Un'azienda focalizzata su opzioni alimentari fresche e sostenibili

Gli animali domestici svolgono molti ruoli nella società moderna come amici, compagni, guardie o compagni di esercizio. Nel 2021 il mercato degli alimenti per animali domestici negli Stati Uniti ha superato i 40 miliardi di dollari. La categoria "crocchette" di cibo secco per animali domestici domina il mercato, ma in particolare dopo la pandemia, c'è stato un piccolo ma tendenza in crescita verso opzioni fresche refrigerate o congelate. Nel 2006/7 una società ha chiamato FrescoFRPT
è stato avviato con l'obiettivo di creare un'opzione più fresca che fosse più attraente per l'animale e richiedesse meno energia per la lavorazione. Il suo co-fondatore, Scott Morris, aveva una lunga esperienza nel settore dei prodotti confezionati, ma voleva trovare un modo migliore per nutrire gli animali domestici e assicurarsi finanziamenti per farlo.

Alcuni alimenti per animali domestici sul mercato sono nella più ampia tendenza "a base vegetale", ma animali come cani e gatti si sono decisamente evoluti per mangiare carne e possono esserci quantità insufficienti di determinati aminoacidi di origine vegetale. A differenza di molti altri alimenti per animali domestici, Freshpet si procura pollo fresco e completamente naturale proveniente da allevamenti locali, riciclando i ritagli che altrimenti andrebbero sprecati. Producono anche tacchino locale, manzo allevato in fattoria e tagli di filetto di merluzzo bianco e salmone. Il loro marchio Nature's Fresh è stato recentemente rinnovato per fornire proteine ​​sostenibili come il tacchino biologico allevato in modo umano certificato e il manzo nutrito con erba da fattorie familiari rigenerative. Usano anche alcuni ingredienti vegetali bio-appropriati e hanno un'opzione "vegetariana" che utilizza le uova per la proteina chiamata Spring & Sprout.

I prodotti tradizionali di tipo crocchette generalmente comportano due fasi di essiccazione e richiedono un po' di amido per creare una forma finale estrusa. Il vantaggio pratico di questi prodotti è che sono stabili a scaffale. L'approccio Freshpet salta quei passaggi ad alta intensità di calore e utilizza il calore solo per una fase di pastorizzazione, nel complesso circa 1/3 in più rispetto alle crocchette. Ciò si traduce in un prodotto più appetibile per l'animale domestico, ma che deve essere refrigerato attraverso la catena di distribuzione, nel negozio ea casa del proprietario dell'animale. La necessità di refrigerazione al dettaglio è stata una sfida particolare per la commercializzazione delle offerte di Freshpet. Il corridoio del cibo per animali nei normali negozi di alimentari è impostato solo come spazio sugli scaffali a temperatura ambiente e quindi hanno respinto l'idea stessa di un prodotto refrigerato. Anche i negozi di animali specializzati non avevano un modo semplice per rifornire questo tipo di articoli.

Freshpet ha dovuto acquistare i frigoriferi per potenziali rivenditori e persino pagare l'elettricità per farli funzionare. Sul fronte dell'energia, l'azienda acquista anche crediti per l'energia eolica per mitigare la propria impronta energetica.

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Finora, Freshpet si è concentrata sul cibo per cani e i "clienti" canini tendono ad essere piuttosto entusiasti del prodotto e i loro proprietari diventano acquirenti fedeli. Molti proprietari vedono miglioramenti della salute dopo essere passati a questa opzione e la ricerca ha dimostrato che ci sono vantaggi per la salute del cuore dell'animale. Le vendite dell'azienda sono raddoppiate ogni tre anni dal 2007 (tasso di crescita del 25-25%), ma quella traiettoria è stata possibile solo grazie ai passi straordinari che sono stati presi per creare una categoria precedentemente inesistente al dettaglio: cibo per cani fresco refrigerato .

La produzione di Freshpet è principalmente a Bethlehem, in Pennsylvania, con l'apertura di un altro stabilimento in Texas. Si concentrano sulla sostenibilità in tutto il loro sistema e il loro obiettivo generale dichiarato è "nutrire gli animali domestici, le persone e il pianeta". Si procurano il pollo il più localmente possibile e si sforzano di rifornirsi dalle fattorie utilizzando metodi rigenerativi incentrati sulla salute del suolo e sulla biodiversità. L'energia eolica fornisce elettricità per l'intero impianto di produzione e hanno il proprio digestore anaerobico per gestire i rifiuti rimanenti e per generare energia. La struttura del Texas funzionerà con energia generata dalla geotermia. Tutte le loro cucine sono registrate presso la FDA, con la loro cucina PA è anche registrata presso l'USDA (APHIS) e si sforzano di avere un posto di lavoro completamente sicuro.

Nell'agosto di quest'anno Freshpet ha annunciato il rilancio del suo marchio Nature's Fresh "mirava a renderlo l'offerta più rispettosa del pianeta nel settore degli alimenti per animali domestici". Questa iniziativa include "proteine ​​umane allevate", l'obiettivo del 100% di approvvigionamento rigenerativo entro il 2025 e di essere al 100% carbon neutral acquistando compensazioni per eventuali emissioni che non sono state in grado di eliminare con altri mezzi. Lavorano anche con rePpose Global rimuovere tutti i rifiuti di plastica oceanici necessari per il loro imballaggio.

Freshpet è stata in grado di creare un mercato significativo per la sua nuova categoria di prodotti con un profilo di sostenibilità significativo. L'azienda distribuisce a livello nazionale e i suoi prodotti sono ora in più di 24,000 località, inclusi 3,000 negozi Walmart. I loro oltre 27,000 accordi di frigorifero con i rivenditori rappresentano ora 1.4 milioni di piedi cubi di spazio espositivo.