Una soluzione equa e inclusiva per le donne transgender nello sport

Di Donna Lopiano e Mariah Burton Nelson

Includere o escludere? Questa è la domanda al centro del dibattito sulle donne transgender nello sport. Ma questo è un modo binario di pensare a una situazione non binaria. Presuppone solo due tipi di persone: uomini e donne. Le persone sono più diverse di così.

Proponiamo una terza opzione poiché le stesse donne trans trascendono il nostro modo tradizionale di pensare a come gli individui si inseriscono nelle categorie biologiche femminili o maschili. Il fatto che le ragazze e le donne trans siano nate con corpi biologicamente maschili significa che anche dopo aver assunto ormoni o aver subito un intervento chirurgico o entrambi, non rientrano perfettamente nelle categorie femminili o maschili, biologicamente parlando. Nello sport, quelle categorie contano.

Quindi, anche le nostre politiche non dovrebbero essere binarie. Abbiamo bisogno di una soluzione creativa.

La concorrenza leale è il motivo per cui sono stati creati sport femminili separati. Lo sport competitivo (che non include sport ricreativi, educazione fisica o intramurali) è in definitiva un test fisico in cui i maschi dopo la pubertà possiedono vantaggi significativi. Durante la pubertà, i ragazzi generalmente sviluppano ossa più lunghe e più dense, più tessuto muscolare, più forza, più velocità, maggiore altezza e maggiore capacità polmonare rispetto alle ragazze. Queste differenze forniscono agli uomini un vantaggio in termini di prestazioni che varia dall'8 al 50 percento. Questo è il motivo per cui uomini e donne hanno diverse tee box nel golf; diversi archi da tre punti nel basket; diverse altezze nette nella pallavolo; e diverse altezze degli ostacoli in pista.

I vantaggi in termini di prestazioni (comprese le caratteristiche muscolo-scheletriche e la capacità polmonare) persistono anche dopo che le donne transgender sopprimono i livelli di testosterone o modificano chirurgicamente il loro corpo.

"Ciò che è giusto è giusto!" ha twittato l'attivista trans Caitlin Jenner, elogiando la recente decisione dell'organo di governo mondiale del nuoto (FINA) di bandire dalle competizioni femminili le persone che hanno attraversato la pubertà maschile. “Se attraversi la pubertà maschile non dovresti essere in grado di togliere medaglie alle femmine. Punto", ha scritto Jenner, che ha vinto una medaglia d'oro nel decathlon maschile olimpico del 1976.

Eppure le ragazze e le donne trans non devono essere relegate in disparte. Queste atlete coraggiose, che si dichiarano trans nonostante la discriminazione diffusa e persino le minacce di violenza contro di loro, devono essere accolte nelle squadre femminili. Considerando la loro grazia e determinazione sotto pressione, chi non vorrebbe donne trans come compagne di squadra?

Da una parte del dibattito binario ci sono coloro che credono che le donne trans dovrebbero essere escluse per essere eque con le donne cisgender. Quando ha firmato il Fairness in Women's Sports Act della Florida, il governatore Ron DeSantis ha dichiarato: "Voglio... che ogni ragazza della Florida competa su un campo di gioco uniforme". Altri diciassette stati vietano anche alle atlete transgender di competere nelle squadre sportive femminili e femminili.

Dall'altra parte ci sono coloro che credono che le donne trans debbano poter competere senza condizioni. Sostengono che ci sono relativamente poche atlete trans, quindi la loro inclusione nelle squadre femminili non avrà un impatto apprezzabile. Sostengono che le ragazze trans siano una minoranza vulnerabile, come illustrato da un tasso di suicidi superiore alla media. Secondo la campagna per i diritti umani, i progetti di legge contro lo sport "rappresentano uno sforzo crudele per stigmatizzare e discriminare ulteriormente le persone LGBTQ+ in tutto il paese".

Ma includere le donne trans con prestazioni migliori a scapito delle donne cisgender (che subiscono anche discriminazioni persistenti) violerebbe il motivo principale delle competizioni femminili separate.

Quindi, la domanda è: come possiamo includere le donne trans senza ferire le donne cisgender, che meritano entrambe una concorrenza leale e sicura?

