Una storia di frode epica

Quanto è brutta la cosa peggiore che tu abbia mai fatto al lavoro? Forse hai "preso in prestito" carta e penna per i tuoi figli. Forse hai "confuso" alcune spese. E forse ora ti senti in colpa per questi piccoli furti.

Un nuovo libro che probabilmente farà sparire quel senso di colpa in un attimo.

Quando si confronta qualsiasi cosa tu abbia fatto con quello che è successo alla catena di elettronica ormai scomparsa Crazy Eddie, la maggior parte degli illeciti probabilmente impallidirà fino a diventare insignificante. In altre parole, la maggior parte delle infrazioni sarebbe evidente come un cirripedi invisibile sul retro di una balenottera azzurra.

L'ascesa e la spettacolare caduta della catena e del suo CEO Eddie Antar sono l'argomento del prossimo libro Retail Gangster: The INSANE, Real-Life Story of CRAZY EDDIE del giornalista investigativo Gary Weiss. Il libro, pubblicato il 23 agosto, è assolutamente da leggere.

Weiss racconta abilmente la storia di tre cose complicate da capogiro allo stesso tempo: la storia del clan Antar, lo stato di New York City negli anni '1970 e '1980 e la natura dell'epica frode commessa dal CEO di Crazy Eddie, Eddie Antar e i suoi compari. Weiss fa tutto questo senza scervellarti.

I primi in termini di complessità sono il cast di personaggi. I due principali sono Eddie Antar, il CEO dell'azienda e suo cugino Sam Antar, il CFOCFO
. Ho incontrato quest'ultimo a pranzo alla casa di furto di Del Frisco sulla sesta strada anni fa, più dei quali più tardi.

Il clan Antar è emigrato dalla Siria, il che secondo Weiss spiega in parte l'atteggiamento grigio nei confronti del pagamento delle tasse. In effetti, la truffa delle tasse sulle vendite nello Stato di New York è stata il modo in cui è iniziata la debacle di Crazy Eddie.

Tuttavia, quando Sam Antar ha appreso i dettagli di Wall Street, la finanza e la contabilità pubblica, la frode è davvero aumentata. Andato stava schivando l'imposta sulle vendite. In stava cucinando i libri dell'azienda e pubblicando. Sam Antar aveva capito che la famiglia poteva guadagnare anche 1 più soldi aumentando falsamente i profitti per aiutare a spingere più in alto il prezzo delle azioni.

Il libro di Weiss menziona qualcosa che mi ha detto Sam Antar: il CFO disonesto ma eccezionalmente affascinante, ha conquistato i revisori dei conti dell'azienda con dimostrazioni esteriori di disponibilità e quindi ha rimandato l'inevitabile individuazione della frode. (Se mai dovessi incontrare Sam Antar, probabilmente lo troverai una compagnia affascinante ed eccellente. So di averlo fatto. Sarei felice di pranzare di nuovo con lui.)

Alla fine la frode è stata rilevata, l'amministratore delegato dell'azienda Eddie è fuggito dal paese e Sam Antar ha concluso un accordo per testimoniare contro suo cugino in cambio di evitare il carcere.

Ciò che forse è ancora più interessante è il contesto in cui Weiss colloca l'epica frode. Al momento dell'illecito contabile - gli anni '1980 - anche New York City stava facendo cose interessanti con i suoi conti per presentare la sua situazione finanziaria in modo favorevole.

C'è anche una descrizione più dettagliata del commercio di elettronica in America all'epoca e della stretta mortale che un produttore aveva sui prezzi che i rivenditori potevano vendere i loro prodotti. In parole povere, l'idea dello sconto, che è ciò che volevano fare Eddie & co, era un anatema.

Weiss intreccia abilmente la storia della famiglia, con lo Zeitgeist di New York degli anni '1970 e '1980, insieme alle frodi piuttosto complicate commesse da Sam e Eddie Antar. In altre parole, trasforma il complicato e sconcertante in semplice e comprensibile.

Questo libro vale il tuo tempo e Weiss dovrebbe essere lodato per il suo lavoro.

È una vera impresa se si considera che ci sono almeno tre personaggi nella storia di nome Sam. Ci sono anche molte frodi complicate e New York City non era il posto in cui si trova ora.