Compagnie aeree che si affidano a nuovi tipi di passeggeri per sostituire i viaggiatori d'affari

Il mondo dei viaggi d'affari in aereo è cambiato negli ultimi anni. Dalla comodità con video per alcuni scopi, alla sistemazione di uffici ibridi e altro ancora, le aziende scelgono di viaggiare meno spesso per portare a termine i propri affari. Un recente studio ha stimato che il cambiamento strutturale dei viaggi d'affari potrebbe ridurre i volumi fino al 40%. La recente enfasi sulle metriche ESG si è concentrata anche sui viaggi d'affari delle compagnie aeree come un modo chiave per alcune aziende di raggiungere i propri obiettivi. Alcune aziende hanno annunciato una riduzione permanente nei viaggi d'affari non per le preoccupazioni legate al Covid, ma per il risparmio di costi ed emissioni.

L'effetto sulle maggiori compagnie aeree statunitensi potrebbe essere significativo. Perdere anche il 10% del volume d'affari significa perdere una percentuale maggiore di entrate, dal momento che i viaggiatori d'affari hanno pagato tariffe più elevate rispetto ai viaggiatori di piacere più discreti. Ciò ha importanti implicazioni sulla struttura dei costi necessaria per ottenere un ritorno positivo sul capitale e costringe le compagnie aeree a ripensare la propria flotta, le configurazioni dei posti a sedere, i programmi fedeltà e altro ancora. Piuttosto che fare questo duro lavoro, tuttavia, alcune compagnie aeree stanno razionalizzando che nuovi tipi di passeggeri si stanno presentando giusto in tempo per sostituire questi viaggiatori d'affari perduti.

Il passeggero premium per il tempo libero

Delta Airlines ha formalmente dichiarato che c'è un cambiamento strutturale nei viaggiatori. Come parte di questo, hanno notato che più persone per il tempo libero stanno optando per posti premium, e quindi hanno chiamato questa tendenza la passeggero “premium leisure”.. Questo passeggero è appena uscito? Non è probabile. All'inizio della pandemia, le compagnie di jet privati ha notato un aumento dei clienti per il tempo libero chi poteva permettersi quei prodotti e li vedeva come un modo per stare più al sicuro dei voli commerciali.

È importante sottolineare che non esiste una cosa come un viaggiatore d'affari singolare. Le persone che viaggiano per affari viaggiano anche per piacere. Tendono ad accumulare punti fedeltà ed esperienze in compartimenti aerei e camere d'albergo più belli, quindi non sorprende che non vogliano ridimensionarsi quando viaggiano per piacere. Questa non è una nuova tendenza post Covid. Probabilmente sono visti di più nelle cabine premium oggi semplicemente perché vengono aggiornati più spesso con meno concorrenza. Questo tipo di passeggero non è un sostituto per i viaggiatori d'affari smarriti, anche se probabilmente sono un sostituto migliore rispetto al viaggiatore di piacere puramente sensibile al prezzo. Se alcuni di loro viaggiano meno anche per affari, tuttavia, anche la loro capacità o disponibilità a pagare di più per i viaggi di piacere potrebbe essere stressata. È difficile immaginare che si tratti di un gruppo numeroso e in crescita e, sebbene abbia senso affrontarlo, non cambia il rischio di perdere una quantità significativa di viaggiatori d'affari.

Il viaggiatore Bleisure

American Airlines ha notato che con il cambiamento del lavoro, alcuni viaggi che sembrano viaggi di piacere sono luoghi di lavoro davvero remoti. Una tendenza correlata che vedono è quella di fondere maggiormente viaggi d'affari e di piacere, quindi il soprannome di "bleisure" dal suono irritante. Questi possono presentarsi come un costo di vendita inferiore, poiché non arrivano attraverso i normali canali di contratto aziendale. Ma come i viaggiatori di piacere premium di cui sopra, queste persone non sono davvero nuove. In effetti, sono diventati all'ordine del giorno quando sono arrivati ​​sulla scena gli smartphone.

