Alexander Zverev sconfigge Carlos Alcaraz, 19 anni, per raggiungere le semifinali degli Open di Francia

Alexander Zverev resta vivo per il suo primo titolo del Grande Slam, mentre Carlos Alcaraz dovrà aspettare la sua prossima occasione.

Zverev, la testa di serie numero 3 tedesco, ha ottenuto la sua prima vittoria nella Top-10 in una major battendo il numero 6 Alcaraz 6-4, 6-4, 4-6, 7-6(7) in 3 ore e 16 minuti per avanzare alla sua seconda semifinale consecutiva al Roland Garros. La sconfitta ha strappato una serie di 14 vittorie consecutive per Alcaraz, che è entrato a Parigi come il secondo favorito a vincere il titolo dietro al numero 1 del mondo Novak Djokovic.

Zverev, che era stato 0-11 contro i primi 10 avversari negli Slam, affronterà il prossimo vincitore tra il campione in carica Djokovic e il 13 volte vincitore del Roland Garros Rafael Nadal. Ha perso in semifinale l'anno scorso contro Stefanos Tsitsipas in cinque set.

"Sono felice di giocare il prossimo numero 1 al mondo o il King of Clay", ha detto Zverev a Jon Wertheim di Tennis Channel.

Dopo che un doppio fallo di Alcaraz ha dato a Zverev una pausa per un vantaggio di 5-4 nel quarto, Zverev ha servito per la partita, ma la sua storia di problemi di servizio nei grandi punti lo ha morso di nuovo e Alcaraz ha rotto per 5-tutti.

Nel tiebreak, Zverev ha guadagnato il suo primo match point sul 7-6, ma poi ha segnato un rovescio in rete. Ha segnato il secondo match point che Alcaraz aveva salvato in quindici giorni, dopo averne salvato uno contro Albert Ramos-Vinolas al secondo turno.

Con Alcaraz in servizio sul 7-8, Zverev ha colpito un vincitore di ritorno di 95 mph al secondo match point per guadagnarsi la vittoria.

"Ovviamente è stata una partita fantastica", ha detto Zverev. “Carlos sembrava davvero imbattibile sulla terra battuta finora in questa stagione, quindi sono ovviamente contento della mia prestazione. Sapevo che dovevo assolutamente giocare il mio miglior tennis dal primo punto in poi e l'ho fatto. E sono felice di chiudere in quattro set perché un quinto sarebbe stato difficile”.

Zverev rimane vivo per il suo primo titolo importante. Lui perso nella finale degli US Open 2020 dopo essere stato due set da amare su Dominic Thiem e ora ha raggiunto altre tre semifinali importanti.

"Sono in semifinale di una major e ho appena battuto il miglior giocatore sulla terra battuta che abbiamo avuto in questa stagione, quindi penso che dimostri che posso anche giocare bene", ha detto Zverev. “Penso che le persone a volte lo dimentichino. Sono in giro da un po' di tempo ormai".

Alcaraz aveva vinto 14 partite consecutive, inclusa la conquista del titolo a Madrid, dove lui è diventato il primo uomo a sconfiggere Nadal e Djokovic nello stesso evento in terra battuta. Stava cercando di diventare il più giovane semifinalista del Roland Garros dai tempi di Nadal nel 2005. L'Alcaraz non ha ancora raggiunto una semifinale importante, ma ha appena compiuto 19 anni.

Tuttavia, il futuro sembra luminoso per lui e sembra solo una questione di tempo prima che sfonda per una finale Slam.