La nostra soluzione non binaria si chiama Women's Sports Umbrella. Sotto questo ombrello, tutte le persone che si identificano come donne sarebbero invitate a provare per le squadre sportive femminili, con un avvertimento: la competizione.

La stragrande maggioranza dell'esperienza di squadra ruota attorno a cose come pratica, riunioni, sollevamento pesi, viaggi di squadra e attività sociali. Non c'è motivo per cui questo ambiente non debba includere tutti coloro che si identificano come femmine.

Le donne trans che sono passate prima della pubertà maschile non hanno un vantaggio in termini di prestazioni; se lo desiderassero, sarebbero autorizzati a competere nelle squadre femminili senza alcuna restrizione. Tuttavia, negli sport individuali, le donne trans che hanno attraversato la pubertà maschile potrebbero esercitarsi, viaggiare e socializzare con squadre femminili se lo desiderano, ma verrebbero segnate separatamente. Ad esempio, la nuotatrice dell'Università della Pennsylvania Lia Thomas nuoterebbe ancora negli incontri di squadra e nei campionati femminili post-stagione, ma i suoi tempi sarebbero registrati in una categoria trans separata.

Negli sport di squadra, le donne trans che possiedono il vantaggio in termini di prestazioni post-pubertà potrebbero anche esercitarsi, viaggiare e socializzare con le loro compagne di squadra, quindi gareggeranno in una categoria trans. Se il numero di donne trans è insufficiente per schierare squadre, si potrebbero formare squadre di tutti i distretti o di tutte le conferenze. Negli sport di contatto come il basket e il rugby, questo modello impedirebbe anche alle donne cisgender di essere ferite da corpi più grandi e densi dopo la pubertà maschile.

Sotto l'ombrello sportivo femminile, la giustificazione legale per una categoria separata di sport femminili – differenze fisiche e fisiologiche rilevanti tra i sessi biologici – sarebbe preservata.

Un aspetto essenziale sarebbe la formazione di allenatori, amministratori e atleti nella diversità, nell'equità e nell'inclusione in modo che i risultati dei punteggi separati siano ugualmente rispettati e valutati da tutti i membri della squadra, proprio come lo sono attualmente per i vogatori leggeri; diverse classi di peso di lottatori; squadre junior e varsity; atleti con disabilità; e atleti di diverse fasce d'età.

I successi dei transgender e di altri atleti sarebbero ugualmente celebrati. Le differenze biologiche – insieme alle differenze di identità di genere, razza, cultura, religione e orientamento sessuale – sarebbero accettate come variazioni umane naturali.

The Women's Sports Umbrella fornisce anche soluzioni per gli altri che non rientrano nel binario maschile/femminile: persone intersessuali, non binarie e gender-fluid. Questi atleti gareggererebbero nella categoria punteggio transgender solo se scegliessero di unirsi a una squadra femminile e possedessero il vantaggio in termini di prestazioni della pubertà maschile.

Come ogni compromesso, l'ombrello sportivo femminile non renderà tutte felici. Amministratori, allenatori e atleti trans e non trans di mentalità aperta dovrebbero lavorare insieme per mettere a punto le migliori opzioni possibili per ogni sport per modificare le specifiche nel tempo. Ma questo modello offre un punto di partenza. Trascende l'o/o binario fuorviato. Accoglie tutti nella massima misura possibile e richiede un trattamento non identico del minor numero possibile di persone. Ci aiuta a immaginare un'arena sportiva in cui tutti coloro che si identificano come donne sperimenterebbero un campo di gioco equo, sicuro e appropriato. È sia inclusivo che equo.

Mariah Burton Nelson è un'ex giocatrice di basket professionista di Stanford e autrice di Più le donne diventano forti, più gli uomini amano il calcio e altri sei libri. Anche lei co-autore Staying in Bounds: una politica modello NCAA per prevenire relazioni inadeguate tra studenti-atleti e personale del dipartimento di atletica leggera. Può essere raggiunta su Facebook o Instagram @MariahBurtonNelson o sul suo sito Web, MariahBurtonNelson.com.