18 Denver Nuggets Games da inserire nel programma della stagione 2022-23

Con il rilascio del programma NBA 2022-23 la scorsa settimana, la dissezione del calendario di ogni squadra in base a partite in casa e in trasferta, giorni di riposo, miglia percorse, forza del programma generale e più rapidamente è iniziata mentre analisti e scrittori di tutto il campionato hanno iniziato a scavare nel fattori che potrebbero aiutare a prevedere il tipo di stagione in cui ogni squadra si trova.

Il mio precedente articolo per Forbes ha approfondito quel territorio e perché i Denver Nuggets dovranno approfittarne del loro programma apparentemente favorevole per rimanere a caccia del primo campionato NBA della franchigia.

Qui, ingrandiamo una scala più dettagliata partita per partita per evidenziare 18 degli incontri più emozionanti, degni di nota e intriganti nel programma dei Nuggets. Perché 18? Il numero è francamente arbitrario, rappresenta poco meno di un quarto delle partite della stagione regolare della squadra, con l'obiettivo di limitare le raccomandazioni a un numero gestibile, nonostante la difficile sfida di restringere la lista effettuando alcuni tagli duri.

Come approccio alla scelta dei giochi, ho tentato di coprire una vasta fetta della massima competizione del campionato, anche se con una maggiore enfasi sugli avversari della Western Conference, cercando anche di fare spazio a sottotrame avvincenti come il primo ritorno del recente- cedettero Will Barton III e Monte Morris a Denver nelle loro nuove uniformi dei Washington Wizards. Le partite giocate nelle seconde notti consecutive sono state generalmente evitate per la ragione troppo importante che sia Jamal Murray che Michael Porter Jr. hanno buone possibilità di essere tenuti fuori da molti, se non dalla maggior parte o da tutti quelli gare mentre continuano a prendere forma dopo le lunghe assenze per infortunio.

Inoltre, gli incontri televisivi a livello nazionale hanno avuto la priorità non solo per l'importanza più ampia che quei giochi hanno, con un riflettore più luminoso che brilla sui Nuggets su quel palco più grande, ma anche perché un segmento importante della base di fan locali di Denver in Colorado rimane ancora incapace di guardare giochi sulla rete regionale di Kroenke Sports and Entertainment Altitude, poiché la sua disputa in corso con Comcast sembra entrare nella sua quarta stagione senza una chiara fine in vista. E finché quel conflitto rimane irrisolto, l'aumento di questa stagione del numero di trasmissioni nazionali di Denver rappresenta un importante rivestimento d'argento per quei fan. Per molti, quelle saranno le loro uniche opportunità per visualizzare legalmente i giochi di Nuggets.

E con questi avvertimenti fuori mano, arriviamo ad esso.

18 Denver Nuggets Games da inserire nel programma della stagione 2022-23

21 ottobre 2022, @ Golden State, 10:00, ESPN

Mentre i Nuggets apriranno la loro stagione regolare in trasferta contro gli Utah Jazz, il vento è stato tolto dalle vele di quella che avrebbe potuto essere una partita da tendone dopo che Rudy Gobert è stato ceduto ai Minnesota Timberwolves, rendendo lo Utah una ricostruzione, o almeno squadra di semi-ricostruzione. Quindi per la prima partita di questa lista sono andato con la seconda partita della stagione di Denver, anch'essa in trasferta, ma in un match molto più avvincente contro il campione in carica Golden State Warriors – che per caso ha eliminato Denver nei playoff lo scorso aprile . È Jamal Murray contro Steph Curry e un'opportunità per i Nuggets non solo di ottenere una piccola vendetta, ma anche di dimostrare che le cose sarebbero potute andare diversamente se fossero stati al massimo delle loro forze nella postseason.

