain di Solana alcune volte. 

Ethereum sta seguendo un percorso diverso per risolvere le sue sfide di scalabilità. Piuttosto che un livello di base grande e gonfio che fa tutto, gli sviluppatori di Ethereum vogliono ottenere la scalabilità attraverso un sistema di più livelli e, potenzialmente, anche suddividendo la sua blockchain in più parti. Questa prima parte di questa strategia è già in corso, ma è ancora relativamente presto e possiamo aspettarci molti più progressi su entrambi i fronti dopo The Merge. 

Rendendo la rete più scalabile, ciò aumenterà il numero di transazioni che può elaborare al secondo e ridurrà le tariffe per l'utilizzo della rete. 

Quando sarà Ethereum più scalabile?  

Ci sono due modi principali in cui Ethereum punta a essere più scalabile. Si sta espandendo verticalmente attraverso un sistema di più livelli (gli esempi includono Arbitrum, Optimism e zkSync) e potrebbe anche espandersi orizzontalmente attraverso una tecnica nota come sharding.  

Questi livelli utilizzano rollup che è un tipo di tecnologia di ridimensionamento. I rollup consentono a questi livelli di elaborare centinaia di transazioni in un'unica transazione batch che viene quindi inviata alla catena principale di Ethereum per l'esecuzione finale. Le reti di livello 2 che utilizzano i rollup possono elaborare fino a 4,000 transazioni al secondo a una frazione del costo rispetto a metterle tutte sulla rete principale di Ethereum. 

The Merge sarà seguito da un altro aggiornamento chiamato The Surge. Questo aggiornamento introdurrà lo "sharding" e aiuterà ad aumentare la scalabilità di Ethereum suddividendo la rete in catene più piccole chiamate "shard". Si prevede che lo sharding migliorerà la scalabilità di Ethereum di un fattore 100,000 e avverrà probabilmente nel 2023.  

Altri tre aggiornamenti arriveranno dopo Surge: The Verge, The Purge e The Splurge. Questi aggiornamenti aiuteranno a ottimizzare l'archiviazione dei dati su Ethereum riducendo i requisiti di spazio di memoria per i validatori. L'ottimizzazione dei dati aiuterà a ridurre i casi di congestione della rete su Ethereum.

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