Un marchio di calcio di lusso e carente

Il titano del calcio francese Paris Saint-Germain ha il roster, i muscoli finanziari e le sfarzose qualità per fare soldi per competere con qualsiasi entità sportiva. A parte una cosa: al PSG mancano gli ingredienti per coronare il tutto e diventare il migliore in Europa. Dopo più frustrazioni per la Champions League, raggiungere quel punto sembra più inverosimile che mai.

Anche senza Neymar, una formazione invidiabile che include Lionel Messi e Kylian Mbappé non è stata sufficiente per trascinare la squadra nei quarti di finale della competizione, dato che il Bayern Monaco si è assicurato che ci sarebbe stata, infrangendo il sogno della squadra di un primo trofeo europeo d'élite per un altro anno.

Con Cristiano Ronaldo ora in Arabia Saudita, gli attaccanti ad alto reddito Messi e Mbappé non hanno rivali nel guadagnare milioni nel continente. E fanno parte di un marchio la cui abilità ruota attorno al denaro in generale. Al di là del suo accordo sui kit con Nike, che comprende Air Jordan e, secondo quanto riferito, vale fino a 80 milioni di euro ($ 85 milioni) all'anno, il PSG è tanto una dichiarazione di moda quanto quella di calcio; un'impresa caricata dal Qatar naturalmente attratta da rapporti d'affari, come la sua gratificante partnership con la nativa Qatar Airways. Tutto si trasforma in uno.

Eppure, un'altra partenza in questo sfuggente torneo sottolinea la mancanza del PSG. È un'immagine patinata senza il tocco finale, un problema che nemmeno Messi può aerografare. Il Bayern ha le qualità, così come il Real Madrid e altri vincitori decorati. Il PSG deve ancora una volta prendersi la consolazione di un probabile trofeo di campionato, per quanto folle possa sembrare, con la stagione nel suo terzo finale. Il déjà-vu si sta insinuando.

Dopo la sconfitta complessiva per 3-0, l'allenatore Christophe Galtier ha risposto alle domande ciò che verrà: "È troppo presto per parlarne", ha detto. “Il mio futuro ovviamente dipende dalla mia gestione sportiva e dal presidente (Nasser Al-Khelaifi).

“C'è una delusione. Ecco com'è. Il club ha riposto molte speranze in questa competizione. Sto seguendo la rotta. Mi sto ancora concentrando sul finale di stagione con molta energia e determinazione”.

L'ironia contro il conquistatore tedesco del Bayern è stata che il PSG, nonostante tutte le sue stelle multimilionarie, non è riuscito a segnare in più di tre ore in due partite, in casa e in trasferta. Eppure, questo non può semplicemente tradursi in critiche nei confronti dei giocatori, né in attacco né in difesa.

A 24 anni, Mbappé è un vincitore, avendo vinto quasi due Mondiali, qualcosa che Messi ha aggiunto al suo club e agli onori nazionali. Lo stesso pedigree vale per Sergio Ramos in difesa. Nel frattempo, il meno decorato Achraf Hakimi si è avventurato oltre le aspettative a livello internazionale con il Marocco e ha brillato con molte squadre prestigiose.

Al PSG manca una volontà intransigente di vincere contro i migliori di Germania, Spagna e Inghilterra, e questo deve venire dall'interno. Prosperando regolarmente in Ligue 1, può cavarsela con un bel calcio contro avversarie in Francia, sapendo di possedere il talento tecnico per battere chiunque nel paese. La competizione della Champions League richiede un'altra marcia, tuttavia, per correre più forte e più veloce, per riprendersi dalle battute d'arresto nelle partite pressurizzate, che tutti i vincitori finali hanno in abbondanza.

Forse la mania del denaro fa deragliare il PSG. Nonostante la borsa, i parigini non possono più essere considerati i favoriti per questo premio. Una mentalità perdente potrebbe aiutarlo, quella in cui nulla è facile. Qualunque siano le transazioni e i trasferimenti tra gli uffici in Francia e nel Medio Oriente, il PSG può fare il salto finale solo coltivando una filosofia più sostenibile sul campo di allenamento, una filosofia costruita sul cuore e sull'anima, non solo sui dollari. La gerarchia del club deve riavviarsi, dal livello dirigenziale a quello sportivo, per raggiungere questo obiettivo.

Assumere il connazionale Galtier, il primo allenatore francese in sei anni, avrebbe dovuto. Il risultato è stato una storia fin troppo familiare, solo con un'altra faccia che guardava una squadra schiantarsi da bordo campo. Al-Khelaifi ei suoi associati devono ora decidere tra lealtà o ricominciare da capo.

Non c'è una via d'uscita facile se il PSG ha intenzione di trionfare in Europa. Il successo non aspetta nessuno, e qualsiasi Super League esclusiva - se il PSG dovesse abbandonare la nave - potrebbe essere molto lontana, soprattutto con una Champions League riconfigurata a 36 squadre pianificata dal prossimo anno e la squadra italiana separatista della Juventus punita per irregolarità finanziarie in Serie A.

Da un punto di vista più positivo, Mbappé ha recentemente suggerito che le prestazioni non avranno alcuna influenza sul suo futuro in Francia, con il Real che sta ancora corteggiando la preziosa ala in vista di un possibile trasferimento. Tra la delusione e il rumore intorno a lui, rimane coerente con questo messaggio.

Mantenere Mbappé sarà sempre una buona idea, mentre il centrocampista del settore giovanile Warren Zaïre-Emery, 17 anni, sembra un vero talento dopo essere entrato a far parte della squadra maggiore. Il PSG ha tutto a posto. Ma il marchio deve promuovere una cultura ispirata e vincente per raggiungere il livello successivo. Con giocatori capaci nel sistema, è giunto il momento di far cadere il penny e prendere forma un progetto aggiornato.