22 ottobre 2022, contro Oklahoma City, 9:00

In uno sfortunato sviluppo per i fan dei Nuggets (e probabilmente un grande errore da parte dei responsabili del programma NBA), il tanto atteso ritorno di Jamal Murray e Michael Porter Jr. all'azione della stagione regolare sul loro campo di casa alla Ball Arena dovrà aspettare fino al terza partita della stagione della squadra, quando Denver ospita gli Oklahoma City Thunder nella loro prima partita in casa. E sebbene possa anche essere positivo ai fini della vittoria che l'OKC non sia una competizione di massimo livello, non dovrebbero essere sottovalutati come facili pushover. Carichi di divertimento, giovani giocatori, i Thunder hanno un vero talento in ragazzi come Shai Gilgeous-Alexander e Josh Giddy. (Purtroppo, è stato recentemente annunciato che la seconda scelta assoluta al draft di quest'anno, Chet Holmgren, salterà l'intera stagione, altrimenti sarebbe senza dubbio il miglior sorteggio di OKC.) Ma per quanto possano essere divertenti quei giocatori da guardare, alla fine della giornata , questo è tutto incentrato sul grande ritorno a casa di Murray e MPJ.

26 ottobre 2022, contro LA Lakers, 10:00, ESPN

Due cose possono essere vere allo stesso tempo. È vero, i Lakers sono stati per lo più un disastro da quando hanno vinto il campionato 2020 nella bolla NBA di quell'anno, quando hanno estromesso i Nuggets dalle finali della Western Conference lungo la strada. Ma è anche vero: LeBron James è LeBron James e rimane uno dei migliori progetti del campionato. Al fianco di Anthony Davis (e forse Russell Westbrook se non è stato ancora ceduto), James cercherà di portare Los Angeles a una stagione di rimbalzo dopo non essere riuscito a raggiungere i playoff. E questa è una festa che i Nuggets apprezzeranno sicuramente l'opportunità di rovinare, specialmente sulla TV nazionale.

11 novembre 2022, @ Boston, 7:00, NBA TV

Dopo che i Celtics hanno vinto l'Est e portato i Golden State Warriors a sei partite nelle finali, ora sono i favoriti per vincere il campionato NBA 2023. Quando i Nuggets intraprenderanno il loro primo viaggio on the road della Eastern Conference, affronteranno la loro più grande sfida a Boston contro la grande coppia di ala composta da Jayson Tatum e Jaylen Brown, che sono supportati da un roster profondo e duro quasi senza debolezze difensive. In quanto tale, sembra essere una cartina di tornasole istruttiva per quanto bene Denver si sarà riunita tre settimane dopo l'inizio della stagione mentre i nuovi compagni di squadra si adattano e si scherzano tra loro.

25 novembre 2022, @ LA Clippers, 10:30, NBA TV

Proprio come Denver è entusiasta di riportare Murray e Porter nel mix per rimettere insieme i Nuggets, lo stesso vale per i Clippers con il due volte campione e cinque volte All-NBA star Kawhi Leonard, che ha giocato l'ultima volta nel 2021 playoff prima di essere messo da parte per uno strappo dell'ACL. Sarà il primo test di questa stagione per entrambe queste squadre ricostituite l'una contro l'altra, e il fatto che Denver sia tornato da uno svantaggio di tre uno per mandare Los Angeles a pescare nel secondo round della postseason 2020, una serie in cui non c'era l'amore perso tra le due squadre - aggiunge uno strato succoso di dramma a questa partita.

6 dicembre 2022, contro Dallas, 10:00, TNT

I Nuggets ospiteranno i Mavericks e Luka Doncic, che gli odds di Las Vegas hanno scelto come il favorito dell'MVP 2023, nella loro prima partita della stagione trasmessa su TNT. Mentre la saggezza convenzionale ha considerato Dallas come fare un passo indietro in questa bassa stagione dopo aver perso il loro secondo capocannoniere Jalen Brunson contro i Knicks in free agency, ogni volta che Jokic e Doncic si affrontano, due dei primi cinque giocatori della NBA, entrambi provenienti dai rispettivi Patrie balcaniche di Serbia e Slovenia, è una TV da non perdere.

14 dicembre 2022, contro Washington, 9:00

Questo gioco segna il suddetto ritorno di Will Barton e Monte Morris, due fedelissimi di Nuggets di lunga data che sono stati determinanti nell'aiutare a inaugurare la crescita di Denver nell'era Jokic. E anche se tutti gli ex compagni di squadra di entrambe le parti saranno senza dubbio felici di vedersi a livello personale, potrebbe non essere un caloroso benvenuto per Morris e Barton in campo, dato che Denver dovrebbe essere fortemente favorito in questo.

