Una spinta per il clima degli investimenti del Kazakistan

Le convulsioni sui prezzi dell'energia del 2022 non sono iniziate con l'Ucraina e le sanzioni occidentali contro la Russia. Un altro vicino russo, il Kazakistan, ha inaugurato l'anno con proteste innescato dall'aumento dei prezzi del carburante. Queste proteste si sono trasformate in violenze e rivolte e hanno scatenato un breve intervento dell'Organizzazione del trattato di sicurezza del Commonwealth, guidata dalla Russia.

Dopo che la violenza è stata fermata, il presidente Kassym-Zhomart Tokayev ha avviato le riforme del governo tra cui una nuova costituzione e le elezioni presidenziali, che si sono svolte il 20 novembre. Il 2023 introdurrà le elezioni al Senato, che si terranno il 14 gennaio, e a Majilis, il camera bassa del parlamento.

Anche una tendenza saliente del 2022, l'insicurezza energetica, è emersa ed è stata affrontata in Kazakistan. Quindi, come ha affrontato la sua politica energetica e la sua governance un'importante nazione esportatrice di energia che ha ottenuto l'indipendenza 30 anni fa, situata accanto a una grande potenza violenta e severamente sanzionata?

La risposta del Kazakistan è stata la democratizzazione della politica energetica. In Occidente, la politica energetica è spesso vista nel contesto delle questioni ambientali o dell'accessibilità economica. Raramente la struttura di un'economia energetica è intenzionalmente intrecciata con elezioni o riforme costituzionali. Infatti, di solito gli attori politici occidentali si sforzano di trattare l'energia come un input economico o come un'esternalità costosa e dannosa per l'ambiente. Per il Kazakistan, un paese che fa affidamento sull'esportazione di materie prime e sta cercando di evitare di diventare uno stato di rendita e di cadere nella trappola del reddito medio, è in gioco un diverso insieme di priorità.

È probabile che la democratizzazione e il cambiamento della strategia energetica attirino l'ira di entrambe le superpotenze vicine.

La logica: il Kazakistan è geograficamente isolato e legato alla Russia e/o alla Cina per la maggior parte delle radici dei trasporti e la maggior parte delle esportazioni. La soluzione: legare la politica estera, la politica energetica e la riforma politica insieme in una nuova costituzione ed elezioni in modo che la presidenza possa evitare pressioni straniere guadagnando legittimità interna e internazionale.

Il piano aveva il sostegno pubblico. Un 2019 sondaggio ha mostrato che le persone si aspettavano che il governo non solo lottasse per la giustizia economica, ma attuasse riforme politiche e diplomatiche. Più di 70 per cento degli intervistati ha osservato che tali misure adottate dal presidente possono contribuire ad aumentare il benessere della popolazione del Kazakistan.

A giugno, un costituzionale referendum approvato prima delle elezioni presidenziali che hanno ridotto il potere esecutivo. 33 emendamenti costituzionali tra cui il mandato unico di sette anni per la presidenza e il divieto per i parenti del presidente di occupare cariche di alto livello o incarichi in società statali. Ciò include le società energetiche statali. Le misure hanno spianato la strada alle elezioni presidenziali di novembre. Alle elezioni l'OSCE descritta come imperfetto ma fondamentalmente giusto, ha vinto il presidente in carica Kassym-Jomart Tokayev 81.3% dei voti.

Questo importante passo avanti nella liberalizzazione del sistema politico ed economico del paese ha portato vantaggi tangibili al Kazakistan e al suo settore energetico. Il Kazakistan ha iniziato l'anno in un “crisi senza precedenti” e lo ha concluso, secondo il FMI, con un tasso di crescita di 3.1%. Ma le sfide rimangono. Il Kazakistan lo sta trovando difficile aumentare e diversificare rapidamente la produzione di energia.

Diverse grandi vittorie economiche sono seguite alle elezioni, rinnovando la fiducia degli investitori stranieri e incoraggiando la partecipazione locale. L'UE ha firmato un "collaborazione strategica” con il Kazakistan sull'idrogeno verde e sulle materie prime. È già stato firmato un contratto per la produzione di idrogeno verde in Kazakistan $ 50 miliardi, che aiuterà l'Europa a ridurre la sua dipendenza dai combustibili fossili.

Inoltre, la Banca europea per la ricostruzione e lo sviluppo ha finanziato 800 MW di fonti energetiche rinnovabili in Kazakistan con sviluppatori provenienti da Regno Unito, Francia, Germania e Cina. Vengono avviati altri progetti di investimento nel biogas, nella tecnologia solare, nell'energia idroelettrica e nello sviluppo di gasdotti, compresa la costruzione del Impianto di trattamento del gas di Kashagan dal colosso italiano ENI e QazaqGaz.

L'Europa non è sola. Diverse società americane, tra cui Boeing e Silverleaf, hanno collaborato con il governo degli Stati Uniti per lavorare all'espansione delle strutture di esportazione del Kazakistan nel Mar Caspio per potenziare il corridoio di mezzo attraverso l'Azerbaigian e la Georgia. Anche USAID ha annunciato il suo propria iniziativa per espandere questa via di transito. Evitare il transito russo è comprensibile alla luce delle sanzioni occidentali.

Questa crescente fiducia degli investitori si riflette nelle solide prospettive di crescita futura. I partecipanti al 5° Forum annuale sugli investimenti in Kazakistan tenutosi il mese scorso, organizzato dalla Borsa di Londra, sono rimasti debitamente colpiti dal fatto che il Kazakistan abbia registrato un 41% di aumento nel commercio estero nei primi cinque mesi del 2022 pari a 51 miliardi di dollari. In 30 anni di indipendenza, ha attirato oltre $320 miliardi negli investimenti. Ora, il Kazakistan è destinato ad attrarre $150 miliardi solo nei prossimi 6 anni, un aumento di quasi il 50%.

Il ciclo elettorale del Kazakistan è un segnale per gli investitori che vedono un progetto di liberalizzazione politica ed economica impegnato e rispondono con un sostegno tangibile. La ristrutturazione in corso di Astana dello stato e delle istituzioni economiche mira a incentivare gli investimenti stranieri e ad aumentare la sua influenza nella geopolitica eurasiatica. Mentre il clima degli investimenti energetici ha reagito positivamente alle elezioni, spetta al popolo del Kazakistan e ai partner occidentali cogliere questa opportunità.