È la persona rara che si disconnette veramente quando va in vacanza. Anche se non risponde immediatamente a messaggi di testo ed e-mail, la maggior parte delle persone impiega del tempo durante la giornata o il viaggio per connettersi di nuovo a casa e in ufficio. L'idea che più persone uniscano lavoro e piacere è possibile dato che più persone lavorano in remoto. Ma non è ovvio per me che questo è un segmento in rapida crescita dei viaggi d'affari sotto mentite spoglie.

Il piccolo viaggiatore d'affari

Questo tipo di viaggiatore non è nuovo ed esiste in gran numero. Spesso chiamati PMI, per le piccole e medie imprese, questi viaggiatori colmano il divario tra i viaggiatori d'affari e i turisti attenti al prezzo. I viaggi per le PMI sono più sensibili al prezzo perché spesso il viaggiatore paga il biglietto da solo. Capiscono quindi meglio il valore del viaggio e talvolta sono disposti a scendere a compromessi nel servizio o nei tempi per risparmiare un po'.

Southwest Airlines è il re di questo tipo di traffico con alta frequenza, servizio affidabile e tariffe ragionevoli. Rendono facile per molti viaggiatori di PMI. Poiché la pandemia ha ridotto i viaggiatori aziendali, United Airlines ha eliminato le tasse di cambio come un modo per vincere parte di questo traffico delle PMI. Con un sacco di aziende, era ok lasciare che Southwest trasportasse i piccoli viaggiatori d'affari paganti un po' meno. Ma con un minor numero di viaggiatori d'affari, le PMI sembravano migliori per United rispetto al viaggiatore per piacere veramente sensibile al prezzo.

Affrontare l'elefante nella stanza

La deviazione utilizzato dalle grandi compagnie aeree statunitensi lascia perplessi, poiché è chiaro ai più che i viaggi d'affari sono cambiati dalla pandemia. La combinazione di buona tecnologia, preoccupazioni per i rischi personali e sensibilità ESG significa che la maggior parte delle aziende sarà più cauta nell'approvare i viaggi di lavoro. Poiché l'impatto sulle entrate di ciò è fondamentale per le più grandi compagnie aeree statunitensi, ma non per le compagnie aeree low cost, ci si potrebbe aspettare risposte più aggressive di quelle che abbiamo visto finora. Lo dice Robert Isom, il nuovo CEO di American si aspetta ancora una piena ripresa dei viaggi di lavoro ma “il mix cambierà”. Questo ossimoro non corrisponde a dati o dichiarazioni di aziende chiave che affermano esattamente il contrario. Forse "cambiando mix" sta dicendo che questi altri tipi di passeggeri sostituiranno i viaggiatori d'affari persi, e quindi un pieno recupero in volume può essere rivendicato anche se non sarà accompagnato da un pieno recupero delle entrate. A suo merito, ha anche affermato che American sta lavorando per costruire una compagnia aerea che possa essere redditizia senza una piena ripresa dell'attività. Ciò significherebbe una seria riduzione dei costi.

Sia American che Delta hanno apportato modifiche ai loro programmi fedeltà, suggerendo di riconoscere che questi programmi devono cambiare per essere rilevanti per un più ampio mix di viaggiatori. Gli elementi con tempi di consegna più lunghi, come il cambio di flotte o la riconfigurazione dei posti sugli aerei, devono ancora arrivare e potrebbe essere troppo presto per aspettarsi questo tipo di cambiamenti finché non vedremo davvero quanto ritorneranno i viaggi di lavoro nei prossimi due anni. La buona notizia sull'"identificazione" e l'etichettatura di questi nuovi tipi di passeggeri, anche se sono sempre stati lì, è che è un'ammissione passiva che le compagnie aeree non possono compensare la perdita dei loro viaggiatori d'affari con solo viaggiatori di piacere a basso prezzo. Questa è una grande preoccupazione per le più grandi compagnie aeree, poiché la loro struttura dei costi è gravata da tutti i tipi di costi volti ad attirare quello che potrebbe essere un bacino di clienti in diminuzione. Avianca, una compagnia aerea che ha funzionato come una vera compagnia legacy per decenni, ha deciso nel fallimento di diventare una compagnia aerea low cost poiché ha visto che era il modo migliore per competere in futuro. Chi sarà la prima delle quattro più grandi compagnie aeree statunitensi a battere le palpebre, ottenendo così un vantaggio sugli altri?