Un gioco di pecore sta diventando virale in Cina nonostante la rigida regolamentazione del gioco

PECHINO — Un nuovo gioco che è diventato virale in Cina ha colpito gli schermi delle persone con una velocità sorprendente in un momento in cui giganti del gioco come NetEase hanno aspettato mesi per l'approvazione per il lancio dei giochi.

Questo perché il nuovo gioco, chiamato Sheep a Sheep, si trova all'interno di Douyin di ByteDance e Dieci centesimi app di messaggistica WeChat come mini-programma. Gli utenti possono giocare all'interno delle app.

"WeChat e ByteDance attualmente non richiedono una licenza di gioco per pubblicare i loro giochi HTML5 sulle loro piattaforme", ha affermato Rich Bishop, CEO di AppInChina, che pubblica software internazionale in Cina.

"Ma è probabile che questo cambi nei prossimi mesi con l'intensificarsi dell'applicazione delle normative esistenti", ha affermato.

I giochi HTML5 sono realizzati con strumenti di codifica simili a quelli utilizzati per i siti Web e possono essere facilmente distribuiti su più piattaforme.

WeChat e ByteDance non hanno risposto a una richiesta di commento della CNBC.

Lo sviluppatore di Sheep a Sheep, Beijing Jianyou Technology, è stato fondato nel gennaio 2021.

La società ha registrato il software del gioco alla fine di luglio di quest'anno, secondo il database aziendale Tianyancha. Settimane dopo, all'inizio di settembre, Jianyou aveva lanciato il gioco delle pecore, secondo i post sul suo Weibo ufficiale, una piattaforma di social media simile a Twitter in Cina.

Al contrario, la prima approvazione del gioco di NetEase in più di un anno è arrivata 10 mesi dopo che la società ha registrato il software, secondo i dati di Tianyancha.

Il controllo approfondito dell'industria dei giochi da parte di Pechino ha significato che l'Amministrazione nazionale della stampa e della pubblicazione ha interrotto l'approvazione dei nuovi giochi degli editori tra luglio 2021 e aprile 2022. Una ricerca di "pecora" nell'elenco di approvazione ha prodotto risultati solo per altri giochi dell'anno 2018 o precedenti.

L'amministrazione e Jianyou non hanno risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Ma è meno chiaro quali siano le regole per giochi come Sheep a Sheep che sono gratuiti e supportati da pubblicità.

Un'ondata di attenzione sui social media durante un lungo weekend di metà settembre ha contribuito ad attirare i giocatori —secondo quanto riferito in decine di milioni — che erano ansiosi di vincere la partita il prima possibile, anche se hanno dovuto guardare quelle che in totale si sono rivelate ore di pubblicità.

Il gioco è "completamente gratuito", ha affermato Xiaofeng Wang, analista senior di Forrester. "L'unico trucco è che devi passare 30 secondi per guardare una pubblicità."

"Per uno sviluppatore è molto conveniente e penso che stia già generando entrate", ha affermato. “Anche [se] la popolarità non può durare a lungo, è comunque una buona cosa, niente da perdere per loro. Hanno già guadagnato molto da questo”.

I giochi del mini-programma WeChat non sono nuovi.

Parte del fascino di Sheep a Sheep è un senso di sfida - un puzzle che secondo lo sviluppatore ha una percentuale di successo dello 0.1% - e concorrenza.

Il gioco richiede ai giocatori di eliminare le tessere della stessa categoria in gruppi di tre. Le persone che ci riescono vincono una pecora dei cartoni animati che poi si unisce a un branco virtuale basato sulla regione del giocatore, aumentando così la classifica della provincia del giocatore.

"Molte persone non hanno mai avuto un'esperienza di gioco simile prima", ha detto Wang. “Da molto, molto facile a molto, molto difficile, hanno sentito diverse persone sui social media parlarne, il che ha generato molta curiosità: 'Perché è così difficile?' Ecco perché è così unico”.

Aneddoticamente, il numero di contatti WeChat di questo giornalista che avevano provato il gioco del mini-programma è quasi triplicato in un fine settimana di settembre a quasi 300. Il fine settimana successivo, due delle sei persone su una panchina in un vagone della metropolitana di Pechino sono state viste giocare al gioco.

“Sheep a Sheep è diventato virale negli ultimi giorni. Molto fresco per tutti, in particolare per le autorità di regolamentazione", ha affermato Brian Tycangco, analista di Stansberry Research, in un'e-mail la scorsa settimana.

"Quindi l'impatto non è ancora così chiaro", ha detto. "Le persone potrebbero perdere interesse per questo con la stessa rapidità con cui sono state attratte".