20 dicembre 2022, contro Memphis, 10:00, TNT

Entrando nella sua quarta stagione sulla scia della formazione delle sue prime squadre All-NBA e All-Star, Ja Morant è diventato rapidamente uno dei giovani giocatori più eccitanti e promettenti del campionato, in tandem con la sua squadra di Grizzlies. Jaren Jackson Jr. potrebbe essere ancora fuori all'inizio della stagione dopo aver subito un intervento chirurgico al piede a giugno, ma anche in tal caso, qualsiasi incontro tra queste due squadre molto divertenti merita un cerchio sul calendario.

25 dicembre 2022, contro Phoenix, 10:30, ESPN

Il primo titolo di gioco dei Nuggets trapelato prima del rilascio ufficiale del programma, come riportato per la prima volta da Mike Singer del Denver Post, è stato il loro incontro del giorno di Natale contro i Phoenix Suns. Denver è stato finalmente scelto per quella prestigiosa lista di partite dopo essere stato snobbato dalla formazione l'anno scorso nonostante fosse guidato dall'MVP della lega in carica Nikola Jokic (in un'altra mossa miope dai responsabili del programma). I Nuggets hanno perso quattro delle cinque partite giocate durante le vacanze nella storia della franchigia, quindi dovrebbero essere motivati ​​a iniziare a rettificare quel record, soprattutto dopo essere stati travolti dai Suns nel secondo turno dei playoff del 2021.

30 dicembre 2022, contro Miami, 9:00

Gli Heat hanno la quarta proiezione totale di vittorie più alta nell'est secondo Las Vegas, dopo Boston, Milwaukee e Philadelphia. Come Dallas, alcuni li hanno considerati forse fare un passo indietro in questa offseason con la perdita di PJ Tucker, ma con un roster ancora solido guidato dal trio con pedigree All-Star di Jimmy Butler, Bam Adebayo e Kyle Lowry, rimangono uno dei I nemici più formidabili dell'est. E il match tra Jokic e Adebayo, uno dei migliori centri difensivi del campionato, è sempre degno di popcorn.

5 gennaio 2023, contro LA Clippers, 10:00, TNT

I Clippers sono la prima squadra a fare una seconda apparizione in questa lista. La partita di fine novembre dei Nuggets con Los Angeles potrebbe essere avvincente come prima occhiata a come si accumulano queste due squadre ringiovanite, ma è solo a circa un mese dall'inizio della stagione. Ma entro gennaio, entrambe le squadre saranno molto più vicine al calibro che dovrebbero diventare ai playoff, il che significa che questo gioco è più illuminante come un vero metro per misurare come queste due squadre si abbineranno quando conta davvero se dovessero incontrarsi nella post-stagione.

18 gennaio 2023, contro Minnesota, 10:00, ESPN

Sia la posta in gioco che il dramma di questa rivalità della Northwest Division sono stati aumentati all'estremo in questa bassa stagione con la serie di mosse che non solo ha visto Tim Connelly salvare i Nuggets per accettare un'offerta più redditizia dei Timberwolves come presidente delle operazioni di basket, ma anche , come accennato in precedenza, ha visto Connelly fare probabilmente il più grande successo di free agency rinunciando a un enorme bottino di scelte al draft e giocatori per acquisire Gobert. A meno che le cose non vadano inaspettatamente male per nessuna delle due, queste due squadre si batteranno per il titolo di divisione. La sempre avvincente rivalità Jokic-Gobert rimarrà quindi completamente intatta nonostante il commercio, e la decisione di costruire nuove "torri gemelle" accoppiando queste ultime con Karl-Anthony Towns è un progetto molto trasparente per affrontare l'MVP. E come se tutto questo non bastasse, anche solo la possibilità di guardare il secondo anno della stella nascente Anthony Edwards vale il prezzo del biglietto.

