Kanye West arriva al Vanity Fair Oscar Party il 9 febbraio 2020 a Beverly Hills, in California.
Evan Agostini | Invisione | AP
La startup britannica di hardware audio e informatico Kano sta pianificando di raccogliere finanziamenti azionari dai suoi utenti e fan, mentre la società cerca di tracciare un percorso in avanti dopo aver tagliato i legami commerciali con Kanye West, noto anche come Ye.
L'azienda lancerà una campagna di crowdfunding su Crowdcube martedì, ha dichiarato alla CNBC il CEO di Kano, Alex Klein. Gli utenti ordinari potranno possedere una fetta di Kano insieme ai suoi sostenitori istituzionali, che includono Microsoft e Breyer Capital dell'investitore miliardario Jim Breyer.
Sta cercando di raccogliere $ 900,000 da singoli investitori nel Regno Unito e in Europa. La società prevede inoltre di espandere il crowdfunding negli Stati Uniti
Kano, che vende hardware destinato a musicisti e creativi, ha subito alcuni drammatici colpi di scena nel corso degli anni.
Inizialmente nata come un'impresa per aiutare i bambini a programmare con kit di computer facili da costruire, l'azienda da allora ha spostato gran parte della sua attenzione sullo sviluppo di prodotti audio, il principale dei quali è il suo Giocatore di stelo, un dispositivo a forma di disco che consente agli utenti di suddividere i brani in singole tracce, come voce, basso o batteria.
Kano ha concordato legami con grandi marchi per lanciare alcuni prodotti selezionati, tra cui a Bacchetta di Harry Potter gli utenti possono personalizzare tramite codice, a Versione Windows del suo PC Kano modularee un kit di codifica ispirato a Disney "Congelato." Da allora ha cessato la produzione di quei dispositivi e non vende più nessuno dei suoi prodotti nei grandi rivenditori.
Nel 2019, Klein ha incontrato Kanye West, il rapper e musicista caduto in disgrazia che è stato sempre più ostracizzato dal mondo degli affari a causa delle sue osservazioni antisemite.
I due avrebbero continuato a discutere gli inizi di quello che alla fine divenne lo Stem Player. Originariamente era chiamato "Giocatore Donda Stem”, un riferimento al decimo album in studio di West, Donda. L'undicesimo album di Ye, Donda 10, è stato pubblicato esclusivamente su Stem Player, il 11 febbraio 2.
Come si è svolto il legame
Poi sono arrivate le esplosioni antisemite di Ye. A ottobre, a ovest ha fatto diverse osservazioni dannose sul popolo ebraico, inclusi ripetuti attacchi ai "media ebrei", invocando l'affermazione antisemita secondo cui gli ebrei controllano in modo sproporzionato i media.
Quelle convinzioni sono state espresse sia privatamente che pubblicamente, secondo Klein, che, in un'intervista esclusiva alla CNBC, ricorda uno dei consiglieri di Ye dicendo che il rapper non poteva portare a termine un accordo per acquisire Kano “perché uno degli investitori è ebreo. "
Alex Klein, co-fondatore e amministratore delegato di Kano, parla e dimostra il kit informatico fai-da-te dell'azienda.
Tristan Fewings | Immagini Getty
"Stava facendo cose che erano semplicemente disgustose", ha detto Klein alla CNBC. "Mio padre è ebreo".
Un avvocato dello studio legale australiano King and Wood Mallesons che rappresenta Ye non è stato immediatamente disponibile per un commento su questa storia quando è stato contattato dalla CNBC.
Non hai risposto immediatamente a una risposta che gli chiedeva informazioni sull'app di social media Parler, dove ha pubblicato l'ultima volta due mesi fa.
Ti sei impegnato verbalmente ad acquistare Kano a titolo definitivo per $ 80 milioni all'inizio dello scorso anno, ha detto Klein. Un mutuo accordo di riservatezza condiviso con CNBC mostra che, nel marzo 2022, la coppia ha accettato di avviare trattative per accordi esclusivi.
Klein dice che avrebbe dovuto gestire le finanze di Ye per lui al fine di concludere l'accordo, una richiesta non ortodossa in termini di accordo. Klein afferma di aver esaminato le finanze di Ye, ma un'acquisizione non si è concretizzata e tutti i consulenti coinvolti sono stati licenziati.
Quando i due sono tornati al tavolo da disegno, è stata fatta una proposta successiva che avrebbe visto Kano diventare una joint venture chiamata Yeezy Tech, finanziata con 10 milioni di dollari da un VC esterno. Ye ha quindi proposto una nuova versione dell'accordo, sostenuta interamente dai propri soldi. Di fronte a termini "peggiori" e alla notizia dei commenti antisemiti di Ye, Kano non ha accettato, ha detto Klein.
Non sarebbe la prima volta che Ye si impegna e poi si ritira da un accordo con una società tecnologica. Ad ottobre, Ye ha accettato di acquistare Parler, un'app associata ai conservatori, per una somma non rivelata. Tale accordo è stato "reciprocamente" risolto a novembre, secondo a dichiarazione della società a TechCrunch.
Nonostante le recenti proteste per le osservazioni antisemite di Ye, ha spesso alzato le sopracciglia. Alla settimana della moda parigina di ottobre, Ye ha indossato una maglietta con lo slogan razzista "White Lives Matter". Nel 2016, il rapper ha espresso il suo sostegno all'ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump e nel 2018 ha trascorso una splendida e surreale mezz'ora a parlare con Trump nello Studio Ovale.
Klein ammette di essere rimasto fedele al rapper finché lo ha fatto perché significava essere pieno di capitali e promozione diffusa. "$ 10 milioni sono una cosa difficile da rifiutare", ha detto.
Una ragione più semplice, ha detto Klein, era perché considerava Ye un "amico". Klein ha detto: “A livello umano, ero tipo, questo è un ragazzo che ho testi scritti con. Questo è un ragazzo con cui ho avuto ottime conversazioni su molti argomenti. Era difficile."
Quale futuro per Kano?
