Le compagnie aeree cancellano 17,000 voli a causa del rigido clima invernale, ma le interruzioni si attenuano

Le cancellazioni dei voli sono ulteriormente diminuite lunedì, ma le interruzioni da rigido clima invernale negli Stati Uniti si è protratto alla fine del fine settimana di Natale.

Le compagnie aeree hanno cancellato più di 17,000 voli statunitensi da mercoledì, secondo FlightAware, poiché le tempeste hanno portato neve, ghiaccio, venti forti e freddo pungente in tutto il paese, facendo deragliare i viaggi aerei da costa a costa. Tali condizioni hanno rallentato il personale di terra mentre si trovavano ad affrontare condizioni difficili negli aeroporti.

È probabile che i vettori specifichino in dettaglio i costi delle interruzioni quando riporteranno i risultati il ​​mese prossimo, se non prima.

Southwest Airlines è stato particolarmente colpito dalle tempeste invernali durante il periodo di viaggio delle vacanze, insieme ad altri problemi tra cui la nebbia inaspettata a San Diego e la carenza di personale presso un fornitore di carburante a Denver, ha detto al personale il direttore operativo del vettore.

Southwest aveva cancellato molti voli in modo proattivo nel tentativo di stabilizzare le sue operazioni, ha affermato il COO Andrew Watterson. Da mercoledì a sabato, circa un quarto dei voli di Southwest è stato cancellato e due terzi sono stati ritardati, secondo i dati di FlightAware.

La compagnia aerea si è scusata con i dipendenti per il caos, che ha lasciato molti in difficoltà per ottenere i servizi di pianificazione dell'equipaggio, rendendo più difficile ottenere riassegnazioni o apportare altre modifiche o ottenere camere d'albergo. Southwest ha anche offerto agli assistenti di volo che lavorano durante le vacanze una paga extra.

"Parte di ciò che stiamo soffrendo è la mancanza di strumenti", ha detto domenica il CEO di Southwest Bob Jordan in un messaggio allo staff. “Abbiamo parlato moltissimo della modernizzazione dell'operazione e della necessità di farlo. E Crew Scheduling è uno dei luoghi in cui dobbiamo investire. Dobbiamo essere in grado di produrre soluzioni più velocemente.

Le compagnie aeree spesso cancellano i voli in modo proattivo durante il maltempo per evitare di avere aerei, equipaggi e clienti fuori posto, problemi che possono rendere più difficile il recupero da una tempesta.

I vettori hanno anche pianificato orari più ridotti per la vigilia di Natale e il giorno di Natale rispetto ai giorni precedenti le vacanze, rendendo più difficile per loro riprenotare i viaggiatori su altri voli e le prenotazioni sono aumentate.

Lunedì, più di 1,700 voli sono stati cancellati e altri 2,200 sono stati ritardati, in calo rispetto ai quasi 3,200 voli cancellati e ai 7,700 voli statunitensi in ritardo di domenica.

Delta Air Lines, American Airlines, United Airlines, JetBlue Airways ed Alaska Airlines erano tra gli altri vettori colpiti dal maltempo.

Una portavoce di American Airlines ha affermato che "la stragrande maggioranza dei nostri clienti interessati da cancellazioni ha potuto essere riaccomodata".

Tuttavia, anche i passeggeri hanno dovuto affrontare il ritardo dei bagagli.

Bill Weaver, 41 anni, ha detto che lui, sua moglie e cinque figli hanno guidato da Wichita, Kansas, all'aeroporto internazionale di Dallas Fort Worth per un volo del venerdì a Cancun dopo che il loro volo di collegamento all'hub dell'American Airlines è stato cancellato. Il volo dell'American Airlines per Cancun è arrivato in orario, ma i loro bagagli non sono arrivati ​​a Cancun fino a lunedì e non erano arrivati ​​al loro hotel a metà mattinata, quindi hanno dovuto spendere centinaia di dollari per acquistare vestiti e altri beni di prima necessità. al loro albergo.

Weaver, che lavora nelle vendite di software, ha detto che viaggiava spesso.

"Sono abituato a perdere le borse e le cose accadono, ma questo è di gran lunga il peggiore che abbia mai visto", ha detto.

Il freddo estremo e i venti forti hanno rallentato le operazioni a terra in dozzine di aeroporti. Più della metà dei voli delle compagnie aeree con sede negli Stati Uniti è arrivata in ritardo da giovedì a sabato, con ritardi in media di 81 minuti, secondo FlightAware.

"Le temperature sono scese così in basso che le nostre attrezzature e infrastrutture sono state colpite, dai sistemi lav congelati e dai tubi del carburante ai ganci di traino rotti", ha dichiarato sabato il messaggio di United Airlines ai piloti. "I piloti hanno incontrato serrature congelate durante il tentativo di rientrare nel ponte del jet dopo aver condotto dei giri a piedi".

La FAA ha dichiarato di aver dovuto evacuare la sua torre presso l'hub United Newark Liberty International Airport nel New Jersey a causa di una perdita di sabato.

JetBlue, nel frattempo, ha offerto agli assistenti di volo una paga tripla per ritirare i viaggi alla vigilia di Natale a causa della carenza di personale.