28 gennaio 2023, @ Filadelfia, 3:00, ABC

Debuttando una nuova caratteristica del programma per questa stagione, la lega ha annunciato che la "NBA Rivals Week" si terrà dal 24 gennaio al 28 gennaio. E mentre Denver e Philadelphia non sono veri rivali a livello di squadra, l'NBA lo è fatturazione questo come "un incontro tra i primi due grandi uomini in gioco oggi" che "hanno concluso come i primi due classificati nella gara Kia MVP in ciascuna delle ultime due stagioni". Dopo che i 76ers hanno messo insieme un po' in silenzio una offseason ampiamente elogiata, Denver avrà il loro lavoro tagliato per loro in un'atmosfera ostile a Philadelphia. E mentre a detta di tutti Jokic ed Embiid sembrano non avere rapporti personali tra loro (cosa che non si potrebbe mai sapere dall'incessante MVP infuriato e dai migliori dibattiti centrali su Twitter), guardarli andare testa a testa semplicemente non può mancare , soprattutto perché i 76ers saranno sicuramente in cerca di vendetta dopo che i Nuggets hanno messo in scena una drammatica vittoria in rimonta sul loro campo di casa nel precedente incontro delle due squadre.

31 gennaio 2023, contro New Orleans, 10:00, TNT

È ancora difficile sapere cosa fare dei Pelicans, principalmente perché è difficile sapere quale sarà lo stato di salute del loro giocatore tentpole, la scelta numero uno del draft 2019 Zion Williamson. Ma New Orleans ha fatto un'impennata in ritardo senza di lui la scorsa stagione, migliorando la percentuale di vittorie a .565 dopo la pausa All-Star da un modesto .390 prima, e quando Zion è completamente in salute, l'equipaggio di demolizione di un uomo che porta al court lo rende uno dei giocatori più travolgenti da guardare nella NBA.

5 e 7 febbraio 2023, @ e vs Minnesota, 10:00, TNT

Ok, quindi ho barato un po' qui e ho unito due giochi in uno. Ma tenendo conto di tutti quei discorsi di posta alta e dramma di cui sopra, queste due partite consecutive rappresentano la terza e la quarta, vale a dire le ultime due tra Wolves e Nuggets in questa stagione regolare, il che significa l'equilibrio non solo della Northwest Division , ma anche la classifica della Western Conference, potrebbero essere pesantemente influenzati dai risultati e dal modo in cui influiscono sia sui record di vittorie-sconfitte che sui tie-break. Se una delle due squadre dovesse vincere entrambe queste competizioni, ad esempio, potrebbe fare la differenza tra l'assicurarsi il vantaggio sul campo di casa in una o più serie di playoff.

3 marzo 2023, contro Memphis, 10:00, ESPN

Sulla falsariga dell'inclusione in questo elenco di un secondo gioco dei Clippers, sia Denver che Memphis dovrebbero essere versioni più "reali" di se stessi a questo punto della stagione, con tutti Murray, Porter e Jackson Jr. aveva più tempo per salire e riabituarsi. E sebbene non facciano parte della stessa divisione, essendo entrambe tra le migliori squadre in Occidente, è più che probabile che saranno nel mix di spinte per la semina dei playoff in questo ultimo tratto della stagione.

25 marzo 2023, contro Milwaukee, 9:00

In quella che potrebbe essere vista come un'anteprima di questo incontro, ieri Jokic ha portato la sua nazionale serba alla vittoria sulla Grecia guidata da Giannis in una partita di qualificazione alla Coppa del Mondo FIBA ​​2023, con entrambi i giocatori che hanno mostrato perché sono due dei migliori in il pianeta. Forse solo perché non sono allineati posizionalmente, i confronti e i dibattiti Jokic-Giannis o Embiid-Giannis non ottengono quasi l'attenzione o la reazione emotiva dei fan generata dalle discussioni Jokic-Embiid. Ma il confronto tra questo duo internazionale che insieme ha vinto gli ultimi 4 premi MVP è altrettanto avvincente, forse anche io di quanto siano disparate le differenze nelle loro abilità e stili di gioco.

6 aprile 2023, @ Phoenix, 10:00, TNT

Anche se c'è la possibilità che una o entrambe queste squadre abbiano il posizionamento post-stagionale bloccato e possano essere giocatori a riposo periodicamente a fine stagione - la terzultima partita di Denver -, entrambi apprezzano sinceramente la possibilità di battersi a vicenda, e il mio denaro sarebbe su tutte le parti coinvolte che vogliono fare del loro meglio in questo. Non sarà così esaltato come il loro primo incontro stagionale a Natale, ma se la classifica è serrata, ha buone possibilità di essere effettivamente più consequenziale.