In procinto di compiere 30 anni, Dorian Finney-Smith entra negli ultimi nove anni della sua carriera NBA in crisi

In una carrellata di voci sulla scadenza pre-negoziazione, Shams Charania di The Athletic ha riferito che l'attaccante dei Dallas Mavericks Dorian Finney-Smith può essere messo a disposizione dalla squadra in cambio, ma solo se uno scambio che lo coinvolge produce in cambio un fuoriclasse. E in superficie, sembra una cosa abbastanza ovvia da fare.

Su quella superficie, si può vedere che Finney-Smith è un attaccante di 6'8 non pescato che media solo 8.8 punti e 4.9 rimbalzi in 30.9 minuti a partita con il 40.9% di tiri a canestro. Su quella superficie, Finney-Smith è l'era moderna George Lynch, un giocatore che qualsiasi squadra vorrebbe avere, ma non uno che dovrebbero sforzarsi eccessivamente di acquisire. E proprio sotto quella superficie, c'è un costo che spiega in parte perché: Finney-Smith ha firmato una proroga lo scorso febbraio che gli pagherà $ 55,560,960 in quattro anni, inclusi $ 12,402,000 questa stagione. Sono molti soldi per una produzione limitata per un giocatore di cui il fan occasionale potrebbe non aver sentito parlare.

Tuttavia, c'è una ragione per cui Finney-Smith ha ordinato quel tipo di giorno di paga solo l'anno scorso. Per i tre anni precedenti, è diventato molto bravo nel suo ruolo.

È, anche con il contesto, comunque un ruolo offensivo limitato. Tra il 2019 e il 2022, Finney-Smith ha tirato 1,040 tiri da tre nella regular season e ne ha realizzati 405, buoni per un sano 38.9%., eppure i tiri da tre punti costituivano ben il 61.9% dei suoi tentativi totali di field goal in quel periodo, e raramente, se non mai, ha preso un dribbling contestato nel traffico. Come si può vedere nel suo grafici annuali dei colpi, il suo ruolo consiste in gran parte nel correre all'angolo, individuare se trascurato, tagliare fino al bordo se gravemente trascurato, guidare in linea retta al massimo due volte a settimana e stare alla larga dai creatori. Era efficiente in questo ruolo, ma anche altri potevano farlo.

Ciò che ha separato Finney-Smith dal branco è stata la sua difesa, il biglietto da visita che lo ha reso un titolare di ogni partita e un contributore chiave di ogni minuto. In un campionato fortemente incentrato sulla flessibilità della formazione, sul cambio di difesa e sulla lunghezza, la sua capacità di proteggere quattro posizioni ha creato opzioni in tutto il campo. Non era così appariscente come la difesa di alcuni dei suoi colleghi, forse, ma era fondamentalmente solida, e Finney-Smith è un affidabile collaboratore notturno a tal fine. Altri non potrebbero farlo.

Detto questo, il passato è usato sopra per riflettere il fatto che, sebbene sia diventato un giocatore di ruolo da star nella NBA in quel periodo di tre stagioni, Finney-Smith non ha avuto proprio la stessa stagione nel 2022/23 finora. Proprio perché è un rifinitore piuttosto che un creatore, l'efficacia offensiva di Finney-Smith è legata più che altro alla funzione complessiva dell'unità che lo circonda, piuttosto che essere un prodotto della sua stessa abilità. Eppure anche allora, dato il suo utilizzo limitato, i margini sono ridotti.

Anche se sono partiti lentamente per quanto riguarda i tiri esterni, i Mavericks sono stati nel terzo superiore della NBA offensivamente in generale in questa stagione, nono assoluto in valutazione offensiva. Sostenuti dall'eccellenza permanente di Luka Doncic, dall'aumento delle riprese dei tipi di Reggie Bullock e dalla migliore incorporazione del mutevole Christian Wood, i Mavericks l'hanno fatto a quel punto in questa stagione nel loro modo lento, molto di più quindi che in difesa (dove si sono classificati 23).

Tuttavia, la produzione di punteggi di Finney-Smith è diminuita in questa stagione. Il suo aumento di tiro personale deve ancora arrivare e, colpendo solo il 34.6% da tre su un profilo di tiro quasi identico a prima, la sua produzione offensiva complessiva passa da decente a sotto la media. Lo scatto, come visto sopra, ne rappresenta la maggior parte. Se non colpisce negli alti 30, allora è un giocatore offensivo netto negativo. E il problema arriva con il tentativo di far giocare un giocatore a senso unico in una lunga serie di playoff, come sperano i Mavericks.

A causa del fatto che il suo gioco non è costruito attorno allo scoppio, dovrebbe invecchiare bene. In effetti, anche se la sua rapidità laterale svanisce, c'è forse spazio per Finney-Smith per invecchiare in un ruolo di uomo 4/5 ibrido di tre e D, come hanno fatto PJ Tucker e Anthony Tolliver prima di lui. Con questo in mente, il contratto potrebbe invecchiare in modo più favorevole di quanto sembri a prima vista, in particolare se lui ei suoi Maverick riusciranno a riportare la produzione offensiva al punto in cui era.

Tuttavia, invecchierà. Forse già al culmine del suo apice e compiendo 30 anni in poche settimane, Finney-Smith non è l'affare emergente che era una volta. Fornisce una delle migliori difese in una squadra di Dallas non esattamente piena di essa e, anche con la sua produzione in calo dall'altra parte, la sua partenza si farebbe comunque sentire. Eppure l'analisi superficiale aveva l'idea giusta. Il giocatore di ruolo inefficiente di quasi 30 anni con un contratto piuttosto lungo non è qualcuno da essere immune sul mercato commerciale. Lontano da esso.