L'attrice Kate Walsh sta assumendo i governi incaricati del loro ruolo nel degrado marino

Attrice, attivista e imprenditrice, Kate Walsh è appassionata di conservazione marina. Nonostante sia una delle attrici più impegnate del settore, con ruoli da protagonista nei drammi della ABC Grey's Anatomy e Private Practice, così come in Thirteen Reasons Why di Netflix, The Umbrella Academy ed Emily in Paris, è stata una partner a lungo termine di organizzazioni no profit. Oceana, organizzazione per la conservazione degli oceani, che sostiene gli oceani e la vita marina del mondo, avendo svolto un ruolo chiave nell'approvazione della legislazione protettiva per la costa orientale inferiore degli Stati Uniti e la barriera corallina del Belize dalle trivellazioni in acque profonde.

Ma per Kate c'è molto di più che si potrebbe fare.

“Lo sapevi che se la plastica fosse il suo paese, lo sarebbe quinto più grande emettitore di emissioni di gas serra?" chiede Kate incredula, i suoi capelli rossi e gli occhi azzurri personificano un Ariel nella vita reale.

Walsh è un sostenitore e una voce per il cambiamento. È appassionata di compensazione delle emissioni di carbonio, cambiamenti climatici, nonché della conservazione della vita oceanica e marina e non ha paura di affrontare i governi frontalmente per il loro ruolo nel cambiamento climatico e nel degrado degli oceani.

"L'oceano è così, così bello, e c'è molto di più sotto la superficie di quanto penso la maggior parte delle persone realizzi", spiega con fervore. "Se riesco a convincere più persone a vedere quella bellezza, a comprenderne le minacce e, naturalmente, a incoraggiarle a partecipare e sostenere la protezione degli oceani, allora sarò felice".

In questa intervista, Kate e io discutiamo dei molti modi in cui sta aumentando la consapevolezza e prendendo posizione per aiutare a preservare gli ecosistemi marini del mondo.

Daphne Ewing-Chow: Parlami del tuo amore per l'oceano... Quali esperienze di vita ti hanno fatto appassionare alla conservazione marina? Sei cresciuto vicino all'acqua?

Kate Walsh: Sono cresciuto nel nord della California e ho trascorso gran parte della mia infanzia in spiaggia, quindi ho sempre avuto un legame con l'oceano. Per un po' ho anche voluto diventare uno scienziato marino. Sono grato di essere ora in grado di difendere i nostri oceani.

Dopo la BP Deepwater Horizon disastro nel Golfo del Messico, sono diventato profondamente consapevole di quanto siano preziosi i nostri oceani e di quanto possano essere vulnerabili agli impatti umani. Da allora, mi sono espresso contro le numerose minacce agli animali marini e agli ecosistemi, dalle trivellazioni petrolifere in mare aperto e dall'inquinamento da plastica alle pratiche di pesca distruttive e, naturalmente, al cambiamento climatico.

Questa è una delle cose che amo del lavorare con Oceana, devo affrontare tutti questi problemi. Oceana ha condotto una campagna per anni per fermare l'espansione delle perforazioni offshore sporche e pericolose nelle acque degli Stati Uniti. Sono stato in grado di recarmi in Campidoglio alcune volte per incontrare i legislatori e esortarli a impedire che l'industria petrolifera peggiori ulteriormente questo enorme problema.

Oceana ha anche lavorato per affrontare la crisi dell'inquinamento da plastica, che è qualcosa a cui tengo molto da molto tempo. Questo è in realtà il motivo per cui ho deciso di impegnarmi nella conservazione degli oceani in primo luogo. Amo le tartarughe marine e anche un solo pezzo di plastica potrebbe ucciderne una, se la mangiano o vi si impigliano. Sapere questo e rendersi conto di quanto inquinamento da plastica si riversa negli oceani ogni giorno è straziante. Ma non è solo il problema della plastica che si impiglia e soffoca gli animali, ho anche capito che plastica, petrolio e cambiamento climatico sono tutti collegati.

Daphne Ewing-Chow: Allora... qual è l'interconnessione tra plastica, petrolio e cambiamento climatico?

