Abe Sylvia ha mantenuto due promesse mentre girava "George & Tammy"

È giusto dire che quando Abe Sylvia ha un'idea, non si può tornare indietro o arrendersi. La sua ultima impresa è la serie limitata Showtime George & Tammy che descrive in dettaglio la vorticosa storia d'amore delle leggende country George Jones e Tammy Wynette.

Sylvia ha impiegato 11 anni per realizzare questa avvincente storia del re e della regina della musica country e, come ha detto in una recente intervista, "Questo è stato il mio primo progetto zuppa di noci". Come creatore di serie, ha indossato molti cappelli. "Sono stato il numero due molte volte, ma questo è il mio bambino."

La serie di sei episodi è stata presentata in anteprima domenica 4 dicembre e ha già ottenuto la sua protagonista, Jessica Chastain, una nomination ai Golden Globe. Il vincitore dell'Oscar recita accanto al candidato all'Oscar Michael Shannon e la chimica tra loro è palpabile.

La serie è basata sul romanzo della figlia di George e Tammy, Georgette Jones, intitolato “Noi tre: crescere con Tammy e George.” La serie ha debuttato il suo primo episodio contemporaneamente su Showtime e Paramount Network, con gli episodi rimanenti in onda esclusivamente su Showtime. Il finale andrà in onda l'8 gennaio.

Nel corso degli anni, Sylvia si è avvicinata alla famiglia, in particolare a Georgette. “Sono ferocemente protettivo nei loro confronti e nella loro storia, ed è una storia che merita di essere raccontata. È stato emozionante e stranamente, per quanto profondamente triste, è un'incredibile storia di vita e di affermazione dell'amore, e penso che questo tipo di storie sia senza tempo. È Romeo e Giulietta ambientato nel mondo della musica country”.

Mi ha detto che Georgette ha dato libero sfogo alle sceneggiature, ma aveva due richieste essenziali. “In primo luogo, ha chiesto di non trattare sua madre come una figura tragica. Georgette era chiara sul fatto che la vita di sua madre non fosse una tragedia. Tammy aveva 20 canzoni di successo n. Non è una vita tragica. Nonostante tutte le cose tristi che ha sopportato, ha rotto le barriere con la sua musica. Ha superato alcune cose difficili e ne è uscita dall'altra parte come un'artista iconica. Succede qualcosa nella mitizzazione delle donne nella storia, ed è stata una cosa davvero perspicace che ha detto, e ha cambiato il modo in cui ci siamo avvicinati al personaggio.

C'era un'altra cosa che Georgette chiedeva, ovvero di non dare credito a nessun altro per la sobrietà di George. “C'erano molte persone che rivendicavano il merito di aver ripulito George, e c'erano persone che lo coprivano le spalle e lo prendevano in braccio e lo rispolveravano un milione di volte, ma non puoi possedere la sobrietà di un'altra persona. Queste cose erano molto importanti per lei, quindi le abbiamo onorate.

La serie racconta la complicata e appassionata storia d'amore di questa coppia potente della musica country e come il loro amore abbia ispirato alcune delle canzoni più iconiche di tutti i tempi. Ci sono state anche complicazioni dietro le quinte. La strada dall'inizio alla premiere è stata in salita e ha richiesto molte iterazioni.

Nel corso degli anni, Sylvia è diventata famosa per la sua brillante scrittura di successi come Liz Feldman Morto per me (gli attribuisce il merito del contorto cliffhanger della seconda stagione) e del film del 2021 Gli occhi di Tammy Faye (interpretato anche da Chastain nel ruolo di Tammy Faye Bakker).

Ha spiegato come Giorgio & Tammy è stato inizialmente impostato come funzionalità. È passato a tre studi con tre diversi registi. “È stato difficile realizzare qualcosa, specialmente storie su persone problematiche e complicate. Quel lavoro stava accadendo in televisione e abbiamo fatto quel perno. Ha anche dato più ampiezza alla storia e sono contento che l'abbiamo fatto.

Sebbene Sylvia creda che la sua idea originale del film sarebbe stata grandiosa, è felice di aver avuto sei episodi su cui lavorare. Sente anche che c'è molto di più in questa storia. “Potrei fare una versione di cinque stagioni data la quantità di materiale che abbiamo, ma le sei ore distillano la storia fino ai suoi aspetti più essenziali. Molti eventi e pietre miliari della carriera si sono allontanati dalla narrazione perché riguardava questa terza vita creata quando George e Tammy cantavano insieme. È una storia d'amore di due persone destinate a fare arte insieme. Il fatto che siano stati in grado o meno di far funzionare le cose personalmente non cambia il fatto che la musica che hanno fatto insieme è la prova di una storia d'amore duratura".

Tammy sarebbe stata ricordata come la "First Lady of Country Music" con successi come "Stand by Your Man". Fino ad oggi, questa canzone rimane uno dei singoli country più iconici e più venduti di un'artista donna. La canzone di George Jones "He Stopped Loving Her Today" è ancora ampiamente definita la più grande canzone country di tutti i tempi. Con oltre 30 canzoni country n. 1 tra di loro, inclusi i duetti "We're Gonna Hold On", "Golden Ring" e "Near You", l'eredità di George e Tammy, sia musicalmente che romanticamente, rimane una delle più grandi storie d'amore mai detto.

Sylvia aveva sempre in mente Chastain come protagonista. Ha firmato nel 2011. All'epoca, lo stava considerando come un film della Fox Searchlight. Quando si è trasformato in episodico, Chastain (un produttore tramite la sua società di produzione Freckle Films) ha reclutato Shannon.

Ha ottenuto più talenti di alto livello dietro il progetto, incluso Il Loto Bianco' Steve Zahn nei panni di George Richey, Walton Goggins nei panni di Earl "Peanutt" Montgomery e Kelly McCormack nei panni di Sheila Richey. E John Hillcoat (La strada, senza legge) diretto e produttore esecutivo.

C'è un po' di ironia in questa storia di fare una serie televisiva. Sylvia ha ammesso che inizialmente stava cercando un'altra idea di musica country quando una ricerca su Google ha cambiato tutto. "Sono cresciuto in Oklahoma circondato dalla musica country, ei miei genitori erano grandi appassionati di musica e suonavano sempre tutti i tipi di musica in casa", ha spiegato.

Conosceva bene George Jones e Tammy Wynette, la loro folle storia d'amore e le loro canzoni iconiche. Mentre stava ricercando la sua altra idea, è saltata fuori una foto della coppia. “Era solo l'immagine più bella di loro. Mi ha colpito come un fulmine il fatto che nessuno avesse ancora fatto questa storia. Mi sono innamorato di George e Tammy quel giorno e sapevo che dovevo raccontare la loro storia.