Il 77.9% apre le porte della Hall Of Fame del baseball per David Ortiz

La National Baseball Hall of Fame and Museum ha annunciato i risultati del 78^th l'elezione tenuta dalla Baseball Writers 'Association of America (BBWAA) e l'ex battitore designato dei Boston Red Sox David Ortiz è l'ultimo membro della Classe del 2022. Ha ricevuto sostegno su 307 schede su 394 possibili espressi dagli elettori (77.9%) nel suo primo anno di idoneità. Questo segna il 27^th volta nella cronologia delle votazioni della BBWAA in cui solo un candidato ha ricevuto il 75% richiesto per l'incarnazione e il primo dalle elezioni del 2012 dello shortstop Barry Larkin quando ha ricevuto sostegno sull'86.4% delle schede nel suo terzo anno di eleggibilità.

Nel loro decimo e ultimo anno di idoneità al ballottaggio BBWAA, Barry Bonds (66%), Roger Clemens (65.2%), Curt Schilling (58.6%) e Sammy Sosa (18.5%) non hanno soddisfatto il requisito minimo. Ora potranno essere presi in considerazione dal comitato dell'era del gioco di oggi che si incontrerà a dicembre per discutere i candidati per la classe 2023. Bonds, Clemens e Schilling hanno superato la soglia del 60% in più occasioni. Gil Hodges è stato recentemente eletto nella Baseball Hall of Fame dal Golden Days Era Committee in quanto è stato l'ultimo candidato a superare la soglia del 60 percento su una votazione BBWAA ma non ha ancora ricevuto la tanto attesa chiamata da Cooperstown. Hodges aveva raggiunto questa impresa in tre occasioni durante i suoi 15 anni di idoneità al ballottaggio BBWAA (1976, 1981, 1983) ed è apparso in 20 diversi scrutini dei Veterans and Era Committee in quattro decenni secondo Anthony DiComo di MLB.com.   

Nel suo quinto anno di eleggibilità, la candidatura di Scott Rolen sta prendendo piede poiché ha guadagnato il 63.2%. Gli elettori stanno anche rivisitando i risultati statistici di Todd Helton (52%), Billy Wagner (51%) e Andruw Jones (41.4%) mentre dimostrano un maggiore entusiasmo per le loro carriere. Nel suo ottavo anno di idoneità, Gary Sheffield (40.6%) sta ancora affrontando ostacoli per quanto riguarda la sua associazione con sostanze che migliorano le prestazioni. Il debutto di Alex Rodriguez al ballottaggio BBWAA è andato come previsto con il supporto del 34.3% percento dei voti. Anche se gli elettori continuano a trascurare Jeff Kent (32.7%) nel suo nono anno di idoneità, non stanno più sostenendo Omar Vizquel poiché ha visto un grave calo dal 49.1% dell'anno scorso al 23.9% a causa delle accuse di abusi domestici e molestie sessuali .

Ortiz è il 340^th membro eletto della Baseball Hall of Fame. In totale, la BBWAA ha eletto 135 candidati di cui 58 al primo anno di eleggibilità. Ortiz ora si unisce ad Harold Baines ed Edgar Martinez come l'unico Baseball Hall of Famers la cui posizione principale era designata battitore. Secondo Baseball-Reference, Frank Thomas era apparso in più partite con la palla come battitore designato (1,310) che come prima base (971), ma la Baseball Hall of Fame ha identificato la sua posizione principale come prima base.

C'erano legittime preoccupazioni riguardo alla candidatura di Ortiz a partire da un articolo del luglio 2009 di The New York Times. Il suo nome è trapelato come uno dei 104 giocatori di palla risultati positivi alle sostanze che migliorano le prestazioni durante il test anonimo del sondaggio nel 2003. Anche con la spiegazione del commissario Manfred in merito alle possibilità di risultati inconcludenti e falsi positivi insieme alla violazione della riservatezza, gli elettori hanno comunque dovuto affrontare un problema area grigia relativa a un altro enigma relativo a una sostanza che migliora le prestazioni senza una chiara serie di linee guida. 

Ortiz era un giocatore con la palla unidimensionale che non è mai stato conosciuto per la sua abilità nella corsa di base e le sue capacità difensive. Secondo Baseball-Reference, Ortiz era apparso in 2,028 partite con la palla della stagione regolare come battitore designato con solo 278 in prima base. Oltre 2,166 inning giocando in prima base, Ortiz aveva registrato -7 punti difensivi salvati (DRS) e -3.6 valutazione della zona finale (UZR) secondo FanGraphs. In 20 stagioni di major league, Ortiz aveva rubato 17 basi in 26 tentativi con una percentuale di successo del 65.38%.

