Il Draft NBA 2022 segna il ritorno della posizione di attaccante potente

Nell'ultimo mezzo decennio, l'NBA ha visto un cambiamento drammatico nel modo in cui è stata utilizzata la vecchia posizione di attaccante. Non sono più i grandi e robusti attaccanti di 6'10 ad occupare la posizione, ma le ex ali, come Harrison Barnes e Tobias Harris, che hanno effettuato la transizione di posizione.

Il cambio è dovuto, in gran parte, alla flessibilità nel fare giochi con la palla. Per lo più era necessario schierare il vecchio attaccante tradizionale, mentre le ali sono più abituate a fare giocate per se stesse e per gli altri.

Anche un'ex guardia tiratrice come DeMar DeRozan ha giocato l'81% dei suoi minuti in questa stagione ai quattro. Solo tre stagioni fa, quel numero era del 4% e ha avuto cinque stagioni in cui non ha giocato affatto la posizione.

La bozza del 2022, invece, è carico di giocatori di una nuova generazione che sembra comprendere le ulteriori responsabilità di ricoprire il ruolo.

Il ritorno del potere in avanti

Solo nel primo round, ci si aspetta che vengano selezionati sei giocatori, che scivoleranno nella posizione di ala grande a livello NBA. Quel numero dovrebbe aumentare ulteriormente quando i giocatori, che attualmente sono considerati ali, subiranno il cambio di posizione quando la loro squadra inizierà a capire come usarli al meglio.

Per ora, tuttavia, il nostro focus sarà sui sei giocatori principali e su come possono iniziare a trasformare la posizione in qualcosa di nuovo.

Questi giocatori sono Jabari Smith Jr (Auburn), Paolo Banchero (Duke), Keegan Murray (Iowa), Tari Eason (LSU), Nikola Jović (Mega Bemax) ed EJ Liddell (Ohio State).

Da quando la posizione è stata rilevata dalle ali, la richiesta di veri attaccanti è cambiata. Non potresti più essere un archetipo limitato come prima, motivo per cui un giocatore come Lauri Markkanen aveva pochissimi corteggiatori e un mercato debole durante il free agency dell'anno scorso.

I giocatori che sono grandi, ma lottano per iniziare l'attacco per se stessi e per gli altri, sono essenzialmente diventati dinosauri. Ecco perché il gruppo di giocatori di cui sopra ha imparato una lezione preziosa: la flessibilità è la chiave.

Ciò significa, soprattutto per Banchero, che aveva bisogno di trovare il meglio di entrambi i mondi. Le sue dimensioni di 6'10 e 250 sono un'ala potente all'antica, ma la sua capacità di creare palla e il suo talento come passante (3.2 assist) urlano un attaccante new age. Per non dimenticare, la dimensione è ancora importante nel gioco del basket. Essere in grado di collegare il giusto insieme di abilità alle dimensioni è la parte cruciale.

Smith Jr, anche lui 6'10, non ha le capacità di Banchero sulla palla ed è molto più orientato al perimetro. Ha invece un pericoloso gioco di pull-up, espandendosi anche dietro la linea dei tre punti. Ciò significa che non avrà bisogno di avere la tavola apparecchiata per lui, poiché può dribblare se stesso nei tiri in sospensione, un'abilità cruciale nel campionato di oggi, anche per le guardie. Avere un attaccante di quelle dimensioni che può fabbricare colpi perimetrali per se stesso è un grande vantaggio.

Responsabilità aggiunte

Il suddetto Smith Jr dovrebbe anche diventare un difensore positivo, e questo è il prossimo passo per rendere la posizione più orientata a tutto tondo. Sia Eason che Liddell si sono affermati come bloccanti di grande impatto, con Eason che ha persino rubato 1.9 palle rubate in 24.4 minuti. Nessuno dei due è offensivamente fluido come Banchero o Smith Jr, ma ognuno tiene il proprio e ha mostrato abbastanza a livello di college da aspettarsi di produrre in quella posizione al livello successivo. Per 36 minuti, Eason ha una media 25.0 punti per partitae Lidell 21.1 che è a un volume in cui non vedrai nemmeno diventare esclusivamente orientato alla difensiva.

Naturalmente, come qualsiasi altra posizione, i giocatori sono disponibili in vari pacchetti. Se stiamo cercando di segnare al rialzo, il 22enne Murray è il grande nome. L'attaccante 6'8 ha segnato una media di 23.5 punti, ha segnato il 55.4% dal campo – di cui il 39.8% dall'esterno – e ha aggiunto 8.7 rimbalzi, 1.9 stoppate e 1.3 palle rubate. Un altro importante punto di forza per Murray? Nonostante la schiacciante responsabilità offensiva che aveva in Iowa, ha girato la palla solo 1.1 volte a partita. Murray è senza dubbio l'attaccante più raffinato del draft, ma ha una moltitudine di altri punti di forza su cui fare affidamento durante le notti in cui i suoi tiri potrebbero fallire.

La flessibilità di appoggiarsi a qualcos'altro rispetto alla tua abilità principale è preziosa, in quanto ciò consente a un giocatore di continuare a essere in campo, poiché non è solo un pony con un solo trucco.

Per Jović, anche questo rimane vero. Il 18enne serbo è un talento grezzo, ma progetta di essere capace di tutto. Può dribblare come un'ala, può iniziare giochi per se stesso e per gli altri, giocare come un vero big quando ne ha bisogno ed è un distanziatore del pavimento. Le sue medie per partita di 12.0 punti, 4.8 rimbalzi e 3.6 assist in poco più di 28 minuti a partita non è una rappresentazione equa del livello che può raggiungere a causa dell'età. A questo punto del suo sviluppo, gli scout stanno valutando abilità, potenziale e versatilità al rialzo. In tutte queste categorie, Jović mette alla prova un progetto a lungo termine, che ha un notevole potenziale a tutto tondo. Se tale potenziale si realizzi è una discussione diversa.

L'NBA è in continua evoluzione e le posizioni vengono ridefinite grazie al talento della lega, che costringe allenatori, scout e direttori generali ad aggiornarsi costantemente sulle nuove tendenze. Per anni, la posizione di ala grande è stata occupata da superstar di alto livello come Giannis Antetokounmpo, che può davvero giocare in qualsiasi posizione voglia, o da ali che sono state spostate in alto di una posizione.

Con l'iniezione di talento in quella posizione quest'anno, abbiamo potuto assistere a una rivoluzione in arrivo che determina meglio ciò che è necessario per essere un attaccante efficace nel gioco di oggi.

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