Kate Walsh: La plastica è prodotta da combustibili fossili e, mentre finalmente iniziamo il tanto necessario passaggio dalla combustione di petrolio e gas per produrre energia, l'industria sta pianificando di aumentare la produzione di plastica, che porterà ancora più trivellazioni. E la plastica stessa contribuisce enormemente al cambiamento climatico. Ci sono emissioni di gas serra ogni fase del processo produttivo.

Per me è pazzesco che i nostri governi permettano all'industria del petrolio e del gas di continuare su questa strada di inquinamento, sversamenti e guida della crisi climatica. I nostri leader devono garantire che queste industrie si allontanino dai combustibili fossili e richiedano il passaggio a fonti di energia pulite e rinnovabili che non distruggano i nostri oceani e il nostro pianeta.

Daphne Ewing-Chow: Qual è il valore di barriere coralline come la barriera corallina locale in Belize? Perchè sono così importanti?

Kate Walsh: La bellezza delle barriere coralline è come nulla che tu possa immaginare. Ogni volta che li vedo, mi sento come se fossi in un altro mondo. Ricordo ancora quanto fosse bello fare snorkeling con gli squali nutrice sulle barriere coralline del Belize. Ho visitato il Belize con Oceana nel 2012 e ho potuto vedere alcune delle sue barriere coralline e attrazioni sottomarine più iconiche, incluso il famoso Blue Hole. Questo è stato solo un paio d'anni dopo il disastro della BP, quindi era sicuramente nella mia mente in quel momento. Immaginare quei colori, quegli animali ricoperti e soffocati dall'olio era deludente. Soprattutto perché all'epoca il Belize stava anche considerando di aprire le sue acque alle trivellazioni offshore.

Questa non sarebbe stata solo una minaccia per questo ecosistema vibrante e bello, ma avrebbe anche devastato tutte le industrie e i posti di lavoro che dipendono da esso: pesca, turismo, svago... È la stessa storia in tutto il mondo, abbiamo questi modi di la vita che è stata costruita nel corso dei secoli e al centro di questi mezzi di sussistenza e culture è un oceano pulito e abbondante. E poi alcuni amministratori delegati del petrolio vogliono entrare e guadagnare velocemente, ma non importa cosa o chi distruggono nel processo.

Che le persone siano disposte a rischiare la salute dei nostri oceani e tutto ciò che supportano: lavoro, sicurezza alimentare, bellezze naturali, uno stile di vita - tutto per profitti a breve termine non ha senso.

Daphne Ewing-Chow: In un recente post sui social media che hai pubblicato in merito alle perforazioni offshore hai affermato: "Le perforazioni offshore sono sporche e pericolose e quando perforano, si rovesciano". Per coloro che non capiscono le implicazioni ambientali delle perforazioni offshore, cosa intendevi qui?

Kate Walsh: Bene, questo arriva a quello che stavo appena dicendo, ma lasciami essere più chiaro. I fatti e la storia lo confermano: quando perforano, si rovesciano. Ho parlato con gli esperti dell'Oceana e tutti hanno concluso che in qualsiasi posto dove si effettuano trivellazioni petrolifere, non è una questione di if accadrà una fuoriuscita, ma piuttosto quando. Continuo a parlare della BP Deepwater Horizon disastro nel Golfo perché è stato enorme e devastante e ha fatto notizia, ma ogni anno si verificano migliaia di fuoriuscite di petrolio e sostanze chimiche. E a quanto pare dopo il disastro della BP, gli investigatori hanno trovato ogni sorta di problemi con la supervisione del governo e la mancanza di cultura della sicurezza nell'industria del petrolio e del gas, ma i loro lobbisti sono stati in grado di respingere la maggior parte delle nuove regole, ed è fondamentalmente altrettanto pericoloso e pericoloso come lo era nel 2010.