La statistica Wins Above Replacement (WAR) è diventata uno strumento di valutazione popolare per gli elettori poiché incorpora molteplici sfaccettature delle abilità di un giocatore di palla basate su attacco, difesa e corsa di base. Secondo il calcolo di Baseball-Reference, la carriera di Ortiz 55.3 WAR lo lega all'esterno della Hall of Fame Max Carey per 154^th tutti i tempi tra i giocatori con palla di posizione. Nel 2007, ha pubblicato un miglior 6.4 WAR della carriera e aveva eclissato quattro volte un 5.0 WAR, il che significa che Ortiz si stava esibendo a un livello di stelle. In totale, Ortiz era arrivato tra i primi 10 della American League in termini di WAR per i giocatori di posizione solo in tre occasioni (2005-2007).        

La posizione di battitore designato ha recentemente ottenuto l'accettazione tra gli elettori. Insieme all'elezione di Martinez nel 2019 nel suo decimo anno di eleggibilità, Ortiz è solo il secondo battitore designato eletto dalla BBWAA con l'incoronazione di Baines in arrivo dal Today's Game Era Committee nel dicembre 2018. Un otto volte vincitore dell'Edgar Martinez Outstanding Designated Hitter Award (2003-2007, 2011, 2016), Ortiz ha anche vinto il prestigioso Hank Aaron Award in due occasioni (2005, 2016) per essere stato il miglior interprete offensivo in assoluto nell'American League. 

Ortiz è stato uno dei giocatori di palla più dominanti e carismatici della sua generazione, colpendo 541 fuoricampo in carriera con un .931 On-base Plus Slugging (OPS). Un concorrente intenso, ha attaccato le palle da baseball con una ferocia inesorabile mentre intimidiva i lanciatori con la sua stazza e presenza. Chi potrebbe mai dimenticare l'immagine di Ortiz che sputa nei guanti da battuta e batte forte le mani prima di entrare nel box di battuta? La sua personalità spavalda ed esuberante è stata la benzina che ha alimentato il motore di tre club di palla del campionato del mondo per i Red Sox (2004, 2007, 2013). Ortiz eccelleva regolarmente in situazioni di alta pressione esemplificate vincendo l'American League Championship Series 2004 Most Valuable Player Award e il 2013 World Series Most Valuable Player Award.

10 volte All Star dell'American League e sette volte vincitore del Silver Slugger Award, in Ortiz c'è molto di più di mastodontici fuoricampo, anelli delle World Series e una bacheca di trofei traboccante di premi. Ha un cuore d'oro a cominciare dal David Ortiz Children's Fund. Vincitore nel 2011 del Premio Roberto Clemente, Ortiz è stato premiato per il suo carattere straordinario, il coinvolgimento della comunità, la filantropia e i contributi positivi sia dentro che fuori dal campo. Una venerata icona dei Red Sox che ha ritirato il suo numero 34 nel giugno 2017, il nome di Ortiz riposa comodamente accanto a artisti del calibro di Ted Williams e Carl Yastrzemski in termini di leader di tutti i tempi in franchising in più categorie offensive. Oltre alla sua genuina storia d'amore con i fan dei Red Sox, Ortiz è stato fonte di grande conforto dopo l'orribile attentato alla maratona di Boston del 2013 e sarà ricordato per sempre per aver pronunciato un discorso avvincente e colorato che ha catturato perfettamente lo spirito di una città devastata ma unita.  

La candidatura di David Ortiz per la Baseball Hall of Fame è stata affrontata con diverse domande stimolanti riguardanti le sostanze che migliorano le prestazioni e se fosse degno di essere eletto nel suo primo anno di eleggibilità. Sembrava sempre che Ortiz fosse motivato a fare qualcosa di speciale indossando un'uniforme dei Boston Red Sox. Spirito amante del divertimento, era un professionista consumato che ha contribuito a coltivare una mentalità da campionato per i Red Sox diventando uno dei più grandi ambasciatori del franchise. Ancora più importante, Ortiz ha sempre usato la sua personalità fuori dal comune per far sentire le persone speciali mentre costruiva un legame profondo e significativo con la città di Boston.