4 motivi per cui i Seattle Sounders possono ottenere la gloria di Concacaf dove altri team MLS hanno fallito

Mercoledì sera, i Seattle Sounders diventeranno la quinta squadra della Major League Soccer a competere per la supremazia continentale dall'inizio della Concacaf Champions League (CCL) quando giocheranno la prima tappa della loro finale di due partite contro i Pumas UNAM a Città del Messico.

Il torneo è stato dominato dai club messicani, che hanno vinto tutti i 13 titoli precedenti e comprendevano 22 dei 26 finalisti precedenti da quando la CCL ha sostituito la Concacaf Champions Cup nel 2008.

Ma questa è la terza volta in cinque anni - e la seconda in tre - che una squadra della MLS si impegna a portare finalmente una corona continentale a lungo ambita - e piazzarsi nella prossima Coppa del Mondo per club FIFA - nel campionato molto più giovane del nord del confine. E Seattle potrebbe essere la posizione migliore di qualsiasi finalista della MLS per porre fine al monopolio della Liga MX.

Ecco quattro ragioni per cui i Seattle Sounders possono emergere vittoriosi dove i loro colleghi MLS hanno fallito.

Esperienza continentale

Una delle variabili in agguato nelle squadre MLS che lottano nella CCL è quella i singoli club MLS non hanno la stessa esperienza continentale dei loro nemici messicani. Ciò è dovuto principalmente alla parità di MLS.

Nel loro settimo torneo, i Sounders sono un'eccezione. Non solo sono in parità per il secondo maggior numero di presenze nella CCL nella storia del torneo, ma sono l'unica squadra della MLS ad aver guadagnato sette presenze grazie alla forza del loro campionato, post-stagione o US Open Cup. Anche i tre volte avversari della MLS Cup Toronto FC hanno sette presenze con la CCL. Ma Toronto ha raggiunto il torneo ogni volta attraverso il percorso molto meno vigoroso del campionato canadese.

Questa è la prima apparizione in finale dei Sounders. Ma è un'organizzazione abituata a questa fase più di ogni altra. E la storia mostra che conta. Dei 13 titoli della Liga MX, 10 sono stati vinti dal gruppo di cinque squadre messicane che sono apparse più spesso. I Pumas non hanno un titolo dell'era CCL al loro nome.

Qualità e profondità dell'elenco

Per la prima volta nella storia della Concacaf Champions League, c'è un argomento credibile secondo cui i finalisti della MLS sulla carta hanno il roster chiaramente superiore.

Secondo Transfermarkt, il valore attuale della squadra dei Sounders è di circa $ 52.9 milioni. Quello è circa il 172% del valore di squadra assegnato di Pumas.

L'unico scontro simile in termini di dinamiche di valore potrebbe essere avvenuto nel 2018, quando una squadra del Toronto FC costellata di stelle ha spinto ai rigori un CD Guadalajara in difficoltà finanziarie.

Nel complesso, il valore medio della squadra in Liga MX è ancora leggermente superiore a quello in MLS, a $ 45.5 milioni contro $ 39.3 milioni, secondo i dati più recenti di Transfermarkt.

Tattiche difensive e impegno

Dei quattro precedenti finalisti della MLS all'evento, solo nel 2011 il Real Salt Lake ha subito meno gol (20) nella precedente campagna nazionale rispetto ai Sounders (33). E la MLS nel 2010 era un campionato molto diverso in termini di personale offensivo rispetto al 2021, per non parlare di uno con quattro partite in meno in programma.

Inoltre, Seattle è una delle poche squadre MLS che si è dimostrata a suo agio regolarmente seduta in un blocco basso e giocando a volte sul bancone. È un'abilità particolarmente utile nel gioco continentale, specialmente in Messico, dove i fattori di elevazione e viaggio possono essere gravosi per le squadre MLS che vogliono spingere il ritmo.

Un'immagine più grande in movimento

Le squadre della Liga MX dominano ancora storicamente gli avversari della MLS in questa competizione. Ma il divario nei risultati si è sostanzialmente ridotto, in particolare dopo che la competizione è tornata a un formato a eliminazione diretta nel 2018.

Nel torneo del 2022, le squadre della Major League Soccer hanno effettivamente un leggero record di vittorie contro avversari della Liga MX: 4W-3L-3D, 15GF, 8GA. Non puoi davvero trovare una prestazione simile in nessuna edizione precedente del torneo. Il che suggerisce - solo forse - che questo è l'anno.