Inoltre, non sono solo gli sversamenti che minacciano gli ecosistemi e le economie costiere e gli stili di vita. Ora abbiamo il pericolo reale e attuale della crisi climatica. Lo vediamo in tempeste e uragani più grandi e frequenti, incendi, siccità, inondazioni costiere: è qui, oggi, e peggiorerà se non ci allontaniamo dai combustibili fossili il più rapidamente possibile. Un rapporto delle Nazioni Unite all'inizio di quest'anno ha detto che dobbiamo apportare quel cambiamento entro questo decennio se vogliamo lasciare un pianeta vivibile per le generazioni future. Fermare l'espansione delle perforazioni offshore è un punto di partenza ovvio poiché è già così sporco e pericoloso. Ma poi possiamo anche vedere soluzioni alternative nell'oceano, come l'eolico offshore, ma deve essere fatto in modo responsabile per evitare impatti sulla vita marina.

Daphne Ewing-Chow: Raccontami della tua esperienza di campagna con Oceana per porre fine alle perforazioni offshore in Belize. Come si è sentito quando il governo ha vietato tutte le pratiche di esplorazione petrolifera?

Kate Walsh: Oh, è stato così bello! Soprattutto dopo aver trascorso il tempo che ho passato lì, sapendo che questi ecosistemi incontaminati sarebbero stati protetti e che in realtà è scritto nella legge. Ecco perché mi piace lavorare con Oceana, perché lavorano per far approvare queste politiche molto specifiche che proteggeranno i nostri oceani. Protezioni come questa devono essere adottate ovunque. So che ci sono ancora dubbi sul fatto che il governo degli Stati Uniti consentirà alle perforazioni offshore di espandersi nelle sue acque. Ho lavorato a quella campagna negli Stati Uniti e resto fiducioso che il presidente Biden mantenga la sua promessa di porre fine all'espansione delle perforazioni poiché la sua amministrazione espande rapidamente anche le energie rinnovabili come l'eolico offshore.

Ed è ancora vicino a casa per me. Ora vivo nell'Australia occidentale e negli ultimi anni si è parlato di importanti sviluppi industriali nel Golfo di Exmouth a Ningaloo, un ecosistema marino molto speciale, incontaminato e importante. Per fortuna la gente ha parlato e quegli sviluppi sono stati respinti e ora si parla di creare alcune aree protette. Spero che queste protezioni siano sufficienti. Vedremo.

Daphne Ewing-Chow: Cosa devono fare i governi per porre fine alle perforazioni offshore e come può essere coinvolta la persona media?

Kate Walsh: Le leggi approvate in Belize sono un ottimo esempio. E il motivo per cui è successo è stato perché le persone si sono riunite, hanno visto cosa era minacciato, si sono alzate e hanno chiesto che il loro governo lavorasse per loro, invece di interessi petroliferi speciali. Mi piacerebbe vedere quelle protezioni esistenti rafforzate e replicate in tutto il mondo, e penso che sempre più persone stiano iniziando a capire l'importanza di far sentire la propria voce.

Voglio che più persone capiscano che abbiamo bisogno che i nostri oceani siano sani se vogliamo essere sani. Se vogliamo continuare a godere della loro bellezza e della loro generosità, devono essere protetti, ed è compito dei governi farlo accadere. Ma è nostro compito assicurarci che i governi siano responsabili nei nostri confronti, e non le ricche compagnie petrolifere.

Spero che le persone trovino e si uniscano a organizzazioni come Oceana che hanno la competenza e l'esperienza per combattere per i nostri oceani e il nostro ambiente e possono anche aiutare a far sentire la voce dei cittadini ai governi. Questa è l'unica cosa che finora ha tenuto le piattaforme petrolifere fuori dall'Atlantico degli Stati Uniti, ed è ciò che ha tenuto le piattaforme petrolifere fuori dalle acque del Belize.

Ma non puoi dormire su queste cose. Anche se le protezioni sono in atto, ciò non significa che qualcuno lungo la strada non cercherà di smantellarle se ci sono soldi da fare o potere da guadagnare. La nostra sicurezza, i nostri diritti, il nostro progresso non sono mai garantiti.

Quindi immagino che la linea di fondo sia che le persone devono essere coinvolte. Scopri i problemi, trova il tuo posto, scopri come puoi contribuire, anche se è solo una piccola parte. Nessuno deve fare tutto, ma se tutti quelli che prestano attenzione contribuiscono, possono succedere grandi cose. Ma dobbiamo davvero continuare a prestare attenzione.