Cento carri armati distrutti in cento ore mentre l'Ucraina sventra il miglior esercito di carri armati della Russia

La controffensiva dell'esercito ucraino intorno alla città di Kharkiv, nel nord-est dell'Ucraina, iniziata il 6 settembre, ha distrutto metà della migliore divisione di carri armati del miglior esercito di carri armati delle forze armate russe.

Cento carri armati distrutti o catturati in cento ore furiose. Quello è quanta distruzione gli ucraini hanno inflitto alla 4a divisione di carri armati della guardia russa, parte della 1a armata di carri armati della guardia d'élite, la migliore formazione di armature dell'esercito russo.

Ora la 1a GTA si sta ritirando a nord per preservare ciò che resta delle sue divisioni in prima linea. Ma il danno che l'esercito di carri armati ha subito potrebbe avere implicazioni durature, e non solo per la guerra più ampia della Russia di 200 giorni in Ucraina.

Il 1° GTA "era stato uno dei più prestigiosi eserciti russi, assegnato alla difesa di Mosca e destinato a condurre contrattacchi in caso di guerra con la NATO", il ministero della Difesa britannico ha spiegato. "Ci vorranno probabilmente anni prima che la Russia ricostruisca questa capacità".

Il 1° GTA è stato in lotta sin dall'inizio. Quando la Russia ha ampliato la sua guerra in Ucraina il 24 febbraio, inizialmente mirava a catturare Kiev e spodestare il governo ucraino. La prima GTA guidò l'assalto alla capitale e guidò anche la ritirata un mese dopo, dopo che gli ucraini avevano vinto la battaglia per Kiev.

I sopravvissuti della 1a GTA, in particolare due reggimenti della 4a GTD e due reggimenti della 2a divisione di fucili a motore della guardia, si ridistribuirono al fronte intorno a Kharkiv, la seconda città più grande dell'Ucraina, a sole 25 miglia dal confine russo in Ucraina nord-orientale.

Cinque mesi dopo, il 1° reggimento GTA ancora non avevano rimediato a tutte le loro perdite. La 1a GTA "subì pesanti perdite nella fase iniziale dell'invasione e non era stata completamente ricostituita prima della controffensiva ucraina a Kharkiv".

E alcuni elementi del 1° GTA, apparentemente incluso il 147° reggimento di artiglieria, in seguito si spostò nell'Ucraina meridionale nel disperato tentativo di stroncare una controffensiva ucraina nell'oblast di Kherson, iniziata il 30 agosto.

Danneggiato, diviso, demoralizzato, tagliato fuori da una logistica affidabile a causa dei profondi attacchi ucraini alle linee di rifornimento russe e privo di un efficace supporto aereo, la 4a GTD e la 2a GMRD non potevano competere con la dozzina di brigate ucraine ucraine, inclusa la potente 4a brigata di carri armati, che la scorsa settimana ha attaccato il nord, l'est e il sud di Kharkiv.

I T-4 e i T-72 della 64a brigata di carri armati ucraini hanno colpito duramente la 4a GTD russa fuori dalla città di Izium. Quando la divisione russa si ritirò a nord verso il confine russo intorno al 10 settembre, aveva perso circa 90 carri armati T-80U che analisti indipendenti possono confermare.

Questa è la metà dei carri armati che la divisione possiede a pieno regime. Gli ucraini catturarono intatti molti dei T-80U e potevano ripararli, dipingerli con le insegne della croce dell'esercito ucraino e rimandarli in battaglia.

Il 4° GTD e il 2° GMRD, e per estensione l'intero 1° GTA, probabilmente non sono idonei per ulteriori combattimenti. Potrebbero ricostituirsi, ma con cosa e con chi? L'urgente campagna di reclutamento del Cremlino vacilla. E dopo aver cancellato più di mille carri armati in Ucraina, i russi potrebbero aver bisogno di anni per riportare le unità esaurite a piena forza.

L'esercito ucraino, al contrario, ha più carri armati adesso di quello che ha fatto prima le attuali controffensive, poiché ha catturato più carri armati russi di quanti ne abbia persi carri armati propri.